Yunan mitolojisindeki, korkutucu ve bir o kadar da güçlü olan Titanlar, Olimpiyat tanrılarından önce gelen tanrılardı. Hiçbir zaman diğer tanrılar gibi tapmamışlardır, yine de, Titanomahia'da (Titanlar Savaşı) asi ve karmakarışık olmuş Titanları yenmiş olan Olimpos'lu tanrıların evrenindeki konumlarını sağlama böyle bir zıtlık yoluyla almışlardır. Gerçekten de Titan adı, bir şeylerin düzenine karşı sürekli karşı gelmelerine atıfta bulunmak için 'Süzgeçler' olarak adlandırılmıştır. İki nesil tanrı arasındaki bu çatışmanın ardından Zeus, Titanları Yeraltı Dünyasının en derin yeri olan Tartarus'a hapsetti ve evrende düzeni kurdu.
İlk Tanrılar
İlkel tanrılar hakkındaki bilgimizin başlıca kaynağı Hesiodos'un Theogonia (Tanrıların Doğuşu) 'sıdır. Yunan kozmolojisindeki ilk güçler Kaos, Dünya (Gaia) ve Aşk (Eros) idi. Bunlardan Gece, Gündüz ve Erebus (Karanlık) doğdu. Gaia, Gökyüzü (Uranüs), Periler ve Pontus (Deniz) 'u doğurdu. Yeryüzü ve Gökyüzünün birlikteliği tek gözlü Tepegözleri yarattı: Brontes (Gök gürültüsü), Steropes (Yıldırım) ve Arges (Parlak) ve üç Hekatonkheirler (Briareus, Kottos ve Gyges), müthiş bir güç ile kutsanmış olan 100 elli, 50 başlı devler.
12 Titan
Hesiod, asi Titanlar olan Gaia ve Uranüs'ün on iki çocuğunu şöyle tarif etmeye devam ediyor:
- Koios - Phoebe ile Leto'nun babasıydı.
- Crius - Eurybia ile olan birlikteliğinden doğan Pallas, Astraios ve Perses'in babasıydı.
- Kronos- En küçük çocuklardan olan Kronos, Rhea ile olan birlikteliğinden doğan Olimpiyat tanrıları Hestia, Demeter, Hera, Hades, Poseidon ve Zeus'un babasıydı. Olympia'da antik kült ibadetini ve Atina'daki bir hasat festivalini sembolize eder.
- Hyperion - Theia ile olan birlikteliğinden doğan Güneş'in (Helios), Ay'ın (Selene) ve Şafağın (Eos) babasıydı.
- Iapetos - Themis ile olan birlikteliğinden (bazı araştırmalarda Cklymene veya Asya) doğan Prometheus (Öngörü), Epimetheus (Sonradan Akla Gelen Düşünce), Atlas ve Menoetius'un babasıydı.
- Mnemosyne - Yeğeni Zeus ile birlikteliğinden doğan Muses'in annesiydi.
- Okeanos - En büyük Titan, Tethys ile birlikteliğinde doğan Okeanidlerin ve çeşitli nehir tanrılarının (Nil ve Styx dahil) babasıydı ve kendisi dünyayı çevreleyen ve diğer tüm nehirlerin kaynağı olan nehir veya okyanusu temsil ediyordu.
- Phoebe - Hekate ve Asteria'nın annesi.
- Rhea
- Tethys
- Theia
- Themis - Kaderleri, Saatleri, Eunomia'yı (Düzen veya Kanunilik), Dike'yi (Adalet) ve Eirene'yi (Barış) taşıyan Themis, Zeus'un ikinci eşiydi. Adalet, hukuk ve kehanet ile ilişkilendirilmiştir.
Titanomahia
Uranüs'ün, Kiklop ve Hekatonkheir'i acımasız bir şekilde hapsetmesinin ardından Kronos, Titanları babalarına karşı bir isyana sürükledi ve bu tamamen Gaia tarafından teşvik edilmiş olan bir eylemdi. Gerçekten de Gaia, Kronos'a Uranüs'ü hadım ettiği orağı (harpe) verdi. Cinsel organı denize atmak (mitin bazı versiyonlarında) tanrıça Afrodit'in doğuşuna yol açtı ve Kronos'un sıçrayan kanından Erinyeler (Öfkeler), Devler ve Kaderler doğdu.
Çocuklarının da aynı şekilde evrendeki egemenliğini gasp edeceğine dair bir kehanetten korkan Kronos, tüm yavrularını yuttu. Sadece annesi Rhea tarafından Girit'teki bir mağaraya kaçırılan Zeus bu kaderden kurtuldu. Kronos'u kandırmak için Rhea, kocasına Titan usulüne uygun olarak yutulan kundak bezlerine sarılmış bir taş verdi. Zeus intikamını alacak ve daha sonra babasını tüm kardeşlerini dünyaya geri öksürtecekti.
Titanlar ve Olimposlular arasında cennetin kontrolünü ele geçirmek için devam eden savaşın, Othrys Dağı'na dayanan Titanlar ve Tesalya'daki Olympus Dağı'na dayanan Olimposlular ile on yıl sürdüğü söylenir. Olimpos tanrıları, Zeus'a gök gürültüsünü ve şimşeklerini de veren Kronos'un yardımından yararlandı. Bununla birlikte, nihayet güç dengesini Olimposlular lehine çeviren şey, Titanlara acımasızca devasa kayalar atan üç Hekatonkheir'in müdahalesi oldu. Titanlar daha sonra Yeraltı Dünyasının en derin, en karanlık kısmında -Tartarus- büyük bir uçuruma hapsedildi ve bu, Hades'ten bile daha derindi ve bundan böyle bir ceza yeri olarak biliniyordu. Poseidon tarafından yapılan devasa bronz kapılar ve Gyges, Kottos ve Briareos muhafızlar olarak atandığında, Titanlar artık Olimpos tanrıları tarafından kurulan barışçıl düzeni tehdit edemezdi.
