Runas

Runas são letras dos alfabetos rúnicos dos povos de língua germânica, escritas e lidas com mais destaque desde pelo menos c. 160 d.C. em diante na Escandinávia na escrita do Futhark Antigo (até c. 700) e no Futhark Recente – que iluminou a Era Viking (c. 790-1100) – bem como na Inglaterra e na Frísia no Futhorc Anglo-Saxão ( também conhecido como sistema de escrita Futhorc Anglo-Frísio). Na Inglaterra, as runas foram usadas desde o século V d.C. até talvez a virada do século XI, enquanto na Escandinávia seu uso se estendeu até a Idade Média e além.

Projetadas para serem inscritas primeiro em madeira e metal, durante a Era Viking, grandes quantidades de pedras com rúnicas inscritas foram erguidas predominantemente em toda a Escandinávia; estas pedras rúnicas, apesar de serem difíceis de decifrar, são de valor absolutamente crucial para nós, pois são a única fonte escrita contemporânea deste período. As Runas Germânicas são encontradas em áreas que tem uma história de povos de língua germânica, da Islândia à Escandinávia, passando pela Inglaterra e indo da Europa Central até Constantinopla – basicamente lugares que as tribos germânicas, por ocasião, chamavam de lar, além de qualquer lugar que os vikings tocassem.

Como ler as runas

As runas são geralmente compostas de linhas verticais – uma ou mais – com 'galhos' ou 'pontas' se projetando na diagonal (e muito ocasionalmente na horizontal) para cima, para baixo ou em uma curva a partir deles. Elas podem ser escritas da esquerda para a direita e da direita para a esquerda, com caracteres assimétricos sendo invertidos dependendo da direção da escrita. Cada runa, da qual existiam versões maiores e menores, representa um fonema (som da fala) e tinha um nome, composto por um substantivo, que começava (e em um caso, terminava) com o som ao qual a runa estava principalmente associada. Existiam muitas variações regionais e temporais nas formas das letras.

Origens e desenvolvimento

As origens da escrita rúnica estão envoltas em muito mistério. A inscrição mais antiga que sem dúvida é rúnica é aquela que diz harja (possivelmente significa “pente” ou “guerreiro”) no pente Vimose da Dinamarca, datado de c. 160 d.C., em que as runas foram usadas com tanta confiança e maturidade que os estudiosos acham que deve resultar de pelo menos cem anos de experiência na escrita rúnica. Como exatamente essa tradição foi retirada da cartola, entretanto, está sujeito a muito debate e especulação. Foi sugerida inspiração nos alfabetos grego e romano, bem como no itálico do norte ou mesmo na origem dinamarquesa. A rota grega é talvez a mais provável, à luz das semelhanças na escrita. Uma variação de um alfabeto grego – o grego não era padronizado entre c. 700-400 a.C. – pode ter alcançado os falantes do germânico por meio de um grupo de 'intermediários', talvez composto por europeus orientais. A própria mitologia nórdica também nos oferece uma alternativa divertida ao retratar o deus Odin adquirindo o conhecimento das runas depois de sacrificar a si mesmo e ficar pendurado na “árvore do vento” por nove noites sem comida e bebida (Hávamál, 139-140) .

De qualquer forma, por volta de 500, o uso da escrita rúnica se espalhou por todo o mundo germânico – desde a Noruega, Suécia, Dinamarca e Inglaterra até postos avançados na Alemanha, Rússia, Polônia e Hungria – e registrou uma variedade de línguas germânicas. As principais escritas rúnicas que eventualmente surgiram foram:

• Futhark Antigo (pelo menos c. 160-700 d.C.)
• Futhark Recente (c. 700 – c. 1200)
• Futhorc Anglo-Saxão (também Futhorc Anglo-Frísio, c. século V – c. 1000)
• Futhork Medieval (totalmente formado por volta do século XIII)

Desde os primeiros vestígios rúnicos que encontramos, a variação está presente, o que se relaciona ao fato do alfabeto rúnico obviamente não ser uma equivalência um-a-um com uma língua, mas foi usado em vários contextos para escrever uma infinidade de línguas germânicas faladas em uma grande área geográfica. As formas das runas podem variar, assim como a ordem, o uso, o meio e o layout, resultando, por exemplo, de diferenças regionais, sociais ou cronológicas. Portanto, não existe um alfabeto rúnico padronizado. A variação disparou por volta de 700, época em que uma divergência pode ser vista do anteriormente bastante uniforme Futhark Antigo para o Futhark Recente de caráter reduzido na Escandinávia que mais tarde se cristalizaria no Futhork Medieval, e o mais elaborado Futhorc Anglo-Saxão em toda a Grã-Bretanha e Frísia.

Futhark Antigo

O Futhark Antigo (também Antigo Fuþark – þ sendo o som 'th' em inglês 'thin' – ou mais antigo Fuþark/Futhark) é a escrita rúnica classificada mais antiga e foi usada até c. 700 no mundo germânico. Contando 24 caracteres e sendo surpreendentemente uniforme, recebe o nome dos primeiros seis caracteres do alfabeto (f-u- þ (th)-a-r-k). As runas são agrupadas em três fileiras de oito, cada grupo sendo chamado de ætt (pl. ættir), e cada runa recebeu o nome de coisas que começam (ou em um caso, terminam) com o som. Embora manuscritos preservados dos séculos IX e X tenham nos dado os nomes das runas do Futhark Recente Anglo-Saxão, tal luxo não é concedido ao Futhark Antigo. No entanto, com base principalmente nos nomes do Futhark Recente, complementados com nomes anglo-saxões e até góticos, os nomes das runas do Futhark Antigo foram reconstruídos com o melhor da capacidade moderna.

O Futhark Antigo foi usado para escrever o proto-germânico, proto-nórdico, proto-inglês e proto-alemão alto – portanto, geograficamente bastante difundido – e sobrevive hoje em pouco menos de 400 inscrições (encontradas até agora), a maioria das quais mostram desgastes consideráveis e são apenas parcialmente legíveis. É provável que este número represente apenas uma fração do total real; o resto deve ter se perdido no tempo e no espaço. Eles são inicialmente encontrados em madeira – que obviamente não resiste ao teste do tempo – e em metal na forma de nomes. As superfícies populares eram equipamentos militares, moedas e joias, como bracteates, broches ou pentes, e nas pedras rúnicas tipicamente escandinavas, algumas das quais estavam no Futhark Antigo, em oposição ao Recente posterior, muito mais frequentemente representado. Embora a Escandinávia, o norte da Alemanha e a Europa Oriental tenham sido os primeiros lares de tais itens, depois de c. 400 d.C., a Inglaterra, Holanda e o sul da Alemanha se juntaram ao clube. Porque se concentram principalmente na propriedade e não mostram nenhuma conexão visível com a sociedade em qualquer nível superior, presume-se que a escrita rúnica nas sociedades até c. 700 não tinha uma função central.

Apesar da natureza amplamente uniforme do Futhark Antigo, também existia variação, e é importante perceber que a linha rúnica geralmente apresentada para o Futhark Antigo hoje é apenas uma linha principal. Aqui segue a linha de runas dele mais comumente dada, começando com a runa, sua transliteração, seu nome inferido (proto-germânico) e o significado desse nome:

• ᚦ þ ('th') *þurisaz “gigante”
• ᚨ a *ansuz “um dos Æsir (deuses)”
• ᚱ r *raiðō “passeio”/”jornada”
• ᚲ k *kaunan “ferver”/”bolha” (ou talvez “tocha”)
• ᚷ g *gebō “presente”
• ᚹ w *wunjō “alegria”
• ᚺ h *hagalaz “granizo” (a precipitação)
• ᚾ n *nauðiz “necessidade”/“emergência”/”desespero”
• ᛁ I *īsaz “gelo”
• ᛃ j *jēra “ano”, mas normalmente “colheita”/”boa colheita”
• ᛈ p *perðō? “pereira”? (não está claro)
• ᛇï/æ? *eihaz/ei(h)waz “teixo” (mas atestado muito confuso)
• ᛉz *algiz? “alce“
• ᛊs *sōwilō “sol”
• ᛏ t *tīwaz/*teiwaz “Týr” (o deus)
• ᛒ b *berkanan “bétula”
• ᛖ e *ehwaz “cavalo”
• ᛗ m *mannaz “homem”
• ᛚ l *laguz “lago” (ou talvez “alho-porro”)
• ᛜ ŋ ('ng') *ingwaz “Ing” (/Yngvi, outro nome do deus Freyr)
• ᛞ d *dagaz “dia”
• ᛟ o *ōþala/*ōþila “propriedade herdada”/”posse”

Futhark Recente

Depois de c. 700, na Escandinávia, o Futhark Antigo foi adaptado para a escrita Futhark Recente (ou Fuþark Recente), usada para escrever o nórdico antigo, a língua da Era Viking. Oito dos 24 caracteres originais foram descartados e muitos outros foram simplificados ou tiveram a forma alterada, assim como surgiu mais variedade em geral. Vitalmente, é o meio de nossas únicas fontes escritas (escandinavas) da Era Viking. As runas que foram descartadas são ᚷ, ᚹ, ᛇ, ᛈ, ᛖ, ᛜ, ᛟ e ᛞ – transliteradas como g, w, ï/æ, p, e, ŋ e d. Os ættir, ou grupos rúnicos, conhecidos do Futhark Antigo, permaneceram no lugar, tornando-se agora grupos de seis, seis e quatro, respectivamente. No Futhark Recente, mais de um som podia ser associado às runas, especificamente não deixando mais clara na escrita a distinção entre consoantes sonoras e surdas, como k e g, escritas com a runa ᚴ. As vogais também aprenderam a compartilhar, e seu valor deve ser obtido a partir do contexto em que foram encontradas. Isso torna essa escrita rúnica bastante difícil de ler (para nós, hoje, pelo menos).

Parece que esta nova escrita foi adotada de forma extremamente rápida, talvez devido a um esforço deliberado, mas provavelmente pelo menos influenciada por mudanças na linguagem ou nos sons. Michael Barnes nos conta como,

no início do século VIII, todos, ou praticamente todos, os escultores de runas usavam as mesmas dezesseis runas – um exemplo notável de unidade na aparente ausência de uma autoridade central para promovê-la. Mas isso foi até onde a unidade chegou. Quando se tratou da realização de muitas das dezesseis runas, prevaleceu uma política muito mais aberta. Alguns escultores experimentaram a forma rúnica, simplificando muitos caracteres. Outros resistiram à mudança ou não tinham consciência dela. Diferentes tradições se desenvolveram. (63)

Na Dinamarca, por exemplo, uma versão de “ramo longo” da escrita rúnica foi preferida, enquanto a Noruega e a Suécia mantiveram o “galho curto”, e a área de Hälsingland na Suécia até desenvolveu um conjunto de runas – Hälsinge/runas sem bastão – faltando as pautas principais (exceto na runa i) em uma simplificação zelosa. A linha rúnica fornecida ao Futhark Recente abaixo, então, é uma composição que mostra as formas mais comuns em todo o tabuleiro; a linha começa com a runa, depois sua transliteração, seu nome (nórdico antigo) e o significado desse nome:

• ᚠ f/v fé “riqueza”/“gado”
• ᚢ u/w, y, o, ø úr “escória da produção de ferro”/”chuva (tempestade)”
• ᚦ ᚦ, ð ('th') ᚦurs ('qui') “gigante”
• ᚬ o, æ ás/óss “Æsir”/”estuário”
• ᚱ r reið “passeio”/(“veículo”)
• ᚴ k, g kaun “úlcera”/”ferver”
• ᚼ h hagall “salve”
• ᚾ n nauðr “necessidade”/”ameaça”/”emergência”
• ᛁ Eu, e ísa/ís “gelo”
• ᛅ a, æ ár “ano”, normalmente “bom ano”/”boa colheita”
• ᛋs sól “sol”
• ᛏ t, d Týr “Týr” (o deus), também usado para qualquer deus
• ᛒ b, p björk/bjarkan/bjarken “bétula”
• ᛘ m maðr “homem”/”pessoa”
• ᛚ l lǫgr (lögr) “lago” ou um pequeno corpo ou água
• ᛦ r ano “teixo”, teixo ou talvez “olmo”

O Futhark Recente é manchete no big bang em inscrições rúnicas: o número de inscrições conhecidas aumenta enormemente para a Era Viking na Escandinávia após 700, com runas encontradas em pedras rúnicas grandes e pequenas frequentemente decoradas que pontilham a paisagem. Essas pedras ajudaram a aumentar os números para um total de quase 3.000 inscrições rúnicas escandinavas durante este período – em forte contraste com as apenas 400 inscrições rúnicas do Futhark Antigo. Todos os meios considerados em conjunto, as inscrições nos falam sobre propriedade ou herança, política (lutas pelo poder, ataques e conquistas, ou grandes invasões), religião (incluindo o cristianismo e sua propagação), viagens (no interior, mas também no exterior) e literatura e mito.

As pedras rúnicas, especificamente, em geral servem ao propósito de comemorar e celebrar os mortos, e, sobretudo, seguem uma fórmula semelhante, no setindo de “X (e Y) levantaram esta pedra em memória de Z, seu parente” (Viking World, 283), às vezes acrescentando um obituário, oração ou assinatura, ou afirmando que o falecido era um bom guerreiro, fazendeiro ou marido, ou indicando também status. Um bom exemplo seria a inscrição Helland 3 de Rogaland, no sudoeste da Noruega, provisoriamente datada do início do século XI, transcrita como:

þurmurþr:risti:stin:þãnã|a ré:þrunt:sunsin

Þormóðr ergueu esta pedra em homenagem a Þróndr, seu filho (Barnes, 71).

No entanto, decifrar as pedras rúnicas não era simples, já que as palavras nem sempre eram separadas (por pontos presentes ou pontos duplos entre as letras). As runas às vezes eram totalmente omitidas.

Pedras rúnicas e fragmentos de pedras rúnicas da Era Viking estão espalhados de maneira desigual pela Escandinávia e aparecem em uma variedade de fontes. Elas aparecem em torno de partes habitadas da Noruega (cerca de 60 delas); em pontos críticos no nordeste da Jutlândia, na Dinamarca, bem como em Bornholm e no sul de Skåne (c. 220); e na Suécia (c. 2.600 pedras), concentradas principalmente nas províncias ao redor do Lago Mälaren, com Östergötland, Västergötland, Småland, Öland e Gotland também somando cerca de 100 pedras. Fora da Escandinávia, cerca de 50 pedras rúnicas podem ser encontradas (incluindo fragmentos). Datar pedras rúnicas pode ser difícil, sobretudo se baseando apenas no idioma. Mas um método que usa os tipos de ornamentação, desenvolvido em 2003 por Anne-Sofie Gräslund está se mostrando útil.

As pedras também levantam a questão da alfabetização: como explica Michael Barnes,

…não temos ideia de quantos escandinavos da Era Viking eram alfabetizados em runas, mas deve ter havido uma massa crítica que tornou significativo ter inscrições comemorativas esculpidas em pedra e colocadas em locais públicos. (88)

Alguns são até assinados pelo(s) seu(s) escultor(es) (para quem deve ter sido uma habilidade específica); os três mais famosos e atestados que conhecemos hoje são Asmund, Fot e Öpir. Embora seus comissários fossem principalmente homens e as pedras fossem principalmente masculinas, Anne-Sofie Gräslund explica que "um olhar mais atento a todo o material de inscrição de Uppland revela que as mulheres são mencionadas com bastante frequência nos textos, seja como as criadoras ou as aquelas sendo comemoradas, sozinhas ou junto com homens" (Vikings. The North Atlantic Saga, 68).

Futhorc Anglo-Saxão

Ao contrário da redução do Futhark Recente nos caracteres do Futhark Antigo, na Grã-Bretanha e na Frísia (no que hoje é a Holanda), as coisas seguiram na direção oposta. Provavelmente começando já no século V, runas foram adicionadas – entre quatro e oito – nesta escrita conhecida como Futhorc Anglo-Saxão (ou Fuþorc, sinônimo de Fuþorc Anglo-Frisiano). Entretanto, anglo-saxões e frísios concordaram em discordar em alguns pontos mais delicados de uso, e o uso rúnico anglo-saxão anterior e posterior também variou.

As runas eram usadas para escrever o inglês antigo e o frísio antigo, com o frísio não usando as duas runas finais da linha de runas adicionadas para o uso do inglês antigo. São conhecidas menos de 200 inscrições – principalmente em itens pessoais, armas, cruzes de pedra e moedas. Do século VII ao século IX, runas medievais surgem como lendas de moedas, sugerindo uma aplicação prática da escrita. Na Inglaterra, o cristianismo entrou em cena no século VII e passou a deixar sua marca no Futhorc também, inovando e padronizando (visível principalmente nas runas ᚣ e ᛠ usadas para /y/ e /æe/) provavelmente em uma reforma consciente. Exceto em manuscritos, o latim foi usado lado a lado com as runas. As runas anglo-saxônicas permaneceram fortes pelo menos até o final do século X, após o qual seu uso parece ter cessado. Uma linha rúnica composta mostrando versões comuns do Futhorc Anglo-Saxão pode ser fornecida da seguinte forma, começando com a runa, sua transliteração, seu nome em inglês antigo e o significado desse nome:

• ᚠ f feoh “riqueza”
• ᚢ u ūr “auroque”
• ᚦ þ, ð (som-th) þorn “espinho”
• ᚩ o ōs “um dos deuses”, também “boca”
• ᚱr rad “passeio”
• ᚳ cēn “tocha”
• ᚷ g gyfu “presente”
• ᚹ p, w pynn “alegria”
• ᚻ h hægl “granizo” (a precipitação)
• ᚾ n nȳd “necessidade”
• ᛁ I é “gelo”
• ᛄ j gēr “ano”, normalmente “colheita”
• ᛇ eo/ɨ ēoh “teixo”
• ᛈ p peorð desconhecido, mas talvez “pereira”
• ᛉ x eolh “junco de alce”
• ᛋs símbolo “sol”
• ᛏt Tīƿ “glória”
• ᛒ b beorc “bétula”
• ᛖ e eh “cavalo”
• ᛗ m mann “homem”
• ᛚ l lagu “lago”
• ᛝ ŋ (som ng) Ing o herói “Ing”
• ᛟ œ ēðel “propriedade herdada”
• ᛞ dæg “dia”
• ᚪ a āc “carvalho”
• ᚫ æ æsc “cinza” (a árvore)
• ᚣ y ȳr “reverência”
• ᛡ ia, io/y īou “enguia”
• ᛠ ea ēar “túmulo”

Futhork Medieval

Na Escandinávia, entre o final do século X e c. 1200, o Futhark Recente foi gradualmente adaptado ao Futhork Medieval (ou Fuþork Medieval), que no século XIII havia assumido uma forma bastante consistente. Seguindo principalmente as 16 runas do Futhark Recente, alguns detalhes extras foram adicionados às próprias runas – em particular na forma de pontos que separam um valor sonoro específico de outros sons que a runa não pontilhada poderia representar. Uma runa pontilhada não era contada como uma nova runa, mas como parte de seus parceiros de crime não pontilhados. O som ð (inglês moderno "th" em "weather"), por exemplo, não está listado na linha de runas abaixo, pois é a versão pontilhada (ᚧ) da runa ᚦ (que significa þ ("th " em inglês "thin").

Por fim, também, a um passo de se afastar do mundo confuso do Futhark Recente, o Futhorc Medieval começou, no século XIII, a duplicar algumas runas consonantais em vez de deixar as duplicações de fora. Bind-runas (ligaduras de duas ou mais runas) também ganharam popularidade, provavelmente sob a influência do latim, que gostava de escrever coisas como "æ" e "œ" e que seguiu nas asas do cristianismo que converteu a Escandinávia por volta de 1000. A ordem das runas na lista teve uma mudança, de m-l para l-m. As runas permaneceram por aí, agora com um alfabeto romano companheiro, durante toda a Idade Média, e foram usadas em coisas como cartas pessoais, rótulos de comerciantes, amuletos e manuscritos (às vezes misturados com latim). Uma linha rúnica medieval comum do Futhork pode ser fornecida da seguinte forma, indicando a runa e sua transliteração:

• ᚠ f
• ᚢ u
• ᚦþ ('o')
• O
• ᚱr
• ᚴ k
• ᚼh
• ᚿn
• eu
• ᛆ um
• ᛌ, ᛋs
• ᛐ t
• ᛒb
• ᛘm
• eu
• ᛦ (ᚤ, ᛨ) eu
• e
• ᛅ, ᛆæ
• ᚯø
• ᚵg
• ᛑd
• ᛔ (ᛕ)p
• ᛋ z, c

Outro

Mantendo a chama rúnica acesa após o período medieval, as runas medievais permaneceram em uso, cada vez mais influenciadas pelo latim, na província sueca de Dalarna, do século XVI ao século XX. Suas formas particulares são conhecidas como runas Dalecarlianas ou Dalrunas. Podemos concluir que as runas são tenazes, com certeza; o uso de runas modernas chegou até mesmo ao paganismo moderno, e elas aparecem amplamente em um contexto de fantasia. Meu favorito é a inspiração dos alfabetos rúnicos (entre outros) da escrita anã conhecida como Cirth, desenvolvida por J.R.R. Tolkien em seu universo O Senhor dos Anéis.