معركة اليرموك

معركة نهر اليرموك (أو نهر اليرموك؛ وتسمى أيضا معركة جابية اليرموك) دارت رحاها على مدار ستة أيام، من 15 إلى 20 آب\ أغسطس سنة 636 ميلادية، بين الجيش المسلم للخلافة الراشدية (632-661 ميلادية)، بقيادة خالد بن الوليد (مات 642 ميلادية) والفيالق البيزنطية، تحت قيادة القائد الميداني فاهان من أرمينيا (مات 636 م). وقع القتال بالقرب من نهر اليرموك في غور الأردن، وكانت المعركة انتصاراً حاسماً لجيش الراشدون الذي الأقل عدداً بكثير. هذا الانتصار حوّل بشكل دائم الهيمنة في بلاد الشام وسوريا من الإمبراطورية البيزنطية إلى الخلافة. علاوةً على ذلك، كان هذا هو عظمة خالد، الذي خُلّد في الأساطير لانتصاره.

المقدمة

بعد وفاة النبي محمد في عام 632 م، تولى أقرب المقربين منه، أبو بكر (حكم 632-634 م) السيطرة على المجتمع كأول خليفة للخلافة الراشدية (632-661 م). بعد أن أخذ الصولجان، واجه أبو بكر تمرداً مفتوحاً في جميع أنحاء شبه الجزيرة العربية. أعلنت العديد من القبائل، التي انحنت أمام النبي، أن عهدها مع محمد قد انتهى بحياته. تم تصنيف هؤلاء المتمردين على أنهم مرتدون وواجهوا القوة الكاملة لجيش الراشدون في سلسلة من الاشتباكات، والتي سميت فيما بعد باسم حُرُوْبُ الرِّدَّةِ (632-633 م).

كان أبرز قائد عسكري للراشدون في هذا الصراع هو خالد بن الوليد (585-642 م)، وهو رجل يعتز به أبو بكر، على الرغم من عيوبه، لموهبته التي لا مثيل لها في الحرب. لقد تميز في الحرب، وحصل على لقب سيف الله (سيف الله المسلول)، وكان واحداً من أفضل الاستراتيجيين في عصره. وقد أثبت أنه كان له دور فعال في ضمان انتصار الراشدون ضد المتمردين، الذين تم إخضاعهم جميعاً في غضون عام. ثم انطلق أبو بكر بتوسيع إمبراطوريته في العراق وسوريا. تم إرسال فرقة خالد إلى الأولى، حيث حقق جيش الخليفة نجاحاً كبيرا تحت قيادته، لكن التهديد بهجوم بيزنطي مضاد على الفرق السورية، التي اكتسبت مساحة كبيرة، دفع أبو بكر إلى إرسال خالد إلى هناك. عبر خالد الصحراء القاحلة التي لا تُتَبّع مع أفضل رجاله، مستخدما الجمال كخزانات مياه، وظهر على أطراف سوريا، حيث بعد أن واجه بعض الإغارات والغزوات، قوة بيزنطية كبرى في أجنادين (634 م) وهزمها.

في هذه الأثناء، توفي أبو بكر لأسباب طبيعية وحل محله عمر (حكم 634-644 م)، الذي جرّد خالد من أمره، إما بسبب ضغينة شخصية أو بسبب شخصيته القاسية. وبدلاً منه، عين أبو عبيدة (583-639 م)، وهو رجل معروف بمعاييره الأخلاقية، حاكماً لسوريا وقائداً لفيلق الراشدون المتمركز هناك. استمر المسلمون في ابتلاع المنطقة، وسقطت دمشق في عام 634 م، وهُزمت حامية فلسطين البيزنطية في معركة فحل (635 م)، وسقطت إيميسا (حمص) في عام 636 م، تاركة حلب على بعد مسيرة واحدة فقط. الإمبراطور البيزنطي هرقل (حكم 610-641 م)، المصمم على تخليص أرضه من العرب، حشد قوة هائلة في أنطاكية لسحق الغزاة.

المُتحاربون

على الرغم من أن المؤرخين العرب مشهورون بتضخيم أعداد الأعداء وتقليص أعدادهم بالمقارنة، إلا أن الجيش الإسلامي كان في الواقع يفوق عدد البيزنطيين بشكل كبير في هذه المناسبة. قوة إمبراطورية ضخمة، تتألف من اليونانيين والسلاف والفرنجة والأرمن والجورجيين والتابعين العرب الغساسنيين (المسيحيين) في سوريا، كان لديها قوة تراكمية تبلغ حوالي 40،000.

كان القائد الميداني البيزنطي، فاهان، أرمنياً وخدم سابقا كماجيستر ميليتوم بير أورينتيم (سيد الجنود في الشرق؛ القائد العسكري الأعلى) في إيميسا. تولى ثيودور تريثوريوس، أمين صندوق الدولة، القيادة من الناحية النظرية، لكن وجوده كان فقط لرفع معنويات القوات. شخصية بارزة أخرى بين الصفوف البيزنطية كانت جبلة بن الأيهم (توفيّ 645 ميلادية)، الحاكم الغساسني الذي استفاد كثيراً من تحالفه مع البيزنطيين ولم يشعر بأي تأنيب ضمير في خدمتهم ضد أقاربه من العرب.

أُعيد تجميع جيش الراشدون، الذي انتشر في الأصل في فلسطين والأردن والقيسارية وإيميسا بعد انتصاراتهم السابقة، وانسحبوا جنوباً إلى هضبة اليرموك. وهناك، تم تعزيزهم بمقاتلين جدد من المدينة المنورة، العاصمة الإسلامية، مما رفع أعدادهم إلى 20-25,000 عشية المعركة.

المعركة

على الرغم من أن خالد لم يكن رسمياً في القيادة، إلّا أنه كان يحظى باحترام كبير لمهارته في المعركة، وتنازل أبو عبيدة، الذي كان يفتقر إلى هذه الخبرة، عن القيادة له. في البداية، أخّر البيزنطيون تقدمهم، رغبة منهم في ضرب الساسانيين الذين تحالفوا معهم بعد عقود من الحرب. لكن حاكم الإمبراطورية الساسانية، يزدجرد الثالث (حكم 632-651 م)، احتاج إلى وقتٍ للاستعداد، وتقدم البيزنطيون، الذين نفد صبرهم لطرد العرب، من تلقاء أنفسهم. ولما كان خالد يعلم أن موقعهم في الشمال ضعيف، سحب قواته وصولاً إلى الوادي وراء نهر اليرموك. كانت هذه الهضبة عبارة عن كتلة أرضية مسطحة متموجة، مما يجعلها مناسبة جدا لسلاح الفرسان العربي الخفيف، الذي كان يمثل ربع قوة جيشه.

استمرت المفاوضات لمدة ثلاثة أشهر تقريبا، وخلال هذا الوقت، تم تعزيز جيش الراشدون من المدينة المنورة. ولم يكتف الجانبان بمزيد من التأخير، واستعدا للقتال. استخدم فاهان تفوقه العددي لنشر خط المواجهة إلى حوالي 13 كيلومترا، مما أجبر الخط الإسلامي على التمدد بشكل أرق وتغطية أرض طولها 12 كيلومترا لمواجهتهم. تم وضع القوات البيزنطية أمام نهر آلان ، مع رسو يمينها إلى الجنوب ويسارها على الحدود مع تلال الجابية. رتب فاهان قواته على هذا النحو:

• كان سلاح الفرسان الخفيف الغساسني، تحت قيادة جبلة، بمثابة الطليعة للفحص والمناوشات.
• تألف الجناح الأيسر من المشاة السلافية (التي تواجه اليمين المسلم)
• شكل المشاة الأرمن (تحت قيادة فاهان نفسه) والوحدات الأوروبية المركز
• المشاة اليونانيون يحرسون الجناح الأيمن (في مواجهة اليسار المسلم)
• كانت فرق الفرسان، التي تتكون في الغالب من قوات النخبة الخيالة الثقيلة، متمركزة خلف كل جناح والفرقتين المركزيتين.

قام خالد بتجميع أفواج المشاة ال 36 الخاصة به بطريقة مماثلة، أمام نهر حرير، مع 3 فرق من سلاح الفرسان الخفيف المتمركزة خلف الخط، واحتياطي أكبر من الفرسان تحت قيادته الشخصية في الخلف. على عكس القوى البيزنطية متعددة الأعراق، كان العرب متحدين ليس فقط في مشاعرهم القومية ولكن أيضا في عقيدة مشتركة. في كلا الجيشين، تألفت المشاة من مقاتلين ومناوشات (مثل الرماة)، وعلى الرغم من أن المسلمين كانوا يفتقرون إلى القوات الثقيلة، التي كانت كثيرة في صفوف أعدائهم، إلا أنهم عوضوا عن هذه الخسارة بقدرة أعلى على الحركة ومهارة لا مثيل لها في القتال القريب.

في 15 آب\ أغسطس، بدأ القتال بعد عدة مبارزات، كما كانت العادة في المنطقة، حيث يبدو أن الأبطال المسلمين قد تفوقوا على خصومهم. بعد ذلك، أمر فاهان بتقدم ثلث قواته فقط للتحقيق في الخطوط الإسلامية بحثاً عن نقاط ضعف. لم يكن القتالُ شديداً وتراجع البيزنطيون بعد نهاية اليوم. وفي محاولة لمفاجأة العرب، تقدم فاهان فجر اليوم التالي، ربما وهو يعلم أن المسلمين سيكونون مشغولين بأداء صلواتهم (الفجر). ومع ذلك، كان خالد قد نشر دوريات كشفية قبل الجيش الرئيسي تحسباً لمثل هذا الهجوم المفاجئ. هاجم البيزنطيون على أي حال، عندما وجدوا المسلمين في حالة تأهب تام، وأغلقوا مركزهم في مكانه بينما كانت أجنحتهم توجه الضربات من كلا الجانبين. تراجعت الأجنحة المسلمة، أولاً اليمين ثم اليسار، إلى معسكراتها، حيث تمكنت، بمساعدة نسائهم، من السيطرة على العدو حتى تم إسعافهم من قبل احتياطي فرسان لخالد. وقد روى المؤرخ ديفيد نيكول ببلاغة عزم المرأة المسلمة الشجاعة:

... تراجع اليمين المسلم ووصلت القوات البيزنطية إلى واحد أو أكثر من المعسكرات العربية. هناك قوبلت المشاة والفرسان المسلمين المنسحبين من قبل نسائهم الذين أساءوا معاملتهم بسبب الهروب، وقرعوا الطبول، وألقوا الحجارة، وغنوا الأغاني لفضح الرجال مرة أخرى إلى المعركة. تم سن نفس السيناريو في وقت لاحق على الجناح الأيسر للمسلمين ... (68)

استمر البيزنطيون في محاولة اختراق صفوف المسلمين خلال اليومين التاليين، ومثلما بدا أن قوات فاهان قد حققت اختراقاً، استخدم خالد احتياطيه لإرسالهم هاربين. وفي محاولة لشراء بعض الراحة لرجاله، طلب القائد الميداني الأرمني السلام في اليوم الخامس. وأمام الصدمة الكبيرة التي أصابت أبو عبيدة، الذي كان سعيداً باستعداده للامتثال، رفض خالد العرض. عرف الجنرال الماكر أن وقت التصرف كان آنذاك. انتهى اليوم الخامس دون الكثير من القتال، وقام خالد، مع علمه بأن خصومه محبطون، بإعداد هجوم شامل لليوم التالي، والتي كانت خطته طوال الوقت.

في ظلام الليل، أرسل مفرزة من الفرسان حول الحقول للاستيلاء على الجسر الوحيد على وادي الرقاد، وقطع طريق الهروب الوحيد للجيش الإمبراطوري. بدأ القتال في 20 آب\ أغسطس 636 م بمبارزة أخرى، حيث حصل أبو عبيدة على أفضل ما في عدوه، وهو ضابط قائد يوناني يدعى غريغوري، ثم تقدم الخط الإسلامي بأكمله. وبينما كان المشاة ثبتوا أنفسهم على الجانب المقابل في مكانهم، انطلق خالد إلى العمل وقاد قوّة فرسان ضخمة، تم جمعها من جميع فرق الفرسان الخاصة به، حول الجناح الأيسر البيزنطي. أدرك فاهان بعد فوات الأوان أنه كان متخلفاً، وفشل في تنظيم فرسانه الفوضويين في الوقت المناسب، وحطم المسلمون اليسار البيزنطي في وسطهم.

محاصرين على ثلاث جبهات، ومع عدم وجود أمل في الحصول على مساعدة من الفرق الخيالة الثقيلة، بدأت القوات الإمبراطورية في الهزيمة، ولكن دون علمهم، كان هروبهم قد تم قطعه بالفعل. تم ذبح القوات الإمبراطورية في تراجعها، وغرق العديد منهم في النهر، بينما سقط بعضهم حتى الموت من التلال شديدة الانحدار في الوادي (قفز الكثيرون إلى حتفهم لتجنب المبارزة أو الأسر مع العرب). أباد خالد خصمه وحقق انتصارا ساحقاً، بينما لم يسفر سوى عن حوالي 4000 ضحية. فاهان إما هلك في المعركة أو وفقا للبعض، تبنى أسلوب حياة رهباني بعد الهزيمة الساحقة. ويقال إن جبلة انشق إلى جانب الراشدون خلال ذروة المعركة، وقَبِلَ الإسلام في عام 638 م، فقط ليتراجع لاحقا ويهرب إلى أرمينيا.

العواقب والخُلاصة

وبهذا النصر المذهل، سيطر المسلمون على سلطة لا جدال فيها على بلاد الشام وسوريا. القدس، المدينة المقدسة لثلاث ديانات توحيدية - اليهودية والمسيحية والإسلام - استسلمت للخليفة في عام 637 م بعد تلقي تأكيدات بالسلامة. ومع ذلك، لم يحظ خالد بن الوليد بالهيبة التي كانت له بحق. قام عمر رسمياً بإعفائهِ من الخدمة عند زيارته للمنطقة بعد وقتٍ قصير من المعركة. على الرغم من أن أخلاق خالد لم تكن مساوية لمعايير عمر (كانت هنالك بعض الخلافات ضده)، إلّا أن هذا الإجراء تعرض لانتقادات كثيرة، لأن خالد هو الذي أنقذ القضية الإسلامية من هلاك مُعيّن، لكن عمر أعلن أنه فعل ذلك ليظهر للناس أن الله وحده هو الذي أعطاهم النصر.

تقاعد خالد بسلام (على الرغم من أنه يقال إنه اشتكى إلى عمر، قائلاً إنه كان يُعامل مثل التراب)، وتوفي في عام 642 م، ودُفن في حمص. وعلى الرغم من أن الكثيرين شجعوه على التمرد ضد عمر، إلا أن خالد رفض القيام بذلك. وسرعان ما اجتاح المسلمون مصر وأجزاء من شمال أفريقيا والعديد من الجزر في البحر الأبيض المتوسط. على الجبهة الساسانية، فتح انتصار مذهل مماثل في معركة القادسية (636 م) فرصة احتلالٍ مماثلة، مما أدى إلى تضخم الإمبراطورية الإسلامية إلى حجم عملاق في غضون عقود فقط.

كان نجاح المسلمين ضد هذه القوى العظمى بسبب مجموعة من الأسباب. أولاً، إن سوء معاملتهم للسوريين والعراقيين، على التوالي، لم يكن هؤلاء الناس يرحبون بالغزاة الجدد فحسب، بل حتى مساعدتهم. ثانياً، أضعفت سنوات القتال مع بعضها البعض بشكل كبير الإمبراطوريتين الهائلتين. ثالثاً، على الرغم من أن معدات العرب لم تكن موازية لمعدات خصومهم، إلا أن مهارتهم في القتال لم تكن متفوقة، ولا يمكن الاستهانة بمساهمات جنرالات كبار مثل خالد بن الوليد أيضا.