Jang Bogo (namı diğer Chang Pogo veya Gungbok), MS 9. yüzyılın ilk yarısında 'Sarı Denizin Kralı' olarak bilinen şöhretiyle kuzeydoğu Asya'daki deniz ticaretini elinde tutmaya gelen güçlü Koreli bir savaş ağası, deniz komutanı ve tüccardı. Kahramanlıkları ona bugün Kore'de hala sahip olduğu efsanevi bir statü kazandırdı.
Erken Yaşamı
Jang Bogo'nun hayatı ve ticari faaliyetleri, Japon bilgin-keşiş Ennin'in (diğer adıyla Jikaku, MS 764-864) Kanun Arayışında Tang'a Hac Yolculuğu Hikayesi (Nyu To kyuho junrei koki)'da anlatılmaktadır. Hikaye Jang'ın donanma gemilerinden biriyle MS 840'ta Shandong'daki Buddist manastırına yaptığı yolculuğu anlatan bir pasaj içeriyor. Diğer kaynaklar arasında Çinli şair Du Mu'nun eserleri yer alır ve burası ilginçtir ki, Jang'ın kahramanlıklarına ilişkin eski anlatımların çoğu, onun Doğu Asya'daki ününü gösteren Çin ve Japon kaynaklarından gelmektedir. Bu, tarihçi Kyung Moon Hwang'ın ''yirminci yüzyıla kadar kuzeydoğu Asya dışında daha iyi tanınan Koreli tarihsel bir figür olmayabilir'' (28) demesine yol açmıştı.
Jang belki de MS 788'de, eski Kore'nin birleşik Silla Krallığı'nın güneybatı kıyısında yer alan Cheonghae (Wando Adası) kasabasında mütevazı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Kariyerinin ilk yıllarında, Jang'ın Silla çağdaşlarının çoğu gibi Tang hanedanının ordusunda subay olarak görev yaptığı ve Çin'in aşağı Huai Nehri havzasında savaştığı öğrenildi.
Cheonghae'de Garnizon Komutanı
MS 828'de Kore'ye dönen Jang, Silla kralından Cheonghae'de bir garnizon kurmak için izin istedi. Jang, yalnızda kalıcı bir askeri birliğin, o sırada Doğu Asya denizlerini rahatsız eden belalı Çinli korsanları ortadan kaldırabileceğini ve korsanlar tarafından yakalanıp Çin'de köle olarak satılan deniz yoluyla seyahat eden Korelilere deniz refakatçisi sağlayabileceğini savundu. Önerisi kral Heungdeok tarafından kabul edildi ve Jang, MS 846'ya kadar elinde tuttuğu bir pozisyonu olan komutan oldu. Kraliyet onayı sadece formaliteden olabilirdi çünkü o zamana kadar zaten Jang kendi büyük bir özel donanmasına sahipti, fakat Cheonghaejin olarak bilinen ve 10.000 askeri barındıran bir kale inşa edildi.
Jang'ın donanma filosu, eski Japonyaya gidip gelen ticaretin yanısıra, üssünden Çin, Kore ve Japonya arasında Sarı ve Güney Denizlerindeki tüm ticareti kontrol edebiliyordu. Sevk edilen mallar arasında değerli metaller, mobilyalardan silahlara, ipek, çay ve ginseng gibi imal edilen mallar bulunurdu. Ayrıca dönemin ticaret ağı, egzotik baharatlar, halılar ve hayvansal ürünler getiren Arabistan ve Doğu Afrika gibi uzak yerlerden tüccarlarla temas kurdu.
Jang bölgeyi korsanlıktan temizledikten sonra ve Shandong yarımadasındaki Kore topluluğunun liderliğiyle, bölgenin seramik ticaretinde kazançlı bir tekel kurdu. Çin porseleninin daha geniş dünyadaki popülaritesine iyice katkıda bulunmuş ve Kore'nin kendi çanak çömleklerindeki teknolojik gelişmeleri kolaylaştırmış olabilir. Jang ayrıca Budist tapınağı Pophwawon'u ve Shandong'da 28 keşiş ve rahibenin bulunduğu manastırı kurmasıyla da tanınır. Burası sadece Silla göçmenlerinin dini ihtiyaçlarını karşılamakla da kalmamış, aynı zamanda onun diplomatik ve ticari merkezi olarak da hizmet etmiştir.
Silla Politikası ve Suikast
839'da Jang, Gim Ujing'i destekledi ve Gyeongju'nun başkentine saldırarak, Kral Sinmu olarak Birleşik Silla Krallığı'nın tahtına çıkmasına yardım etti. Kral minnettarlıkla Jang'a etkileyici Cheonghae Büyük Generali unvanını verdi. Ne yazık ki Sinmu yalnızca bir yıl hüküm sürecekti ve bu nedenle Jang kızının, Sinmu'nun varisi olan oğlu kral Munseong ile ikinci kraliçe olması için evlendirmesini sağlayarak saraydaki nüfusu korumaya çalıştı. Bu teklifler başarısız oldu ve Jang, MS 846'da şüphesiz onu kendi iyilikleri için çok fazla güç kazanmış bir halk olarak gören aristokrat siyasi rakipleri tarafından tutulan Yeomjang olarak bilinen bir suikastçi tarafından öldürüldü. Amacına hizmet eden Cheonghae garnizonu MS 851'de dağıtıldı.
Yine de Jang'ın ünü, yalnızca sonraki yüzyıllarda eski yazarlar sayesinde değil, aynı zamanda ulusal tarihi kahramanlara yeniden ilgi duyulan modern Kore'de de sürdü. Müzeler, TV şovları, denizaltılar ve hatta bir Antartika araştırma komisyonu, Kore'nin kuzeydoğu Asya'nın ticaret ağlarına hakim olduğu altın çağdan, bu efsanevi figüre adanmıştır.
This content was made possible with generous support from the British Korean Society.
