Алкивиад был одаренным и блестящим афинским государственным деятелем и полководцем. Во время Пелопонесской войны в 5 в. до н. э. он стал перебежчиком и этим заслужил славу коварного предателя и заговорщика. Привлекательный и богатый, он также был скандально известен благодаря своему вызывающему образу жизни и нестойкому моральному облику. У Алкивиада никогда не было недостатка во врагах и поклонниках, - в числе последних упоминается Сократ, - он был одним из самых ярких лидеров в истории Классических Афин.
Ранние годы
Алкивиад родился в 451/450 г. до н.э. в семье афинского политического деятеля Клиния и Дейномахии, происходившей из древнего аристократического рода Алкмеонидов. Алкивиад был племянником великого афинского политика Перикла и провел детство в доме своего прославленного дяди. В молодости он был другом и учеником Сократа.
В 420 году до н.э. Алкивиад был назначен одним из стратегов (минимальный возраст для занятия должности – 30 лет), стал членом коллегии стратегов, влиятельных военных советников в Афинском государстве и мог вносить предложения на заседаниях. Алкивиад не стал терять время на новой должности и договорился о заключении союза между Афинами, Аргосом, Элидой и Мантинеей на 100 лет. Алкивиад занимал должность стратега в течении последующих 15 лет.
Сицилийская экспедиция
В 415 году до н.э. Алкивиад произнес речь, в которой убеждал афинян отправить военную экспедицию на Сицилию. Повод для такой экспедиции появился в 416/415 гг., когда Сегеста, полис на западе Сицилии, обратилась к Афинам за помощью в их борьбе с Селинунтом, который поддерживали Сиракузы. Помимо империалистических поползновений, Алкивиада, вероятно, интересовала и древесина с Сицилии, необходимый строительный материал для греческого флота. Алкивиад был уверен, что многонациональное и разобщенное население Сицилии не окажет значительного сопротивления. Кроме того, Алкивиад обещал, что сможет убедить Персию помочь Афинам, в обмен на ряд уступок в конституции полиса. В итоге, Алкивиад победил в голосовании коллегии, несмотря на сомнения, высказанные его противником Никием. Алкивиаду и Ламаду (или Ламаху) были даны равные полномочия стратегов автократоров (неограниченная власть) и они, во главе 6 000-го войска и 60 кораблей, отправились на защиту Сегесты.
Незадолго до отправления экспедиции из Афин Алкивиад, вероятно, стал жертвой заговора. Гермы (статуи с изображением головы бога Гермеса и большого фаллоса) были повреждены по всему городу. Моряки афинского флота, как и все моряки до и после них, были суеверны и, так как Гермеса считали покровителем путешественников, были не на шутку встревожены. Вдобавок к этому, многие считали, что разрушение герм было как-то связано с наступлением на демократическую систему Афин. Алкивиада, известного своими манерами аристократической «золотой молодежи», а также некоторых других молодых людей из той же группы, подозревали в первую очередь. Хуже того, Алкивиад столкнулся с еще более серьезным обвинением в неуважении к культу Элевсинских мистерий, которое он продемонстрировал на питейной вечеринке (симпозиуме). Вероятно, Алкивиад был уверен, что сможет доказать свою невиновность и поэтому потребовал немедленного суда. Но судебное разбирательство откладывалось, и его всё же отправили на Сицилию. Тем не менее, Алкивиада скоро призвали вернуться в Афины и предстать перед судом, который вынес вердикт – виновен. Как известно, наказанием за такое преступление была смерть, поэтому неудивительно, что на данном этапе Алкивиад предпочел укрыться в Спарте, чем возвращаться на родину.
Советник в Спарте
Алкивиад оказался полезен своим новым хозяевам и, согласно его обвинителям в Афинах, выдал спартанцам государственные секреты афинян. Также, он посоветовал им захватить афинскую крепость Декелея (что они и сделали в 413 г. до н.э.). Между тем, Афинская экспедиция в Сицилии терпела крах и полностью провалилась в 414 г. до н.э. с потерей Никия и талантливого полководца Демосфена. Согласно Ксенофонту, Алкивиад посоветовал спартанцам отправить на помощь осажденным сицилийцам военачальника Гилиппа.
Алкивиад скоро потерял благосклонность Спарты, главным образом – царя Агиса, и присоединился к персидскому правителю, сатрапу Тиссаферну (Персия помогала Спарте с расчетом на то, что они построят флот и будут соперничать с Афинами). Алкивиад советовал Персии сохранять дружеские отношения и с Афинами, и со Спартой, но в то же время пытался убедить командование афинского флота на о. Самос в том, что именно он сможет договориться о заключении Афинско-персидского союза. Алкивиад знал, что такой договор возможен только в том случае, если в Афинах власть захватят олигархические круги. К этому времени Писандр был отправлен в Афины, где он уговаривал недовольных аристократов совершить государственный переворот. Он добился успеха, и демократия уступила дорогу олигархии, власти 400 тиранов. Алкивиада провозгласил стратегом флот на Самосе (который поддерживал демократов). Несмотря на то, что власть 400 тиранов в Афинах перешла в руки более широкими олигархических кругов в количестве 5000, Алкивиад во главе флота победил спартанцев при Кизике на Геллеспонте в 410 г. до н.э. Другие победы афинян включают поражение персидского сатрапа Фарнабаза при Абидосе и захват Византия.
Возвратившийся герой
В 407 г. до н.э. Алкивиад вернулся в Афины с триумфом, старые обвинения против него были сняты и в награду за усилия его снова назначили стратегом автократором, но в этот раз он был выше остальных стратегов-военачальников, это был единственный в истории Афин подобный случай. В результате, Алкивиад оказался во главе всех афинских вооруженных сил. За подавлением восстания на Андросе последовала экспедиция против полисов северной Ионии. Пока Алкивиад занимался этими вопросами, во главе флота на Самосе оставался Антиох. К несчастью для Афин, спартанский военачальник Лисандр воспользовался отсутствием Алкивиада и одержал уверенную победу над афинским флотом при мысе Нотий в 406 г. до н.э. Алкивиада обвинили в небрежности из-за того, что он оставил командовать основными силами флота всего лишь рулевого и не переизбрали на должность стратега. Вследствие этого он оставался жить во Фракии, пока спартанцы, в конце концов, победили в Пелопоннесской войне в 404 г. до н.э. Война завершилась победой Лисандра над афинским флотом в битве при Эгоспотамах. В том же году, после того, как он нашел убежище у Фарнабаза, Алкивиад был убит во Фригии, вероятно после вмешательства Лисандра и Тридцати афинских тиранов.
