تم اكتشاف ماسة كولينان في ترانسفال بجنوب أفريقيا في عام 1905 وقدمت كهدية عيد ميلاد لإدوارد السابع ملك إنجلترا (حكم 1901-1910) من قبل حكومة ترانسفال. كان وزنه أكثر من 3000 قيراط، مما يجعله أكبر ماس خام بجودة الأحجار الكريمة تم العثور عليه على الإطلاق. عندما تم اكتشافه، تم تقييمه بأكثر من 21 مليون دولار من أموال اليوم.
على الرغم من قيمتها الهائلة، تم إرسال الماس بشكل مشهور عن طريق البريد المسجل من جنوب إفريقيا إلى إنجلترا. ثم تم تقطيع الحجر الخام إلى تسعة أحجار كريمة كبيرة، أعطى كل منها اسما من كولينان الأول إلى التاسع، و 96 ماسة أصغر. أكبر ماسة هي كولينان الأول عيار 530 قيراطاً، والمعروفة أيضاً باسم نجمة أفريقيا، والتي تتألق الآن في الصولجان الملكي لجواهر التاج البريطاني. إنه أكبر ماس مقطوع عديم اللون في العالم. ثاني أكبر حج ، كولينان الثاني، النجم الثاني لأفريقيا الذي يبلغ وزنه 317 قيراطاً، تم وضعه في تاج الدولة الإمبراطورية، والذي يستخدم في تتويج الملوك البريطانيين. يتم ارتداء الماسات الكبيرة الأخرى بشكل مختلف كقلادات ودبابيس وتظل جزءاً من مجموعة المجوهرات الخاصة لإليزابيث الثانية (حكمت 1952- 2022).
الاكتشاف وإهداءه لإدوارد السابع
تم اكتشاف الماس كولينان في 26 كانون الثاني/ يناير 1905 وسمي على اسم توماس كولينان، رئيس منجم بريمير حيث تم العثور عليه بالقرب من بريتوريا في ترانسفال، مستعمرة بريطانية (الآن مقاطعة جنوب أفريقيا). تم اكتشاف الحجر من قبل فريدريك جي إس ويلز، مدير التعدين السطحي في المنجم الذي حصل على مكافأة قدرها 10000 دولار لاكتشافه. وبلغ وزن الماس الضخم غير المقطوع 3,106 قيراط وبلغ طوله حوالي 10.1 سم (3.9 بوصة) وعرضه 6.35 سم (2.5 بوصة)، مما يجعله أكبر ماسة غير مقطوعة تم العثور عليها على الإطلاق. لقد كان مثالاً استثنائياً على الماس الخام لحجمه الهائل ولكن أيضا للنقاء الممتاز ولونه الأزرق والأبيض الفريد. تم عرض الحجر لأول مرة للجمهور في بنك ستاندرد في جوهانسبرغ.
في عام 1907، تم إرسال حجر كولينان، الذي كان لا يزال في حالته الوعرة، إلى لندن من قبل مالكي شركة منجم بريميير، لمحاولة العثور على مُشترٍ مناسب. ومن الغريب أنه تم إرساله ببساطة عن طريق البريد بينما تم استخدام شرك في سفينة مدرعة اعتقد الجميع أنها تحتوي على الحجر الحقيقي. عند وصوله بأمان كاف، لم يظهر أي مُشترٍ خاص أي اهتمام، وهكذا، بدفع من رئيس وزراء ترانسفال، الجنرال لويس بوثا (1862-1919)، اشترت حكومة ترانسفال الحجر من شركة بريميير. كان السعر المدفوع 150،000 جنيه إسترليني (أكثر من 18 مليون جنيه إسترليني أو 21 مليون دولار اليوم).
في عام 1907 قررت حكومة ترانسفال تقديم الماس إلى الملك إدوارد السابع ملك إنجلترا كهدية في عيد ميلاده ال 66. كان الهدف من الهدية البراقة هو المساعدة في استعادة العلاقات بين بريطانيا وجنوب إفريقيا في أعقاب حرب البوير الثانية (1899-1902) بين البلدين. تم أخذ الحجر من قبل مرافقة الشرطة إلى منزل ساندرينجهام في نورفولك لتقديمه إلى الملك في عيد ميلاده، 9 تشرين الثاني/ نوفمبر 1907. ثم أعطاها الملك سكوتلاند يارد لتكون تحت رعايتها، المقر الشهير لشرطة العاصمة، حتى يُقرر ما يجب فعله بالضبط.
كولينان الأول: صولجان السيادة
في أوائل عام 1908 تقرر قطع الماس الخام وغير الشفاف إلى أحجار كريمة رائعة. من أجل الحصول على أفكار حول ما يجب فعله بالضبط بالأحجار الكريمة المأمولة، زار فريق من الخبراء جواهر التاج البريطاني في برج لندن لمعرفة المكان الذي يمكن تركيبه فيه. ثم تم إرسال الحجر الكريم إلى خبراء الماس جوزيف آشر وشركاه في أمستردام لقطعه. بدأت عملية قطع وتلميع الأحجار الكريمة المتلألئة من الكتلة الضخمة من الحجر الخام في شباط/ فبراير 1908 واستغرقت فريقاً من ثلاثة متخصصين ثمانية أشهر لإكماله. تم تقطيع القطعة الأصلية لأول مرة إلى قطعتين تزن 516.5 و 309 قيراط. استغرق إعداد الأخدود للقطع الأول وحده أربعة أيام، وعندما حاول جوزيف آشر القيام بذلك تقطعيه، انكسر سكينه الفولاذي. نجحت المحاولة ثانية، وتم قطع الحجر الأصلي في النهاية إلى سبع قطع كبيرة. ثم تم قصها وصقلها لإنتاج تسعة أحجار كبيرة، تم إعطاء كل منها اسم كولينان غير الخيالي إلى حد ما بالإضافة إلى رقم روماني من الأول إلى التاسع. تم تقديم كولينان الأول والثاني رسمياً إلى إدوارد السابع في 21 تشرين الثاني/ نوفمبر 1908، بعد عام واحد بالضبط تقريباً من وضع عينيه لأول مرة على الحجر غير المقطوع. تم عرض هذا الزوج من الأحجار الكريمة، الذي كان آنذاك أكبر الماس المقطوع في العالم، على الفور في العرض العام (والآمن للغاية) في برج لندن.
كان كولينان الأول على شكل كمثرى أكبر حجر في المجموعة، حيث يزن 530.2 قيراطا - الماس الشهير كوه آي- نور من الهند، هو أيضاً جزء من جواهر التاج البريطاني، يزن 105.6 قيراط فقط. كولينان الأول هو أكبر ماسة بيضاء مقطوعة عالية الجودة عديمة اللون في العالم، وقد استفادت الجوهرة الرائعة على الأقل من اسم جديد وأكثر رومانسية: نجمة أفريقيا. في البداية، تم إقران كولينان الأول وكولينان الثاني (انظر أدناه) معاً في ما يجب أن يكون بروش قلادة مبهرة ولكنها غير عملية إلى حد ما. بعد وفاة إدوارد السابع في عام 1910، كانت هناك إعادة تفكير في ما يجب فعله بهذه المجوهرات الرائعة.
تمت إضافة كولينان الأول إلى صولجان السيادة، وكان جاهز لتتويج جورج الخامس (حكم 1910-1936) في عام 1911 ميلادية. هذا، في الواق ، ما قرر فريق التصميم الأصلي أنه يجب استخدام أكبر حجر في عام 1908. تم صنع الصولجان، المعروف أيضاً باسم صولجان الملك، في عام 1661 لتتويج تشارلز الثاني ملك إنجلترا (حكم 1660-1685)، وهو يرمز إلى القوة الملكية الدنيوية والحكم الرشيد. وضع الحجر وثُبّت باستقامة بين ذراعين ذهبيتين في الجزء العلوي من الصولجان مما يسمح برؤيته من جميع الزوايا. يتوقف هذا التركيب للسماح بإزالة الحجر بسهولة. بسبب الوزن الزائد للماس، كان من الضروري تعزيز طول الصولجان. فوق الماس يوجد جمشت موند، مرصع بالماس وزمرد كبير. وكان الصولجان الذي يبلغ طوله 92.2 سم جزءاً من الشعارات التي استخدمتها الملكة إليزابيث الثانية عند تتويجها عام 1953.
كولينان الثاني: تاج الدولة الإمبراطوري
ثاني أكبر حجر مقطوع من الماس الأصلي كان كولينان الثاني البيضاوي الشكل. يزن 317 قيراطاً واكتسب اسم النجم الثاني لأفريقيا. في عام 1910، تم تعيين كولينان الثاني في تاج الدولة الإمبراطورية الذهبي، المعروف أيضا باسم تاج الدولة. تم إنشاء هذا التاج في الأصل لتتويج الملكة فيكتوريا (حكم 1837-1901) في عام 1838 كبديل أخف وزنا لتاج سانت إدوارد التقليدي. كما استخدمه إدوارد السابع في تتويجه. تم إعادة تشكيل التاج، ولا يزال مع كولينان الثاني في موقع رئيسي، واستخدمه جورج السادس (حكم 1936-1952) في تتويجه في عام 1937 وابنته وخليفته إليزابيث الثانية في تتويجها.
يقع كولينان الثاني في الجزء الأمامي من فرقة التاج مباشرة أسفل حجر كريم شهير آخر، وهو ياقوت الأمير الأسود (في الواقع بالاس أو الإسبنيل). كان ياقوت ستيوارت الأزرق الشهير في هذا المكان ولكن تم نقله إلى الجزء الخلفي من التاج لإفساح المجال أمام كولينان الثاني. إلى جانب التتويج، يظهر التاج أيضاً في مناسبات مختلفة مثل افتتاح الدولة السنوي للبرلمان. كل من التاج والصولجان مع كولينان الأول معروضان للجمهور في بيت الجواهر داخل ثكنات واترلو في برج لندن. كما هو الحال مع كولينان الأول ، يمكن بسهولة إزالة كولينان الثاني، من إعدادات التاج الخاص به بحيث يمكن ارتداؤه كقلادة أو بروش.
ماسات كولينان (من الثالثة إلى السابعة)
الماسات السبعة الكبيرة الأخرى المقطوعة من الحجر الأصلي، المسمات كولينان الثالث إلى التاسع، كلها رائعة وماسات كبير في حد ذاتها. لتحقيق أقصى استفادة منها، تم قطع أشكال مختلفة: ثلاثة هي بندلوك (على شكل كمثرى)، واثنان من قطع ماركيز (معينات ممدودة)، وواحد مستطيل وواحد مربع. تم التقاط صور فوتوغرافية لتوثيق عملية القطع والتلميع، والعديد منها الآن جزء من المجموعة الملكية. بالإضافة إلى التسعة الكبار، تم قطع 96 ماسة صغيرة أخرى من قطعة كولينان الأصلية. كان هناك أيضاً ما تبقى من الشظايا غير المصقولة معا تزن تسعة قيراط. وقد فقد نحو 65 في المائة من الماس الخام الأصلي. القطعتان النجمتان لهذه المجموعة هما كولينان الثالث، وهو حجر على شكل كمثرى يزن 94.4 قيراطا، و كولينان الرابع المقطوع مربعاً والذي يزن 63.6 قيراطا.
اشترى الملك إدوارد السابع كولينان السادس والثامن من آشر الذي احتفظ بأحجار كولينان الكبيرة الأخرى. كما احتفظ تاجر الماس الهولندي ب 96 حجراً أصغر حجماً وشظايا غير مصقولة كرسوم له لقطع الحجر الخام الأصلي. حصلت حكومة جنوب أفريقيا في وقت لاحق على كل هذه الحجارة وقدمتها إلى الملكة ماري (1876-1953)، قرينة جورج الخامس في عام 1910 للاحتفال بتشكيل اتحاد جنوب أفريقيا في ذلك العام. في عام 1911، تم تعيين كل من كولينان الثالث والرابع في تاج تتويج الملكة ماري.
كما لوحظ، يمكن إزالة كل من كولينان الأول والثاني من إعداداتهما وربطهما لارتدائهما كقلادة، وقد تم ذلك بشكل مشهور من قبل كل من الملكة ألكسندرا (قرينة إدوارد السابع) والملكة ماري. حتى أن قرينة الملكة الأخيرة ارتدت قلادة كولينان الأولى والثانية وقلادة أخرى لكولينان الثالث والرابع في وقت واحد لافتتاح الدولة للبرلمان في 6 شباط/ فبراير 1911. لا يزال الماسان الأخيران، المعروفان بمودة من قبل العائلة المالكة باسم "الرقائق"، يرتديان أحيانا كبروش وقلادة مع حُلية كولينان الرابع المعلقة أسفل مربع كولينان الثالث. تم وضع كلا الحجرين في إطار شبكي ناعم مصنوع من البلاتين. تم ارتداء هذا المزيج من قبل الملكة، ومؤخراً من قبل دوقة كورنوال وكامبريدج. جميع ماسات كولينان السبعة (III-IX) هي جزء من مجموعة المجوهرات الشخصية لإليزابيث الثانية، التي ورثتها من الملكة ماري في عام 1953.
