أصبحت بطاقات عيد الميلاد المطبوعة شائعة في العصر الفيكتوري (1837-1901) بفضل مزيج من تقنيات الطباعة الأرخص وحتى البريد الأرخص، مع وصول طابع بريد بيني بلاك. تأتي بطاقات عيد الميلاد بجميع الأشكال والأحجام والمواد، وتم إرسالها بالملايين إلى جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية. ابتكر الرسامون الفيكتوريون أساطير كاملة لما نتخيل بالضبط أن عيد الميلاد الأوروبي يجب أن يبدو عليه مع مشاهدهم الكلاسيكية لأشجار عيد الميلاد المغطات بنباتات الإيلكس، وعصفور أبو الحناء، والزلاجات ، والممرات الريفية المغطاة بالثلوج. عندما نحلم بعيد ميلاد أبيض، فإن البطاقات الاحتفالية للقرن 19 هي المسؤولة إلى حد كبير عن تلك الصور دائمة الخضرة.
الأصول
كان البالغون بالطبع، يكتبون رسائل لبعضهم البعض لعدة قرون. حتى قبل وجود نظام بريد عام رسمي، يتم تسليم الرسائل شخصياً من قبل الخدم وعبر حافلات النقل. كانت هناك أيضاً مطبوعات مصنوعة من القرن 15 الميلادي، باستخدام النقوش الخشبية أو تقنيات الطباعة النحاسية، خاصة بالنسبة للتقويمات. على الرغم من ذلك، في العصر الفيكتوري، تلاحمت عدة عوامل لجعل بطاقات عيد الميلاد المطبوعة ظاهرة شائعة للغاية أصبحت عليها.
يقترح المؤرخان أنتوني وبيتر ميال في كتاب عيد الميلاد الفيكتوري أن أصول البطاقات لموسم الأعياد تكمن في الفصل الدراسي. من القرن 18، قاموا الطلاب بطلب من مدراء المدارس بالعمل على "قطعة عيد الميلاد" في شهر كانون الأول/ ديسمبر. تضمن هذا العمل اختيار التلاميذ لورقة من الورق الناعم وإنتاج عينة من كتاباتهم، وذلك بشكل أساسي لإظهار دليل والديهم على تقدمهم الأكاديمي في ذلك العام. غالباً ما كانت الورقة تأتي بحدود محفورة مزخرفة، وبحلول القرن 19، كان من الشائع للتلاميذ رسم حدودهم الزخرفية باستخدام الحبر الملون. "كانت هذه القرابين رائدة بطاقة عيد الميلاد الفيكتورية العظيمة" (ميال ، 37).
قد تكون مصادر الإلهام الأخرى لبطاقة عيد الميلاد المزخرفة هي أوراق الموسيقى المطبوعة ذات الحدود والأغلفة المزخرفة، والنقوش التي تم تكليفها للاحتفال بالذكرى السنوية المهمة، وبطاقات المكافآت المدرسية للتلاميذ المجتهدين، وورق الملاحظات المصور الجيد، والأنواع الأكثر زخرفة من بطاقات الزيارة التي تركت عندما اتصل أحدهم بشخص ما ولم يكن في المنزل.
أول بطاقة عيد ميلاد
كان السير هنري كول (1808-1882) موظفاً مدنيا قام في عام 1840، وقام بإصلاح النظام البريدي البريطاني من خلال المساعدة في إنشاء نظام البريد العام- Universal Penny Post حيث استخدم المرسلون طوابع بريد بيني بلاك الشهيرة الآن. أصبح كول فيما بعد أول مدير لمتحف فيكتوريا وألبرت في لندن. في عام 1843، كان لدى كول فكرة رائعة. لم يستطع فقط أن ينقذ نفسه من كتابة رسائل فردية مختلفة إلى أصدقائه وعائلته في عيد الميلاد، بل يمكنه أيضاً إضفاء البهجة على الموسم ببطاقة ملونة مطبوعة لغرض صريح هو إرسال تحياته لهذا الموسم. وفقاً لذلك، كلف كول جون كالكوت هورسلي (1817-1903)، وهو فنان ورسام وعضواً في الأكاديمية الملكية، بإنتاج أول بطاقة عيد ميلاد مطبوعة.
أظهر تصميم هورسلي للبطاقة، التي كانت بحجم بطاقة الزيارة العادية (2 × 3 بوصات أو 5 × 7.5 سم)، أجيالاً مختلفة من عائلة هورسلي ترفع نُخباً- على الأرجح للصديق الغائب الذي يتلقى البطاقة - بينما تحيط بها مشاهد تظهر أعمالاً خيرية، ثم كما هو الحال الآن، ويعتبر هذا عنصر مهم في موسم عيد الميلاد. على اليسار يوجد أشخاص يقدمون الطعام للمحتاجين، وعلى اليمين يقدمون الملابس. كان هناك حد لإطار خشبي متشابك مع اللبلاب، وأسفل الصورة الرئيسية تحية "عيد ميلاد سعيد وسنة جديدة سعيدة لك". كانت هناك مساحة على طول الجزء العلوي والسفلي من البطاقة تركت فارغة لكتابة رسالة قصيرة مكتوبة بخط اليد وشخصية إلى متلقي البطاقة. وطبعت ألف بطاقة من هذا القبيل ثم صبغت يدويا. تم طرح البطاقات للبيع للجمهور بسعر مرتفع إلى حد ما وهو شلن واحد لكل بطاقة. ربما ليس من المستغرب بالنسبة لفكرة جديدة ومكلفة نسبياً، وكان هناك عدد قليل من المشترين.
انتشار الفكرة
لحسن الحظ بالنسبة لمستقبل بطاقات عيد الميلاد، كانت العائلة الملكية متحمسة لكل ما يتعلق بعيد الميلاد. وعلى وجه الخصوص، جلب الأمير ألبرت (1819-1861) تقاليد عيد الميلاد الألمانية إلى إنجلترا مثل شجرة عيد الميلاد. ومع ذلك، كان الأعضاء الأصغر سناً في العائلة المالكة هم الذين تبنوا فكرة إرسال بطاقات المعايدة المصنوعة يدوياً لبعضهم البعض في عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة. يجب أن تكون الملكة فيكتوريا قد وافقت منذ أن بدأت في وقت لاحق الشخصيات العامة إرسال بطاقات عيد الميلاد "الرسمية" التي تظهر في كثير من الأحيان أنفسهم وعائلاتهم في أجواء احتفالية.
ثم في عام 1844، كانت هناك محاولة أخرى لبطاقة عيد الميلاد التجارية، وكان هذا أكثر نجاحا. باع السيد دبليو سي تي دوبسون بطاقة مطبوعة تحمل رسماً توضيحيا ل "روح عيد الميلاد". وفي عام 1848، طبع ويليام ماو إدجلي بطاقة (1826-1916) كررت موضوع كول لكنها أضافت مشاهد من المرح العام والقداسة إلى الصور. عرفت الطابعات الآن أنها كانت على شيء جيد، وأصبحت أكثر وأكثر طموحاً مع تصاميم بطاقاتها التي كانت متاحة للشراء في القرطاسية والمكتبات. وبدلاً من البطاقات الفردية باهظة الثمن، تمكن للناس بدأً من العام 1879 شراء حزم رخيصة من البطاقات من بائعي التبغ ومحلات الألعاب، وغالباً ما يتم استيرادها من ألمانيا. سار هذا التطور جنباً إلى جنب مع بريد البنس الواحد الجديد للبطاقات البريدية، وحتى الآن يمكن للأشخاص من جميع الطبقات إرسال بطاقات عيد الميلاد إلى أحبائهم.
تصاميم بطاقة عيد الميلاد الفيكتورية
تمت طباعة البطاقات الأولى على أوراق مفردة صغيرة من البطاقات، لكنها سرعان ما تقدمت لتأتي بجميع الأشكال والأحجام. كانت بطاقات عيد الميلاد الفيكتورية عادة مطبوعة بالطباعة الحجرية وملونة يدوياً قبل أن تتولى الطباعة الملونة. استخدم الكثيرون الورق المنقوش، وأحياناً مع أجزاء مقطوعة لتشبه الدانتيل، خاصة للحدود. كانت هناك حتى بطاقات مزينة بشرائط وشرابات ودانتيل حقيقي وبهرج وزجاج ملون. الساتان والحرير والديباج كانت أيضاً مواد شائعة لتعزيز ملمس البطاقة. كانت البطاقات الأكثر غرابة معطرة، ولها إضافات مبطنة، وزهور مضغوطة مدمجة. بطاقة واحدة للبيع تفاخرت بأنها مصنوعة مما لا يقل عن 750 قطعة منفصلة. إذا كان أحد الإبداعات يعكس الحب الفيكتوري لتجميع المواد الجميلة الفردية لإنشاء مادة الأكثر جمالاً. مع استخدام العديد من المواد الممكنة في بطاقة واحدة، فلا عجب أن متاجر درابر أدرجتها في مخزون عيد الميلاد الخاص بها.
كان هناك تنوع كبير في شكل البطاقات أيضاً، حيث تراوح أكثرها شيوعاً من الشكل المستطيل الكلاسيكي إلى البطاقات البيضاوية والدائرية والماسية والهلال والجرس. تم طي بعض البطاقات، والبعض الآخر في أشكال مروحة، أو أنها تعكس الموضوع الذي توضحه مثل صندوق البريد أو المحفظة. قد تتضمن البطاقات أجزاء متحركة أو لوحات يمكن فتحها للكشف عن مشهد أو رسالة إضافية. كان لدى البعض علامات تبويب، عند سحبها، تحرك أرجل وأذرع شخصية في مقدمة البطاقة أو كان لديهم قرص يمكن قلبه لإظهار مشاهد مختلفة في نافذة مركزية.
كانت هناك جميع أنواع الموضوعات المصورة على البطاقات، والتي تضمن الكثير منها رسوماً كاريكاتورية فكاهية وحياة يومية، وأحياناً لا تتعلق على الإطلاق بعيد الميلاد. ظلت الموضوعات الدينية شائعة مثل الملائكة ومشاهد من المهد، ولكن كان هناك تحول واضح بعيداً عن هذه الموضوعات إلى مواضيع أكثر علمانية مع تقدم العصر الفيكتوري. لم يخلو الرسامون الفيكتوريون من الفكاهة أو الخوف من الإثارة، ولم يفوتوا الفرصة لخداع المشاهد بالعديد من البطاقات التي تعرض مشهدين اعتماداً على الاتجاه الذي تم فيه حمل البطاقة.
كان الرسامون الفيكتوريون مسؤولين إلى حد كبير عما نتخيله اليوم على أنه "مشهد عيد الميلاد" الكلاسيكي: الكنائس القديمة والممرات الريفية في الثلج، وركوب الزلاجات، وعصافير أبو الحناء ممتلئ الجسم، والإيلكس المتلألئ، والهدايا على شجرة عيد الميلاد أو تحتها. عكست مشاهد الثلج الشعبية على بطاقات عيد الميلاد الفيكتورية سلسلة من فصول الشتاء القاسية في إنجلترا خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن ال 19 الميلادي. وأصبحت أعياد الميلاد البيضاء أكثر ندرة بعد ذلك، ولكن المشهد في خيال الناس كان في ذلك الوقت. بنفس الطريقة، فإن طعام عيد الميلاد الذي نتخيل أنه يتم تناوله من قبل شخصيات ديكنزية في القرن 19 هو كما هو الحال في البطاقات، دائماً الديوك الرومية المشوية الذهبية وحلوى عيد الميلاد الرائعة بحجم كرات المدفع.
كان الأب كريسماس شخصية مشهورة على البطاقات، لكنه تطور على مر العقود، وتحول مظهره من شخصية فالستافيان إلى رجل عجوز مرح يرتدي سروالاً أزرق وتاجاً من الإيلكس، وأخيراً إلى بدلته الحمراء النهائية مع تقليم الفرو الأبيض. تطورت طريقة نقل والد عيد الميلاد أيضاً لمواكبة العصر، استخدم الأب الفيكتوري عيد الميلاد أي وسيلة ممكنة للوصول إلى مداخن الناس مثل الدراجة الشعبية في 1880، والسيارة الجديدة من عام 1890، وشبكة السكك الحديدية الحديثة المتنامية باستمرار، أو حتى منطاد الهواء الساخن.
أصبحت بطاقات عيد الميلاد جزءاً أساسياً من الموسم لدرجة أنها جذبت الآن كبار الفنانين لتوضيحها، أسماء مثل ليني واتس، التي أنتجت سلسلة من البطاقات التي تظهر الأطفال، وهاري باين، الذي رسم الجنود، وهو موضوع مؤثر لأولئك الذين لديهم أحباء يخدمون بعيداً عن الوطن في القوات المسلحة للإمبراطورية البريطانية.
تغيرت البطاقات بمرور الوقت مع تغير الأذواق. على سبيل المثال، كانت الخلفيات السوداء لجعل الصورة الرئيسية أكثر لفتاً للنظر شائعة في 1870. عكست البطاقات الاتجاهات الحديثة في الفن أيضا. بحلول نهاية القرن، ظهرت تصميمات فن الآرت نوفو- الفن الجديد، مع تصميمات وموضوعات زخرفية للغاية مستوحاة من أعمال فنانين عصريين مثل ألفونس موتشا (1860-1939). مع إرسال البطاقات إلى جميع أنحاء العالم، سرعان ما ترسخ التقليد في بلدان أخرى، لا سيما في الولايات المتحدة منذ عام 1874، مع البطاقات التي طبعها لويس برانج (1824-1909)، المعروف شعبياً باسم "والد بطاقات عيد الميلاد الأمريكية".
نصوص بطاقة عيد الميلاد
على مقدمة البطاقة أو داخلها أو على ظهرها، أصبح النص المطبوع أيضاً أكثر تنوعاً على مر السنين، وفيما يلي بعض الأمثلة من القرن 19:
الحب والسلام معك
من خلال عيد الميلاد المقدس!
سعيد جداً قد يكون
وقت عيد الميلاد لك ولك.
نحن نعيش في الأفعال
في الأفكار لا الأنفاس
لا سنوات
في المشاعر وليس في الأرقام
على قرص.
قد يجلب لك عيد الميلاد السلام والوفرة،
والحظائر والأقبية لا تفرغ أبدا.
كأس من البيرة مفيدة صادقة،
سوف يسخن القلب، والأرواح تهتف.
أتمنى أن يكون عيد الميلاد الخاص بك سعيدا،
محفوف بكل فرح لك.
وطوال كل عام في المتجر،
السلام لك إلى الأبد.
غالبا ما تأتي البطاقات مع نصوص مطبوعة أطول مثل القصائد أو عدة أبيات من التراتيل الشعبية. مثال على آية نموذجية داخل بطاقة عيد الميلاد الفيكتورية هو:
أوه ، الحياة ليست سوى نهر.
وفي طفولتنا ، نحن
تيار يمشي
تزين مع بحر من الزهور .ولكن كلما كبرنا بجدية أكبر ،
النهر ينمو أكثر عمقا.
وحيث كنا نضحك في مرحلة الطفولة ،
نحن ، كبار السن ، نتوقف للبكاء.كل عيد ميلاد كما يمر ،
بعض التغيير لنا يجلب.
ومع ذلك ، بالنسبة لأصدقائنا الأقرب ،
مع مرور الوقت ، نتشبث.(ميال ، 43)
جمع بطاقات عيد الميلاد
مصنوعة بشكل جميل ملتقطة ذكريات الموسم، أصبحت الطبقات الوسطى الفيكتورية جامعين متعطشين لبطاقات عيد الميلاد، وهو ما يفسر لماذا أصبح من الشائع طباعة السنة في مكان ما على البطاقة. ربما كان جامع البطاقات الأكثر شهرة هو جورج بوداي- حتى أنه كتب كتاباً مشهوراً عن تاريخ بطاقات عيد الميلاد، قصة بطاقة عيد الميلاد- وتبرع بمجموعته التي تضم أكثر من 3000 بطاقة لمتحف فيكتوريا وألبرت. يحتوي هذا المتحف اليوم على أكثر من 15000 بطاقة عيد ميلاد في أرشيفه وفي كل عيد ميلاد يعيد طباعة التصاميم الفيكتورية القديمة حتى يتمكنوا مرة أخرى تماماً كما في الأيام الماضية، من حمل أُمنيات الناس في عيد الميلاد على نطاق واسع.
