La dynastie des Tughlûq régna sur le sultanat de Delhi de 1320 à 1413. Suivie par la dynastie Khaldjî et précédée par les Sayyîd, la dynastie des Tughlûq constitua une période importante dans l'histoire et la culture du sultanat. La vie économique s'accéléra grâce à la création de karkhanas ou usines, et les canaux irrigués facilitèrent l'agriculture. Le commerce intérieur et maritime se développèrent et accélérèrent le processus d'urbanisation. Les centres urbains, les écoles, les mosquées et les bâtiments publics se multiplièrent.
Le sultanat de Delhi
En 1192, la victoire de Mohammad de Ghor sur le roi des Rajputs, Prithviraj Chauhan III (r. c. 1177-1192) conduisit à l'établissement d'une domination étrangère dans le sous-continent indien. Shams ud-Dîn Îltutmish (r. de 1210 à 1236) se proclama sultan en 1206 et le sultanat de Delhi perdura jusqu'en 1526, date à laquelle Zhahîr ud-din Babur (1483-1530) vainquit Ibrahim Lodi (r. de 1517 à 1526). Les souverains du sultanat de Delhi pratiquaient la religion islamique.
Une période de consolidation débuta au 13e siècle. La reine Raziyya (r. de 1236 à 1240), première femme musulmane à régner sur l'Inde, reçut de son père Îltutmish un vaste royaume. Ghiyâs ud-Dîn Balbân (r. de 1265 à 1286) régna d'une main de fer en appliquant la théorie de la royauté de droit divin. La période Khaldjî (1290-1320) marqua le début de l'ascension des musulmans indiens et leur empire s'étendit jusqu'au sud de l'Inde. Le règne des Tughlûq, des Sayyîd (1414-1451) et des Lodi (1451-1526) vit l'affaiblissement progressif du sultanat de Delhi.
L'harmonie religieuse régnait parmi les gens ordinaires, bien qu'il y ait eu des conflits parmi les élites. Les saints soufis et bhaktis mettaient l'accent sur l'harmonie religieuse et l'égalité de l'humanité. La nouvelle technique de l'architecture indo-islamique permit la construction de magnifiques arches, dômes et jardins. La langue ourdou naquit de la fusion de dialectes hindis et persans. On assista également à une prolifération de la littérature vernaculaire. Il y avait aussi des échanges de missions diplomatiques, même avec la Chine. Le règne des sultans de Delhi constitua donc une période cruciale dans l'histoire du sous-continent indien.
Les écrits historiques contemporains de Ziauddin Barani (Tarikh-i-Firuz Shahi et Fatwa-i-Jahandari), d'Ibn Battuta (La Rihla) et de Shams Siraj Afif (Tarikh-i-Firuz Shahi) constituent des sources pour l'étude des différents aspects du sultanat de Delhi.
Ghiyath al-Din Tughlûq
Ghiyath al-Din Tughlûq (r. de 1320 à 1325) fut le fondateur de la dynastie des Tughlûq. Il était gouverneur des provinces du nord-ouest à l'époque de Nasiruddin Khusrav Shah (r. 1320), converti à l'hindouisme. Les tribus turques n'acceptèrent pas le règne d'un musulman converti car elles croyaient en la supériorité de la race turque. Ghiyath al-Din réunit autour de lui la noblesse et devint sultan après avoir déposé Khusrav. Il élimina les Rajas hindous récalcitrants et entreprit une politique d'expansion territoriale. En 1323, le royaume de Telingana, dans le sud de l'Inde, fut annexé. L'armée des Tughlûq pilla Jajnagar en Odisha. Le Bengale oriental et méridional fut incorporé au sultanat, tandis que le Bengale septentrional resta un État vassal sous Nasirudddin Ibrahim.
En tant que commandant militaire compétent, le sultan réorganisa l'armée pour la rendre prête au combat. Les soldats étaient bien vus et Ghiyath al-Din mena une politique paternaliste à l'égard des paysans. L'agriculture fut également améliorée et les agents du fisc reçurent l'ordre explicite de ne pas être durs avec les cultivateurs. Les moyens de communication s'améliorèrent également beaucoup. Des ponts, des routes et des canaux furent construits. Le système postal devint plus efficace. Le sultan avait un sens aigu de la justice et interdit les châtiments inhumains, mais les voleurs et les fonctionnaires corrompus n'étaient pas épargnés. Sur le plan personnel, le sultan était un disciplinaire strict et un adepte rigoureux des lois islamiques, évitant l'alcool et les plaisirs mondains.
Le sultan mourut en 1325 à la suite de l'effondrement d'un pavillon en bois construit en son honneur. On pense que son fils, Juna Khan, aurait joué un rôle dans l'accident. Dans l'ensemble, Ghiyath al-Din fut un sultan prospère. Il avait étendu les frontières du royaume, veillé au bien-être de la population et rempli le trésor de l'État.
Mouhammed ibn Tughlûq
Mouhammed ibn Tughlûq (alias prince Juna Khan, r. de 1325 à 1351) devint sultan de Delhi après la mort de son père, Ghiyath al-Din Tughlûq, même si certains historiens l'ont rendu responsable de la mort de son père. Le sultan croyait en la théorie du droit divin de la royauté. Suivant une politique libérale, il nommait les fonctionnaires sans distinction de caste, de croyance ou de religion. Il ne pratiquait pas non plus de discrimination à l'encontre de ses sujets hindous. Mouhammed Tughlûq entreprit une politique de conquête et envoya des forces expéditionnaires au Khorassan, à Nagarkot, au Qarajal, au Mewar, au Telingana et au Malabar. Il établit des relations diplomatiques avec de nombreux pays asiatiques. Son empire était le plus étendu des sultans médiévaux.
Les projets du sultan étaient très en avance sur son temps, mais ils échouèrent souvent en raison de leur mauvaise exécution et de leur impopularité. La création d'une autre capitale à Daulatabad, l'imposition dans la région de Doab, l'introduction d'une monnaie symbolique, etc., créèrent de grandes difficultés pour ses sujets et suscitèrent l'opposition. Malgré toutes les meilleures intentions, les expériences du sultan se soldèrent par des échecs cuisants. La période de son règne fut marquée par des dissensions et des rébellions. Les gouverneurs de la province du nord-ouest et du Bengale furent sévèrement punis. Des royaumes indépendants virent le jour, comme Malabar, Vijayanagar et Bhamani. À sa mort en 1351, la désintégration du sultanat de Delhi avait déjà commencé. Bien qu'il ait régné sur un vaste empire, le sultan ne fut pas en mesure de le maintenir en place. Le sultan érudit, libéral et tolérant, la figure la plus controversée de l'Inde médiévale, échoua en tant que dirigeant. Il n'était pas schizophrène comme on l'a prétendu mais, réfractaire à tout conseil, le sultan ne fut pas en mesure de comprendre ses sujets.
Firûz Shah Tughlûq
Le cousin de Mouhammed Tughlûq, Firûz Shah Tughlûq, monta sur le trône en 1351 et régna jusqu'en 1388. Bien qu'il n'ait pas été un chef militaire compétent comme ses prédécesseurs, le sultan fut un grand bâtisseur de villes, de monuments et d'édifices publics. Le sultan imposa les quatre taxes sanctionnées par les lois islamiques, dont une taxe sur les non-musulmans, la Jeziya. Dépendant des classes sacerdotales ou des oulémas, l'État se montrait intolérant à l'égard des zimmmis (non-musulmans) et des chiites. Sa campagne à Jajnagar (Odisha) en 1361 détruisit le célèbre temple de Puri Jagannatha. Firûz ne tenta pas de récupérer les territoires perdus sous le règne précédent et son organisation militaire était fragile. Son goût pour l'entretien d'une importante suite d'esclaves entraîna l'épuisement des coffres de l'État.
Firûz, grand mécène, établit 30 madrasas (écoles islamiques) et trois collèges. Bien qu'intolérant à l'égard des hindous, il ordonna la traduction des écritures religieuses en persan. Ses mesures humanitaires comprennent la construction d'orphelinats et d'hôpitaux de bienfaisance. Ses activités de construction comprennent la création de dizaines de villes, des travaux d'irrigation et le creusement de puits publics. Firûz prit un soin particulier à l'entretien et à la réparation de monuments célèbres tels que le Qutb Minar, le Jama masjid et les mausolées de certains des sultans précédents. Jaunpur, Hissar, Fatehabad et Firozpur sont quelques-uns des centres urbains qui prospérèrent sous le règne du sultan. Firûz résidait dans la ville nouvellement construite de Firozabad à Delhi, et ses ruines, Feroz Shah Kotla, existent toujours. Les derniers jours du sultan ne furent pas heureux en raison des guerres civiles et des luttes intestines pour l'avenir du trône; la mort de son fils aîné Faterh Khan en 1374 le rendit presque sénile. Son petit-fils Tughlûq Shah (r. de 1388 à 1389) devint le prochain sultan après sa mort.
Les derniers sultans Tughlûq
Les expériences de Mouhammed Tughlûq, la faiblesse de Firûz, l'incompétence des successeurs, l'épuisement des ressources de l'État et les guerres dans le sud de l'Inde sont autant de facteurs qui contribuèrent à la chute de la dynastie des Tughlûq. Tughlûq Shah fut assassiné par des nobles proclamant leur loyauté envers son cousin, Abû Bakr Shah (r. de 1389 à 1390). Muhammad III Tughlûq (r. de 1390 à 1393) déposa à son tour Abû Bakr. À l'époque du souverain Mahmud Nasiruddin (r. de 1393 à 1394), l'empire Tughlûq ne couvrait plus qu'une zone de sept miles, de Delhi à Palam. Ala-ud-Din Sikandâr shah, fils de Muhammad III Tughlûq, régna alors pendant quelques mois en 1394. Son frère cadet Nasir-ud-Din Mahmud Shah (r. de 1394 à 1412) fut le dernier membre de la dynastie des Tughlûq. Le sac et le pillage de Delhi par le chef mongol Tamerlan (1336-1405) en 1398 fut le dernier coup dur dont la dynastie ne se remit pas.
Architecture indo-islamique sous les Tughlûq
L'architecture islamique s'était considérablement développée depuis la première construction islamique de la Kaaba et de la Grande Mosquée qui l'entoure. L'arrivée de l'islam dans le sous-continent indien marqua le début d'une nouvelle ère. L'Islam fut confronté à un style d'architecture existant, très ancien et développé. Peu à peu, une synthèse des styles hindou et musulman s'opéra et l'architecture indo-islamique développa sa propre identité. La ville de Delhi était le principal centre d'intérêt de l'architecture du sultanat.
L'architecture indo-islamique se développa davantage encore sous les Tughlûq. Parmi les structures imposantes construites par les sultans, on peut citer la ville de Tughlaqabad, Firozabad, le tombeau de Firuz, etc. Ghiyath al-Din Tughlûq fit construire la ville forteresse de Tughlaqabad à Delhi entre 1321 et 1325. C'était la capitale et une forte forteresse conçue pour la défense. L'enclave du palais-forteresse fut construite en contrôlant le débit de la rivière Jamuna, ce qui entraîna la création d'un lac artificiel qui entourait la ville dans la direction orientale du fort. Tughlaqbad occupait une zone massive de forme rectangulaire, entourée de murs allant de 15 à 30 mètres et d'une épaisseur d'environ 10 mètres. Les bastions à deux étages et les tours gargantuesques entouraient le palais, les salles d'audience, les tombes et la mosquée. Les murs inclinés étaient une nouveauté à Tughlaqabad.
Le mausolée de Ghiyath al-Din Tughlûq était situé sur le côté sud de la forteresse. Construit par le sultan, le tombeau a la forme d'un pentagone entouré de murs fortifiés avec un angle de 75 degrés. Construites en grès rouge avec un dôme en marbre blanc, les arcades présentent une combinaison parfaite d'arcs et de poutres, mêlant la méthode trabée et la méthode arquée. L'intérieur, où se trouve le sarcophage, est constitué d'une seule salle surmontée d'un dôme.
Une légende mentionne la discorde entre le sultan et le saint soufi Khwaja Nazimuddin Auylia (1236-1325), responsable de la disparition du Thughalaqbad. Ghiyath al-Din ne put rejoindre la capitale depuis le Bengale et fut tué lorsque le pavillon en bois construit en son honneur s'effondra. Le sultan ne permit pas aux ouvriers d'être employés par le saint, qui prononça la célèbre prophétie Hunuz Dilli dur ast (Delhi est encore loin).
Mouhammed Tughlûq fit construire la résidence royale de Jahanpanah ainsi que la mosquée Begumpuri. Firûz Shah Tughlûq, un autre bâtisseur passionné, fit construire de nombreuses villes, mosquées, réservoirs, pavillons et ponts. La ville forteresse de Feroz Shah Kotla subsiste au milieu des ruines. L'ancienne ville fortifiée de Tughlaqabad fut abandonnée et la nouvelle capitale, Feroz Shah Kotla, fut construite sur un plan rectangulaire d'environ 800 mètres sur 400 mètres (2624 x 1312 pieds). Un mur de pierre fortifié entourait la ville, l'entrée principale se trouvant du côté ouest. Elle comprenait les quartiers des gardes et des soldats, un Mahall-i Bari Amm (palais du tribunal public) de forme rectangulaire et une salle carrée à piliers pour les affaires privées du sultan. Sur les cours rectangulaires et carrées se trouvaient les quartiers résidentiels de la royauté, le Hawa Mahall (palais des vents), le Kushk-i-Shikar (lieu de chasse), le pigeonnier de la mosquée, le baoli (puits en escalier) et des jardins exquis avec des cours d'eau et des fontaines. La résidence du sultan était Kushk-i-Feroze. Les prières du vendredi étaient célébrées dans la mosquée publique ou Jami masjid, avec sa cour spacieuse et sa série de cellules.
L'une des caractéristiques uniques de la ville est le pilier de l'empereur maurya Ashoka (r. c. 268 - c. 232 av. J.-C.), élevé sur une structure pyramidale à trois niveaux. Il fut déplacé de son emplacement d'origine dans le district de Topra, à Ambala, dans l'Haryana. Le pilier, enveloppé de roseaux et de peaux d'animaux brutes, fut déplacé à l'aide d'un chariot à 42 roues tiré par environ 200 personnes. Sur les rives de la rivière Jamuna, il fut transporté jusqu'à son emplacement actuel. En 1356, des frises de pierre furent placées autour de l'édifice.
Enfin, le Feroz Shah Kotla est utilisé comme terrain de cricket par la Delhi District Cricket Association depuis novembre 1948. Le stade a été baptisé du nom d'Arun Jaitley, un homme politique indien, en 2019.
La période des Tughlûq constitue une période importante dans l'histoire et la culture du sultanat de Delhi. La vie économique s'accéléra grâce à l'établissement de karkhanas ou d'usines (centres de commerce) par Firûz. Le commerce intérieur et maritime s'intensifia et accéléra le processus d'urbanisation. Les centres urbains, les écoles, les mosquées et les bâtiments publics se multiplièrent. Les écrits historiques contemporains de Ziyauddin Barani (Tarikh-i-Firuz Shahi et Fatwa-i-Jahandari) et de Shams Siraj Afif (Tarikh-i-Firuz Shahi) fournissent des sources supplémentaires pour l'étude des différents aspects du sultanat de Delhi.
