Tetis es una de las 50 nereidas (ninfas del mar) y una diosa del mar en la mitología griega. Tetis es mejor conocida por ser la madre del héroe griego Aquiles; sin embargo, su papel va más allá de eso; aparece en varias historias e interactúa con múltiples dioses y diosas, a menudo cuidando de dioses y héroes necesitados.
Descrita como rubia y de pies de plata, Tetis era la más prominente de las nereidas (junto a Anfítrite), con el poder de transformarse en diferentes formas. Su boda con el rey Peleo fue la más espléndida de la mitología griega y fue parte de los catalizadores de la guerra de Troya.
Nacimiento y familia
Según Hesíodo (c. 700 a.C.) en su Teogonía, Tetis fue una de las 50 hermosas nereidas nacidas de Nereo, el Viejo Hombre del Mar, y Doris (una diosa del mar).
Adorables y divinas hijas nacieron en el ponto estéril de Nereo y Doris de hermosos cabellos hija del Océano río perfecto: Ploto, Eucranta, Sao, Anfítrite, Eudora, Tetis, Galena, Glauca, Cimótoa, Espeo, Toa.
(Hesíodo, Teogonía, 242-248)
Las nereidas eran hermosas ninfas del mar que personificaban sus elementos específicos. Vivían en el fondo del mar en cavernas y estaban sentadas en tronos de oro. Se deslizaban por el agua y bailaban en las orillas. Las nereidas eran parte de la procesión real submarina de Poseidón, junto con otras deidades marinas y criaturas.
Múltiples fuentes, como la Ilíada de Homero (c. 750 a.C.) y la Argonautica de Apolonio de Rodas (c. 295 a.C.), mencionan que Hera crio a Tetis.
Tetis, la diosa servicial
Tetis y las nereidas eran conocidas por ayudar a algunas notables figuras mitológicas griegas. Por orden de Hera, ayudaron a Jasón y a los argonautas guiando y protegiendo su barco cuando navegaron cerca de los temibles monstruos marinos Caribdis y Escila en las imponentes Rocas Errantes.
Hefesto fue descuidado y arrojado del Monte Olimpo por su madre, Hera, por ser débil y enfermizo. Llegó en el mar, donde Tetis y las nereidas lo rescataron. Lo trataron con compasión y amabilidad, por lo que se quedó con ellas durante años, dominando sus habilidades metalúrgicas y haciendo artículos para las nereidas para agradecerles su hospitalidad. Después de nueve años, Tetis se encontró con Hera, que admiraba el broche que llevaba. Ella se sorprendió gratamente al saber que Hefesto lo había hecho para Tetis y le ordenó regresar al Monte Olimpo, donde hizo armas para los dioses.
Tetis también se hizo cargo de Dioniso después de que el rey Licurgo de Tracia lo atacara a él y a sus seguidores (las Ménades). El rey Licurgo persiguió a Dioniso y a sus seguidores por el monte Nisa hasta que se lanzaron al mar. Tetis abrazó a un Dioniso aterrorizado y lo mantuvo a salvo a él y a sus seguidores. Los dioses se vengaron del rey Licurgo dejándolo ciego.
Algunos de los dioses olímpicos, en particular, Hera, Poseidón y Atenea, conspiraron contra Zeus y lograron atarlo y atraparlo. De todos los dioses y diosas, Tetis fue la única que se apresuró a rescatar a Zeus y liberarlo de sus cadenas. Convocó al monstruo de cien manos, Briaero (Egeón) del Tártaro, que irrumpió en el Monte Olimpo e infundió gran miedo a los inmortales, impidiéndoles intentar nuevos ataques contra Zeus.
Tetis y el rey Peleo
Zeus y Poseidón habían competido por la mano de Tetis en matrimonio. Poseidón creía que como ninfa marina, sería la reina ideal de los mares. Sin embargo, los pensamientos de matrimonio rápidamente dejaron sus mentes después de Temis, la diosa de la ley divina, profetizó que Tetis tendría un hijo que sería más famoso y valiente que su padre. Algunas fuentes afirman que Prometeo le dijo esto a Zeus. Otros mencionan que Tetis era reacia a acostarse con Zeus porque Hera la había criado. Como castigo, Zeus le ordenó casarse con un mortal.
El rey Peleo de Ftía sabía dónde bailaban Tetis y las nereidas en la orilla y la esperó. Una vez que ella apareció, la agarró y la mantuvo firme mientras se convertía en fuego, un león, un pájaro y un árbol en un intento desesperado de escapar de él. Sin embargo, el rey Peleo se negó a dejarla ir hasta que se transformó en su forma humana. Tetis se dio cuenta de que ella estaba indefensa y aceptó casarse con él.
Su boda se celebró en el Monte Pelion en Tesalia. Hera organizó para que tuvieran la boda más brillante como un signo de gratitud hacia Tetis por no acostarse con Zeus. Hubo canto y banquete con todos los dioses y diosas presentes, a excepción de uno - Eris, la diosa de la lucha y la discordia. En la ira, Eris lanzó su manzana de oro de la discordia con la inscripción "a la más justa" en la multitud, que finalmente llevó a las acciones que fueron el catalizador de la guerra de Troya.
Tetis y Aquiles
Tetis dio a luz a Aquiles y quería hacerlo inmortal. El recuento más famoso tiene Tetis sosteniendo Aquiles por el talón y sumergiéndolo en el río Estigia, haciendo que su talón se convierta en su único punto vulnerable. Otras fuentes afirman que lo enterró en el fuego por la noche para quemarle el elemento humano mientras frotaba al bebé con ambrosía durante el día. Peleo atrapó a Tetis tratando de hacer a Aquiles inmortal y lo detuvo. Frustrada, regresó a las nereidas. Después de que Tetis abandonara Aquiles, Peleo confió su cuidado al sabio centauro, Quirón.
Una vez que la guerra de Troya comenzó, Tetis sabía que Aquiles no volvería de Troya si iba a luchar. Desesperada por salvar su vida, ella lo disfrazó de mujer y lo envió al rey Licómedes de Skyros. Después de que Aquiles se uniera inevitablemente al ejército griego, ella pidió favores de varios dioses, tratando de prolongar su vida. Cuando la amante de Aquiles, Briseida, fue llevada por el rey Agamenón y sus hombres, Aquiles le pidió a Tetis que lo ayudara a vengarse de Agamenón. Tetis fue a Zeus, quien le debía un favor, y le rogó que ayudara a su hijo.
¡Zeus, padre Zeus! Si alguna vez te he servido bien
entre los dioses inmortales con una palabra o acción, haz realidad esta oración: ¡honra a mi hijo Aquiles! - condenado a la vida más corta que cualquier hombre en la tierra.
Y ahora el señor de los hombres Agamenón lo ha deshonrado, toma y mantiene su premio, la raptó él mismo. Pero tú - exáltalo, Zeus olímpico: ¡tus apremios gobiernan el mundo!
Ven, concede a los troyanos victoria tras victoria
hasta que los Aqueos paguen a mi querido hijo. (Ilíada, 1. 600-609)
Zeus accedió a ayudar a cambiar la marea de la victoria a favor de los troyanos, para disgusto de Hera. Después de la muerte de Patroclo, Tetis y las nereidas llegaron a la orilla, preocupados por Aquiles. Tetis consoló a su hijo y le advirtió que su muerte pronto seguiría si mataba a Héctor para vengar a Patroclo. Sin embargo, entendió su necesidad de vengar a su amado Patroclo. Así que prometió que Hefesto le haría una nueva armadura ya que Héctor tenía la suya. Hefesto estaba muy feliz de ayudar a Tetis, recordando con cariño lo bien que ella y sus hermanas lo habían tratado.
Tetis llevó la magnífica armadura a Aquiles y prometió vigilar el cuerpo de Patroclo mientras iba a luchar. Ella dio valor a su hijo e inculcó ambrosía y néctar rojo sangre en Patroclo para hacer su piel firme. Después de que Héctor fue asesinado y Aquiles tomó posesión de su cuerpo, Zeus llamó a Tetis al Monte Olimpo y le dio un mensaje para su hijo. Tetis aconsejó a su hijo que devolviera el cuerpo de Héctor a los troyanos ya que los dioses estaban enojados con él. Después de la muerte de Aquiles, Tetis dejó a Peleo.
Adoración y legado
Las nereidas tienen un himno órfico dedicado a ellas, alabando su belleza y pureza. El orador las invoca para traer prosperidad a los iniciados, ya que fueron los primeros en practicar los santos ritos de Baco.
En su Descripción de Grecia, Pausanias (c. 115 - c. 180 d.C.) menciona que hay altares dedicados a las nereidas en toda Grecia y tierra santa consagrada a ellas en las costas, donde también se honra a Aquiles. En Esparta, un santuario fue dedicado a Tetis después de Cleo, una sacerdotisa de Tetis fue tomada como rehén. Una imagen de madera de Tetis también se mantuvo bajo vigilancia. En la isla de Cranae, una imagen de Tetis fue erigida cerca del santuario de Afrodita Migonitis por el rey Menelao de Esparta después de haber regresado sano y salvo de la Guerra de Troya.
En las Historias de Heródoto (c. 484-425/413 a.C.) durante las guerras greco-persas (siglo V a.C.), una gran tormenta se desató y destruyó 400 barcos en la flota persa. La tormenta fue llevada a su fin por los magos persas después de que habían hecho ofrendas a Tetis y las nereidas. Honraron a Tetis porque se enteraron de que donde se habían refugiado era el mismo lugar donde Peleo se la había llevado y era, por lo tanto, un lugar sagrado para ella. Sus ofrendas parecían haber funcionado cuando la tormenta pronto terminó.
Tetis aparece en las películas Furia de titanes (1981), donde es interpretada por la muy estimada actriz inglesa Maggie Smith y en Troya (2004) por la actriz británica Julie Christie. También es un personaje en el muy querido libro La canción de Aquiles (2011) de Madeline Miller, en el que Tetis desaprueba la relación entre Aquiles y Patroclo y trata de mantenerlos separados.
