Take-haya-Susa-no-wo o Susanoo es el dios de la tormenta de la religión sintoísta. Es el hermano menor de la diosa del sol Amaterasu y famoso por su comportamiento travieso y a veces destructivo. Susanoo tiene fama de embaucador. Susanoo se asocia con el viento y el mar y, más recientemente, con el amor y el matrimonio.
Susanoo regaló la espada Kusanagi a su hermana Amaterasu, que más tarde pasó a formar parte del atuendo imperial japonés. Susanoo también regaló la agricultura a la humanidad. El dios es honrado con un importante santuario sintoísta en la provincia de Izumo.
Susanoo: un niño problemático
Según el folclore japonés, el dios nació cuando su padre, Izanagi, se lavó la nariz en el río Woto mientras realizaba ritos de limpieza tras su experiencia en el inframundo. Al principio, Susanoo gobernaba la Takama no Hara (Alta Llanura Celestial) con su hermana Amaterasu, pero desde el principio causó problemas destruyendo bosques y montañas y matando a los habitantes de la tierra. Por esta razón, fue desterrado del cielo.
En su último adiós a su hermana, el dios de la tormenta volvió a causar una gran destrucción en su camino hacia el palacio del sol, e incluso las montañas temblaron a su paso. Ante esto, Amaterasu estaba convencida de que su hermano no tramaba nada bueno, pero al ser cuestionado, Susanoo afirmó que solo quería despedirse y, para demostrar sus buenas intenciones, dijo que si podía traer milagrosamente al mundo a cinco nuevas deidades y estas resultaban ser masculinas, demostraría su honestidad. Susanoo tomó entonces el collar de 500 joyas de su hermana, se las comió y las escupió como una niebla de la que nacieron cinco deidades masculinas. Estos nuevos dioses o kami, junto con tres dioses femeninos producidos cuando Amaterasu realizó una hazaña similar comiéndose la espada de Susanoo y escupiendo tres deidades, se convirtieron en los antepasados de la nobleza japonesa.
Causa del exilio de Amaterasu
Lleno de exuberante alegría por haber ganado el desafío con su hermana, Susanoo emprendió otro alboroto salvaje para celebrarlo. Una vez más, destruyó árboles y muchos arrozales. Para colmo de males, en una broma de mal gusto, Susanoo desolló un caballo divino y lo arrojó por el tejado del palacio donde Amaterasu tejía tranquilamente. Furiosa por el escandaloso comportamiento de su hermano, la diosa del sol se encerró en una cueva y solo volvió a salir después de mucha palabrería y seducciones por parte de los demás dioses. Susanoo, quizás no injustamente, fue exiliada del cielo de inmediato. En algunos relatos, Susanoo se instaló con su madre Izanami en Yomi, el inframundo; en otras versiones, gobierna el reino de los mares.
Susanoo y el dragón de ocho cabezas
Descendiendo al reino terrenal, Susanoo aterrizó en Tori-kami, en la provincia de Izumo, y mientras paseaba por el río Hi, el dios fue detenido por el sonido del llanto. Al investigar más a fondo, Susanoo encontró a tres figuras penosas: un anciano, una anciana y su hermosa hija pequeña, que sollozaban desconsoladamente y estaban muy aterrorizados por algo. Al preguntarles, dijeron al dios que su angustia estaba causada por una serpiente gigantesca (conocida como Yamato-no-Orochi o Koshi) que venía a aterrorizar la región todos los años y en cada visita se comía a una de las hijas de la pareja de ancianos.
A los angustiados padres solo les quedaba su última hija, Kusha-nada-hime. Susanoo llegó a un acuerdo con ellos: si mataba al monstruo, podría casarse con la hermosa muchacha. Los padres aceptaron, siguieron las instrucciones del dios y colocaron ocho copas llenas de sake extra fuerte en cada una de las puertas de su casa. Al cabo de un rato, la monstruosa serpiente llegó escupiendo fuego de cada una de sus ocho cabezas. Cuando la temible criatura olió el sake, no pudo resistirse y cada cabeza bebió de una de las copas. Como consecuencia, la serpiente se desplomó completamente borracha y Susanoo salió despreocupadamente de su escondite y cortó cada una de las cabezas de la serpiente con su espada. Luego, abriendo el vientre de la criatura, Susanoo descubrió la espada especial, la Kusanagi o "espada cortadora de hierba" (en otras versiones de la historia la extrae de la cola de la serpiente). Esta espada se la regaló a su hermana, sin duda a modo de disculpa por sus anteriores fechorías. Posteriormente, Amaterasu entregó la espada a su nieto Ninigi, que fue el primer antepasado de la familia imperial japonesa, y esta pasó a formar parte de la regalia imperial, conservada en el templo de Atsuta, cerca de Nagoya.
Los regalos de Susanoo a la humanidad
A pesar de su reputación de chico malo entre los dioses sintoístas, a Susanoo se le atribuyen ciertos dones culturales a la humanidad, como la agricultura. También se le atribuye la fundación de la dinastía gobernante en Izumo, a través de su yerno Oho-kuni-nushi. También es el lugar donde se encuentra un importante santuario sintoísta dedicado al dios. En el arte japonés, Susanoo suele aparecer con el pelo alborotado al viento, blandiendo una espada y luchando contra el monstruo de ocho cabezas Yamato-no-Orochi.
