Goguryeo (Koguryo) fue un reino que gobernó el norte de Corea durante el período de los Tres Reinos, desde el siglo I a.C. hasta el siglo VII d.C. El reino floreció en los siglos V y VI d.C. y ha dejado una rica herencia cultural que donde mejor se aprecia es en las tumbas y en la arquitectura. Goguryeo fue el reino que le dio su nombre al Estado moderno de Corea.
Goguryeo estuvo en rivalidad constante con los reinos más pequeños de Baekje (Paekche) y de Silla, así como la confederación de Gaya (Kaya) y el peso pesado de China. Al final el reino sucumbió frente al ejército combinado de la Dinastía Tang y Silla en 668 d.C. Después se convirtió en una provincia china.
Enfoque histórico
La fecha tradicional de la fundación del reino de Goguryeo fue el 37 a.C. y se acredita a Dongmyeong, un refugiado de Buyeo (Puyo). Durante ese periodo, cinco tribus de guerreros jinetes formaron una alianza disoluta, de las cuales las más poderosas eran los sono y los gyeru. Su capital se estableció en Gungnae en 3 d.C. Durante el reinado de Taejo (53-146 d.C.) la comandancia china en Lintun fue tomada en una campaña de expansión territorial que se extendió desde los ríos Yalu y Tumen.
Las diferentes tribus de la región empezaron a crear una unidad política más homogénea estructurada entre cinco provincias (pu) durante el reinado de Gogukcheon (179-196 d.C.). También se atribuye a Gogukcheon la creación de una aristocracia centralizada y jerárquica, el nombramiento de un primer ministro, y la fundación de un sistema mediante el cual los aldeanos podían tomar grano prestado del Estado en épocas de hambruna para evitar acabar como esclavos para los terratenientes aristocráticos locales.
A pesar de estos desarrollos nobles, los historiadores modernos consideran que el siglo IV d.C. es una fecha más certera de la creación de un reino totalmente centralizado. Este mismo siglo vio una mayor expansión con la comandancia china en Lelang tomada en 313 d.C., pero ocurrió el desastre en 342 d.C. cuando Murong Huang invadió desde China y saqueó Gungnae, llevándose 50.000 habitantes prisioneros. Goguryeo se recuperó con el tiempo y los xianbei fueron subyugados en el norte en 370 d.C. En 371 d.C., el rey de Baekje, Geunchogo atacó Pyongyang y mató al rey Gogugwon (que reinó de 331-371 d.C.). Sin embargo, para finales del siglo IV d.C., Goguryeo había formado una alianza con la vecina Silla contra Baekje, que permitió una cierta estabilidad en la región, si bien efímera.
El principio del siglo V d.C. vio el comienzo del mejor periodo de Goguryeo cuando, durante el reinado de Gwanggaeto (391-413), que recibió apropiadamente el nombre de "gran expansor del dominio", dominó el norte de Corea, la mayor parte de Manchuria y una parte de Mongolia Interior. Este periodo fue tan exitoso que Gwanggaeto incluso acuñó un término nuevo para hablar de él: Yongnak, o "Regocijo eterno". Durante el largo reinado del rey Jangsu (413-491 d.C.), Goguryeo siguió prosperando y Pyongyang sustituyó a Gungnae como capital en 427 d.C. Se mantuvieron las relaciones diplomáticas con China (que en aquella época estaba dividida entre dos dinastías rivales) mientras que Goguryeo atacó Hansong (el moderno Gwangju), la capital de Baekje en 475 d.C. y ejecutó a su rey, Gaero, en el proceso. Para entonces, Goguryeo controlaba el 90% de la antigua Corea.
En el siglo VI d.C., tras haberse enfrentado a los dos reinos rivales del sur en el siglo anterior, Goguryeo se alió con el reino de Baekje contra Silla. Los tres deseaban hacerse con el territorio de los demás, y China volvía a ser una amenaza con la dinastía Sui. Goguryeo atacó primero, golpeando las regiones sui del norte. Este ataque propició una respuesta de China, pero el general Eulji Mundeok logró una gran victoria para Goguryeo en la batalla del río Salsu en 612 d.C. Según la leyenda, del ejército Sui de 300.000 soldados, tan solo 2.700 regresaron a China. Repelieron dos ataques más en 613 y 614 d.C. y Goguryeo construyó una muralla defensiva de 480 kilómetros (300 millas) de largo en 628 d.C. para disuadir cualquier otro intento chino.
La nueva dinastía Tang no aprendió la lección de sus predecesoras ni se preocupó por la muralla, pero de nuevo en 644 d.C. el ejército de Goguryeo derrotó a una fuerza china combinada por mar y tierra. El celebrado general de Goguryeo Yang Manchun había conseguido mantenerse en la fortaleza clave de Anshi a pesar de un asedio de tres meses. Impertérritos ante esta derrota, los Tang atacaron Corea tres veces más durante la siguiente década, pero perdieron en cada ocasión.
En 655 d.C. en otra ronda de alianzas regionales complicadas, Baekje atacó Silla, que volvió a pedir la ayuda de los Tang y que, cuando llegó, resultó abrumadora. En 661 d.C. un ejército Tang asedió Pyongyang, que estaba debilitada por las luchas de poder internas por el trono. Los Tang tuvieron que retirarse, pero cuando volvieron a atacar en 667 d.C. la ciudad, aunque logró resistir un año, acabó cayendo. En el año 668 d.C. el rey Bojang de Goguryeo (que reinó de 642-668 d.C.) fue trasladado a China junto con 200.000 de sus súbditos en un programa de reasentamiento forzado. Tanto el reino de Baekje como el de Goguryeo se acabaron asumiendo como provincias chinas, lo que le dejó el camino libre a Silla para dominar la península coreana durante los siguientes tres siglos.
El gobierno y las clases sociales
Al igual que con los otros dos reinos del periodo, Goguryeo estaba gobernado por un monarca con puestos administrativos importantes en manos de la aristocracia terrateniente. Con una estructura similar al sistema de rango óseo de Silla, cada persona pertenecía a un grupo social específico determinado por nacimiento. El rango de cada uno dictaba cuál de los 14 niveles de la administración podía solicitar. Por debajo de la aristocracia estaban los rangos taega y soga, y por debajo de estos el campesinado que trabajaba la tierra. En la parte más baja de la escala social estaban los esclavos y los criminales, que estaban obligados a trabajar en las tierras de la aristocracia. El Estado también cobraba impuestos, normalmente pagados en especie, y podía obligar a los ciudadanos a luchar en el ejército o a trabajar en proyectos gubernamentales como la construcción de fortificaciones.
Las relaciones con China
A pesar de los conflictos a lo largo de los siglos entre Goguryeo y China, ambos Estados hacían negocios a menudo; mientras que el primero exportaba oro, plata, perlas y textiles, el segundo enviaba armas, seda y materiales de escritura. También había unos lazos culturales estrechos. Goguryeo adoptó el sistema de escritura chino, las monedas wuzhu (conocidas localmente como oshuchon), el estilo poético chino, algunos elementos arquitectónicos, especialmente en tumbas, motivos artísticos, de nuevo, en tumbas decoradas con constelaciones en los techos e imágenes de los animales chinos de los cuatro puntos cardinales, y los sistemas de creencias. En 372 d.C. se creó una Academia nacional confuciana y se adoptó el budismo como la religión estatal oficial, en sustitución del chamanismo predominante, cuando este fue introducido por el monje Shundao (Sundo para los coreanos).
El arte de Goguryeo
Una forma de arte importante eran los murales. Puede que los ejemplos más famosos que se conservan sean los de la Tumba de los Bailarines, del siglo V d.C., en Gungnae (la actual Tonggou). Un mural, que le da su nombre a la tumba, tiene hileras de bailarines con los brazos levantados. Llevan atuendos de manga larga o chaquetas y pantalones atados a los tobillos. En otras cámaras hay pinturas de los ocupantes de la tumba, guerreros a caballo, una caza de un tigre, animales míticos y detalles de la vida cotidiana y la arquitectura. Unas 80 tumbas de Goguryeo contienen murales, o bien pintados directamente en la pared de piedra de las cámaras o aplicados sobre una capa de yeso. Los colores vivos y los contornos fluidos son una característica típica de las pinturas de Goguryeo. Es probable que, al igual que los pintores coreanos aprendieron de sus equivalentes chinos, luego estos transmitieran sus conocimientos a los artistas de Japón.
Las tumbas también tienen una abundancia de artefactos, pero la tendencia a construir entradas horizontales de fácil acceso ha supuesto que muchas se saquearan hace tiempo. Entre las pocas piezas de arte que se conservan hay coronas de bronce dorado y joyería que son testimonio del saber hacer de sus creadores. Hay muy pocos ejemplos de alfarería que se hayan conservado de Goguryeo y su procedencia es dudosa. Son más numerosas las figuritas de bronce y de bronce dorado de Buda, que normalmente muestran una influencia wei del norte con una mandorla flamígera y flanqueadas de bodhisattvas sentados.
La arquitectura de Goguryeo
No se ha conservado ningún templo de este periodo, pero algunos de los restos arqueológicos más substanciales de las ciudades de Goguryeo son muros y fortificaciones de Tonggou, Fushun y Pyongyang. Pyongyang, que en algún tiempo fue la capital de Goguryeo, tenía grandes edificios de 80 x 30 metros y palacios con jardines con colinas y lagos artificiales. Los edificios estaban decorados con tejas estampadas con diseños de flores de loto y de máscaras de demonios, y estas se encuentran en abundancia en las excavaciones.
Algo que se ha conservado mejor que los edificios exteriores son las 10.000 tumbas de Goguryeo, de las cuales las más tempranas eran cúmulos de piedra de cantos de los ríos. Sin embargo, para el siglo IV d.C. las tumbas cuadradas se colocaban dentro de pirámides de bloques de piedra tallados. El ejemplo más grande está en la antigua capital de Gungnae y se cree que es la del rey Gwanggaeto el Grande. Con 75 metros de largo y con bloques de 3 x 5 metros, también cuenta con cuatro estructuras más pequeñas en forma de dolmen en cada esquina.
Otra tumba importante es la de Tong Shou, el último gobernante de Taebang. Situada cerca de Pyongyang, hay una inscripción que la sitúa en 357 d.C. La cámara central tiene 18 columnas de piedra caliza y murales; está rodeada de otras cuatro cámaras más pequeñas. No obstante, es más común que las tumbas del periodo de Goguryeo sean túmulos de tierra hemisféricos construidos sobre una base cuadrada y con una tumba interior de piedra. Otras características arquitectónicas que se pueden apreciar en varias tumbas de Goguryeo son el techo de ménsulas, los pilares octogonales y las puertas de piedra abatibles.
This content was made possible with generous support from the British Korean Society.
