من فجر جنسنا البشري حتى يومنا هذا ، تعتبر التحف المصنوعة من الحجر هي الشكل السائد من بقايا المواد التي بقيت حتى اليوم فيما يتعلق بالتكنولوجيا البشرية.
تم صياغة مصطلح "العصر الحجري" في أواخر القرن التاسع عشر الميلادي من قبل الباحث الدنماركي كريستيان جيه تومسن ، الذي توصل إلى إطار لدراسة الماضي البشري ، والمعروف باسم "نظام الأعمار الثلاثة". أساس هذا الإطار تكنولوجي: فهو يدور حول فكرة ثلاث فترات أو عصور متتالية: العصر الحجري ، العصر البرونزي ، والعصر الحديدي ، كل عصر أكثر تعقيدًا من الناحية التكنولوجية من العصر الذي سبقه. توصل تومسن إلى هذه الفكرة بعد أن لاحظ أن القطع الأثرية الموجودة في المواقع الأثرية أظهرت انتظامًا من حيث المواد التي صنعت بها: تم العثور دائمًا على أدوات مصنوعة من الحجر في أعمق الطبقات ، وقطع أثرية برونزية في طبقات فوق أعمق الطبقات وأخيرًا ، تم العثور على القطع الأثرية المصنوعة من الحديد الأقرب إلى السطح. هذا يشير إلى أن تكنولوجيا المعادن تطورت في وقت لاحق عن الأدوات المصنوعة من الحجر.
تلقى "نظام الأعمار الثلاثة" بعض الانتقادات. هناك علماء يعتقدون أن هذا النهج موجه للغاية من الناحية التكنولوجية. يقول آخرون أن هذا النمط من الحديد والحجر البرونزي بالكاد له أي معنى عند تطبيقه خارج أوروبا. على الرغم من النقاد ، لا يزال هذا النظام يستخدم إلى حد كبير اليوم ، وعلى الرغم من وجود قيود عليه ، إلا أنه يمكن أن يكون مفيدًا طالما نتذكر أنه إطار مبسط.
التسلسل الزمني للعصر الحجري
يبدأ العصر الحجري مع أول إنتاج للأدوات الحجرية وينتهي بالاستخدام الأول للبرونز. نظرًا لأن الحدود الزمنية للعصر الحجري تستند إلى التطور التكنولوجي بدلاً من النطاقات الزمنية الفعلية ، فإن طوله يختلف في مناطق مختلفة من العالم. أقرب تاريخ عالمي لبداية العصر الحجري هو 2.5 مليون سنة مضت في أفريقيا ، وأقرب تاريخ انتهاء هو حوالي 3300 قبل الميلاد ، وهو بداية العصر البرونزي في الشرق الأدنى.
هناك أدلة تشير إلى أن الحد 2.5 مليون سنة لتصنيع الأدوات الحجرية قد يتم دفعه إلى الوراء. والسبب هو أن قدرة استخدام الأداة وحتى تصنيعها ليست حصرية لأنواعنا: هناك دراسات تشير إلى أن البونوبو قادر على التقشير واستخدام الأدوات الحجرية من أجل الوصول إلى الغذاء في بيئة تجريبية. ومع ذلك ، هناك اختلافات بين الأدوات التي تنتجها القرود الحديثة وتلك التي ينتجها صانعو الأدوات الأوائل ، الذين لديهم مهارات ميكانيكية ومعرفية أفضل وأنتجوا أدوات أكثر كفاءة. الفرق ، مع ذلك ، هو درجة ، وليس من الطبيعة. في الواقع ، أقدم الأدوات قبل تاريخ ظهور جنس Homo ، ويعتقد أن بعض الأسترالوبيثين كانوا أول صانعي الأدوات.
بالإضافة إلى ذلك ، ادعى بعض الباحثين أن أقدم الأدوات الحجرية قد يكون لها أصل سابق: 3.4 مليون سنة مضت. على الرغم من عدم العثور على أدوات حجرية قديمة ، إلا أنه تم العثور على بعض العظام التي تظهر عليها علامات التقلصات والحفر في إثيوبيا ، والتي قد تمثل علامات قطع مصنوعة من الأدوات الحجرية. هذا الرأي ، مع ذلك ، غير مقبول على نطاق واسع: تم تفسير العلامات أيضًا على أنها نتيجة افتراس التمساح أو الدوس على الحيوانات.
ينقسم العصر الحجري أيضًا إلى ثلاث فترات مختلفة.
- العصر الحجري القديم: من الإنتاج الأول للقطع الأثرية الحجرية ، منذ حوالي 2.5 مليون سنة ، حتى نهاية العصر الجليدي الأخير ، حوالي 9600 قبل الميلاد. هذه هي أطول فترة العصر الحجري. الأنواع الرئيسية من الأدلة هي البقايا البشرية المتحجرة والأدوات الحجرية ، والتي تظهر زيادة تدريجية في تعقيدها. على أساس التقنيات المستخدمة وجودة الأدوات ، هناك العديد من الصناعات الحجرية (يشار إليها أحيانًا بالصناعات "الحجرية"). أولها (2.5 مليون سنة) يسمى Oldowan ، وهي عبارة عن مروحيات ورقائق بسيطة للغاية. منذ حوالي 1.7 مليون سنة ، وجدنا نوعًا آخر من الصناعة الحجرية يسمى Acheulean ، ينتج أشكالًا أكثر تعقيدًا وتماثلًا مع حواف حادة. هناك عدة أنواع أخرى من الصناعات الحجرية حتى النهاية في نهاية العصر الحجري القديم ، قبل حوالي 40000 سنة ، نرى "ثورة" للصناعات الحجرية حيث تتعايش العديد من الأنواع المختلفة وتطورت بسرعة. في نفس الوقت تقريبًا ، لدينا أيضًا أول تعبيرات مسجلة عن الحياة الفنية: الزخارف الشخصية ولوحات الكهوف وفن التنقل.
-
الميزوليتي أو العصر الحجري الأوسط: من الناحية العلمية البحتة ، يبدأ الميزوليتي في نهاية فترة معروفة في الجيولوجيا باسم ملعب الأصغر سنا ، آخر موجة باردة ، والتي تشير إلى نهاية العصر الجليدي ، حوالي 9600 قبل الميلاد. تنتهي العصر الميزوليتي عندما تبدأ الزراعة. هذا هو وقت الصيادين الراحلين.
نظرًا لأن الزراعة تطورت في أوقات مختلفة في مناطق مختلفة من العالم ، فلا يوجد تاريخ واحد لنهاية العصر الحجري الوسيط. حتى داخل منطقة معينة ، تطورت الزراعة خلال أوقات مختلفة. على سبيل المثال ، تطورت الزراعة لأول مرة في جنوب شرق أوروبا حوالي 7000 سنة قبل الميلاد ، وفي وسط أوروبا حوالي 5،500 قبل الميلاد ، وفي شمال أوروبا حوالي 4000 سنة قبل الميلاد. كل هذه العوامل تجعل الحدود الزمنية للميزوليتية غامضة إلى حد ما. علاوة على ذلك ، بعض المناطق ليس لها فترة ميزوليتية. مثال على ذلك هو الشرق الأدنى ، حيث تم تطوير الزراعة حوالي 9000 سنة قبل الميلاد ، مباشرة بعد نهاية العصر الجليدي.
خلال العصر الميزوليتي ، حدثت تغييرات كبيرة على كوكبنا. عندما كان المناخ يزداد سخونة وكانت الصفائح الجليدية تذوب ، ارتفعت بعض المناطق في خطوط العرض الشمالية أثناء تحريرها من وزن الجليد. في الوقت نفسه ، ارتفعت مستويات سطح البحر ، مما أدى إلى غرق المناطق المنخفضة ، مما أدى إلى تغيرات كبيرة في الأرض في جميع أنحاء العالم: تم فصل الجزر اليابانية عن البر الرئيسي الآسيوي ، وتسمانيا من أستراليا ، والجزر البريطانية من أوروبا القارية ، وشرق آسيا ، و أصبحت أمريكا الشمالية منقسمة بسبب فيضان مضيق بيرينغ ، وانفصلت سومطرة عن ماليزيا بتشكيل مراسل لمضيق ملقا. حوالي 5000 قبل الميلاد ، شكل القارات والجزر كان إلى حد كبير في الوقت الحاضر.
-
العصر الحجري الحديث أو العصر الحجري الجديد: يبدأ مع إدخال الزراعة ، التي يرجع تاريخها إلى ج. 9000 قبل الميلاد في الشرق الأدنى ، ج. 7000 قبل الميلاد في جنوب شرق أوروبا ، ج. 6000 قبل الميلاد في شرق آسيا ، وفي وقت لاحق في مناطق أخرى. هذا هو الوقت الذي تم فيه إدخال زراعة الحبوب وتدجين الحيوانات.
من أجل عكس التأثير العميق للزراعة على السكان ، قام عالم آثار أسترالي يدعى جوردون تشايلد بتعميم مصطلح "ثورة العصر الحجري الحديث" في الأربعينيات من القرن العشرين الميلادي. يُعتقد اليوم أن تأثير الابتكار الزراعي كان مبالغًا فيه في الماضي: يبدو أن تطور ثقافة العصر الحجري الحديث كان أكثر تدريجيًا وليس تغييرًا مفاجئًا.
أحدثت الزراعة تغييرات كبيرة في طريقة تنظيم المجتمع البشري وكيفية استخدامه للأرض ، بما في ذلك إزالة الغابات والمحاصيل الجذرية وزراعة الحبوب التي يمكن تخزينها لفترات طويلة من الزمن ، إلى جانب تطوير تقنيات جديدة للزراعة ورعي مثل مثل المحاريث وأنظمة الري وما إلى ذلك. تتطلب الزراعة المكثفة المزيد من الغذاء المتاح لمزيد من الناس ، والمزيد من القرى ، والتحرك نحو تنظيم اجتماعي وسياسي أكثر تعقيدًا. مع تزايد الكثافة السكانية للقرية ، تتطور تدريجياً إلى مدن وأخيراً إلى مدن.
في نهاية العصر الحجري الحديث ، تم إدخال تعدين النحاس ، والذي يمثل فترة انتقالية إلى العصر البرونزي ، يشار إليها أحيانًا باسم العصر الحجري أو العصر الحجري
السجل أثري
لم تكن الأدوات والأسلحة خلال العصر الحجري مصنوعة حصريًا من الحجر: كما تم استخدام المواد العضوية مثل قرن الوعل والعظم والألياف والجلد والخشب. ومع ذلك ، فإن السجل الأثري متحيز لصالح العناصر المصنوعة من الحجر لأنها أكثر متانة بكثير من المواد العضوية ، والتي يمكن طمسها بسهولة من خلال العديد من عمليات التحلل التي تخضع لها ويمكن أن تبقى فقط في ظروف نادرة مثل درجات الحرارة الباردة أو المناخ الجاف للغاية. كما نجت مواد متينة أخرى مثل النحاس والمواد المصنوعة من الزجاج. في ظروف نادرة ، تمكنت البقايا النباتية والحيوانية والبشرية أيضًا من البقاء ، وأحيانًا ما تكون متحجرة فقط ، ولكن في أحيان أخرى لا يزالون يمثلون جزءًا من الأنسجة الرخوة مثل العينات المجمدة العديدة من وحيد القرن الصوفي المنقرض والماموث الصوفي التي نجت في سيبيريا سليمة تقريبا.
الطين هو مادة أخرى وفيرة في معظم بقايا مواد العصر الحجري. يمكن تشكيل الطين في الشكل المطلوب وخبزه لإصلاح شكله. هذه هي ولادة الفخار. يتوفر الطين القابل للاستخدام على نطاق واسع ، وهو ما يفسر سبب اختراع الفخار بشكل مستقل في أجزاء كثيرة من العالم في أوقات مختلفة. تم العثور على أقدم دليل على صناعة الفخار في موقع أثري يعرف باسم Odai Yamamoto ، في اليابان ، حيث تم تأريخ شظايا من سفينة معينة إلى 16500-14920 BP ("قبل الحاضر" ، أي قبل 16،500-14،920 سنة ، عادة ما تكون مرتبطة مع تاريخ الكربون المشع). كانت شعوب Jomon غير الزراعية في اليابان تنتج أواني طينية مزينة بشكل متقن بحوالي 13000 BP ، والتي تم استخدامها لإعداد الطعام.
خلال العصر الحجري الحديث المبكر ، حوالي 8000 سنة قبل الميلاد ، تم بناء أفران خاصة لسحق حبوب الخبز وخبز الخبز في الشرق الأدنى ، مما سمح للناس بالتحكم في النار وإنتاج درجات حرارة عالية في مرافق مغلقة. في البداية ، تم صنع الفخار في حرائق مفتوحة ، ولكن استخدام الأفران أضاف إمكانيات جديدة لتطوير الفخار. في نفس الوقت تقريبًا ، كانت بعض مناطق أمريكا الجنوبية تطور أيضًا تكنولوجيا الفخار.
مع إدخال المعادن البرونزية ، انتهى العصر الحجري. البرونز هو خليط من النحاس والقصدير ، والذي له صلابة أكبر من النحاس ، وخصائص صب أفضل ، ونقطة انصهار أقل. يمكن استخدام البرونز لصنع الأسلحة ، وهو أمر لم يكن ممكنًا بالنحاس ، وهو ليس صعبًا بما يكفي لتحمل ظروف القتال. بمرور الوقت ، أصبح البرونز المادة الأساسية للأدوات والأسلحة ، وأصبح جزء كبير من التكنولوجيا الحجرية عتيقًا ، مما يشير إلى نهاية العصر الحجري.
