Atina'nın Akropolündeki muhteşem tapınak olan Parthenon, M.Ö. 447 ile 432 yılları arasında Perikles'in Altın Çağı'nda inşa edilmiştir ve şehrin koruyucu tanrıçası Athena'ya adanmıştır. Tapınak, tanrıçanın yeni altın ve fil dişi kült heykelini barındırmak ve Atina'nın Pers Savaşları'ndaki Yunan kuvvetleri koalisyonunun lideri olarak elde ettiği başarıları dünyaya duyurmak için inşa edilmiştir. M.Ö. 447'de yapımına başlanıp M.Ö. 438'de adanan kült heykeli, tarihsel kayıtlardan kaybolana kadar, Late Antik Çağ'da Büyük şehir için bin yıl boyunca bir sembol olarak kalacaktır; muhtemelen Konstantinopolis'e götürülmüş ve orada yok edilmiştir. Neyse ki, Plutarkhos ve Pausanias’ın tanımlamalarıyla birlikte, heykelin ve bazı heykel detaylarının en kapsamlı temsili 2. yüzyıla ait 'Varvakeion heykelciği' gibi kopyalar, bizim onun orijinal görünümünü oldukça doğru bir şekilde yeniden inşa etmemizi sağlıyor.
Malzemeler & Boyutlar
Parthenon adı, Athena'nın birçok epitetinden biri olan Athena Parthenos'tan gelmektedir; Parthenon 'Parthenos'un evi' anlamına gelir ve bu da tapınağın içindeki (cella) kült heykelini barındıran odanın M.Ö. 5. yüzyılda verilen adıdır; M.Ö. 4. yüzyıldan itibaren tüm yapı Parthenon adını almıştır.
Dış cephesi muhteşem dekoratif heykellerle zengin bir şekilde süslenmiş olsa da, en önemli heykelin her zaman içinde bulunan devasa Athena heykeli olması amaçlanmıştı. Gerçekten de, tapınağın Pheidias'a ait altın ve fil dişi heykeli barındırmak üzere ölçüye göre inşa edildiğine dair kanıtlar vardır. Heykeltıraş, Akropol'de duran devasa bronz Athena Promachos heykeliyle ünlüydü ve Perikles tarafından Yunanistan'ın en büyük şehri ve onun koruyucu tanrıçası için uygun bir heykel yaratması için görevlendirilmiştir.
Athena Parthenos, Pliny'ye göre yaklaşık 11.5 metre (26 arşın) yüksekliğinde olan ve et parçaları için oyulmuş fildişi, diğer her şey için ise altın (1140 kilo veya 44 talent) ile yapılmış devasa bir heykeldi; heykel, ahşap bir çekirdek etrafında sarılmıştır. Gerekirse altın parçalar, mali ihtiyaç zamanlarında kolayca çıkarılabilir. Ek süslemeler cam, bakır, gümüş ve mücevher kullanılarak yapılmıştır. Heykelin maliyetinin şehrin yaklaşık 5,000 talent olduğu tahmin edilmektedir; bu gerçekten muazzam bir miktar olup, Parthenon'un inşaat maliyetinden daha pahalı olmasını sağlamıştır.
Heykel, 4.09'a 8.04 metre ölçülerinde bir kaide üzerinde duruyordu, doğu kapısına bakıyordu ve hücrenin içinde yer alan bir peristil ile Dor tarzı sütunlarla çevriliydi. Heykelin önünde yerleştirilmiş olan büyük ama sığ bir su tankı vardı. Bu, odaya ışık yansıtmanın yanı sıra, fildişini en iyi şekilde korumak için nemli bir atmosfer sağlamanın çift avantajına sahipti. Heykelin merkezi destek sütununun yerleştirildiği tapınak zeminindeki kesim bugün hala görülebilmektedir.
Heykel Dekorasyonu
Heykel, gövdesiyle zarif bir şekilde duruş sergileyen Athena'yı, tam donanımlı bir şekilde ve sağ elinde 4 arşın boyunda bir Nike heykeli tutarken tasvir ediyordu. Athena, bir kemere sokulmuş peplos giymekteydi. Sol elinde yere yaslanmış büyük dairesel bir kalkan tutuyordu. Ayrıca sol yanında bir mızrağı vardı ve ayakları ile kalkanı arasında büyük bir sarmal kutsal yılan bulunuyordu. Üçgen üstlükteki miğferin üzerinde bir sphinx ve her iki yan tarafında Pegasus kanatlı iki griffon vardı; griffonlar ayrıca yanak parçalarını da süslemekteydi. Tanrıça'nın göğsünde Zeus tarafından kendisine verilen yılan-tüyü aegis vardı ve bu aegis'in üzerinde fildişinden bir gorgon Medusa başı yer alıyordu. Athena'nın sandaletlerinin yanları, centaur'lar ve Lapithler arasındaki efsanevi savaşı gösteriyordu. Heykelin tabanı, en önemli Tanrılar tarafından korunan Pandora'nın doğumu sahnelerini tasvir etmekteydi.
Heykelin kalkanı kendisi bir harika olup, sonraki antik dönemlerde çokça kopyalanmıştır. Pliny'ye göre, kalkanın yüzü Theseus ve Amazonlar savaşlarından sahneleri, iç kısmı ise Devler savaşını tasvir etmekteydi. Dış yüzeydeki yaklaşık 30 figür, muhtemelen gümüş veya bronzdan yapılmıştı. Merkezde bir kez daha gorgon'dan Medusa başı, Yunanlar ve Amazonlar arasında ani pozlar veren bireysel düellolarla çevrelenmiş bir şekilde yer almakta ve bu arka planda manzara unsurları ve tahkimatlar ile birlikteydiler. Parthenon'un dışındaki heykelle olduğu gibi, bu Yunanların Centaur ve Amazonlar gibi yabancı yaratıkların üstesinden gelinişini simgeleyen güçlü bir görsel metafor olup, Yunanların Perslere karşı elde ettiği zaferin bir kutlamasıydı.
Miras
Heykel, gerçekten hayranlık uyandırıcı bir göz kamaştırıcılığı olmalıydı ve hem sanatsal hem de maddi küçük zenginliği, bu tür bir övgüyü üretebilecek bir şehrin zenginliği ve gücü ile tanrıçanın gücünü çok net bir şekilde iletmiş olmalıydı. Heykelin kalıcı sanatsal mirası, yalnızca tamamı değil, başı ve Amazonomachy sahneleri gibi detayların da Hellenistik ve Roma dönemlerinde pek çok çağdaş ve sonraki kopyalarla devam etmesidir.
Yukarıda bahsedildiği gibi, Pheidias’ın kaybolan başyapıtının en iyi korunmuş ve en kapsamlı temsili, 2. yüzyıl CE'den kalma 1.05 metre boyunda bir Roma kopyası olan ''Varvakeion heykelciği''dir ve şu anda Atina Ulusal Arkeoloji Müzesi'nde bulunmaktadır. Diğer tam figürler ise, bazı hasarlarına rağmen, Atina'da bulunan 42 cm boyundaki 'Lenormant heykelciği' (diğer bir Roma kopyası, 2. veya 3. yüzyıl CE); Patras'ta bulunan 86 cm boyundaki 'Patras heykelciği'; Boston'daki 1.54 m boyundaki bir figür ve Berlin'deki Pergamon'dan gelen Hellenistik bir versiyon, 3.1 metre boyunda ve tabanda bazı kısmi figürleri korumaktadır. Başın detaylı tasvirleri, St. Petersburg'daki 4. yüzyıl altın madalyonda ve Roma'daki Palazzo Massimo alle Terme'de bulunan M.Ö. 1. yüzyıldan kalma bir kırmızı jasper intaglio üzerinde görünmektedir. Athena'nın elindeki Nike heykeli de çokça kopyalanmış; özellikle Philadelphia'da bulunan Cyrene'den gelen tam boy bir kopyası dikkat çekmektedir. Kalkanın kopyaları arasında, şu anda Londra'daki British Museum'da bulunan 3. yüzyıl versiyonu 'Strangford kalkanı' ve Pire'deki Arkeoloji Müzesi'nde sergilenen 2. yüzyıl CE tarihli Roma kabartma levhalarında etkileyici bir şekilde tasvir edilen Amazonlar yer almaktadır.
