查文（Chavin）文明在公元前 900 年至公元前 200 年期间繁荣于安第斯山脉北部和中部，是印加文明之前最早的文化之一。查文宗教中心查文德万塔尔（Chavin de Huantar ）成为安第斯地区重要的朝圣地。查文艺术对从帕拉卡斯（Paracas）文化到印加（Incas）文化的当代和后来文化都产生了同样深远的影响，这也有助于查文的典型图像和核心理念的持续传播，进而逐渐确立了安第斯地区首个广泛认同的信仰体系。
查文宗教
查文文化中最重要的神祇之一是权杖神（Staff Deity），它很可能是蒂瓦纳库（Tiwanaku）太阳门上著名中央人物的原型。作为安第斯山脉创世神维拉科查（Viracocha）的先驱，权杖神与农业丰饶有关，通常双手各持一根权杖，但在查文德万塔尔圣地新神庙的一座雕像中，它被描绘成雌雄同体的形象，一只手拿着斯蓬迪乌斯贝壳，另一只手拿着斯特罗姆布斯贝壳。在同一地点还有一块著名的雷蒙迪（Raimondi）石碑，这是一块两米高的花岗岩板，上面以浅浮雕的形式刻着这位神祇，形象为无性别特征，有爪子般的脚、爪子和獠牙，而且可以从两个方向解读。查文文化中的另一位重要神祇是长獠牙的美洲豹神，也是查文艺术中常见的主题。
查文宗教仪式涉及多感官奇观，其中包括放血和祭祀仪式，可以在可容纳多达 1,500 人的公共场所进行，也可以在更严格和更复杂的寺庙内部环境中进行。该教派的一个重要特征是巫师祭司团，他们会通过致幻植物（如古柯叶和某些类型的仙人掌和蘑菇）使自己进入恍惚状态。焚香、祭司突然通过秘密的内部楼梯出现在寺庙顶部，以及歌手和贝壳喇叭发出的嘈杂音乐声，都为该教派增添了一层神秘的气氛。
查文·德·万塔尔
查文最重要的宗教圣地是位于莫什纳河谷的查文德万塔尔，它使用了五个多世纪，成为安第斯地区闻名遐迩的朝圣地。该遗址位于两条河流——莫什纳河（Mosna）和瓦切克萨河（Wacheksa）的交汇处，这是典型的安第斯传统。古代的山体滑坡留下了肥沃的梯田，附近有许多泉水，还有大量不同种类的石料可供大型建筑之用，这些都确保了该遗址的发展壮大。
在鼎盛时期，该中心的人口约为 2000 至 3000 人，占地约 100 英亩。老庙始建于约公元前 750 年，实际上是一组建筑，整体呈 U 形。在中心位置，两道楼梯向下通往一个圆形的下沉式庭院。建筑的墙壁上排列着方形和长方形的石板，上面雕刻着凹浮雕形式的变形、萨满教式的生物形象。这些形象将人的特征与美洲豹的獠牙和爪子相结合，头戴象征着精神视野的蛇形头饰。
4.5 米高的 Lanzón 巨石采用传统安第斯脚犁的形式，矗立在古神庙迷宫般的内部深处。它描绘了一个长着獠牙和爪子的超自然生物，上面装饰着蛇。这个生物一只手指着下方，另一只手指着上方，也许暗示着它统治着人间和天界。人们认为，这块巨石可能是古代神谕的所在地，它回应了朝圣者的要求，而朝圣者则留下了黄金、黑曜石、贝壳和陶瓷等祭品。神庙内部还有许多石槽，水在压力下流过这些石槽，从而在狭窄的内室中伴随着神谕的宣告产生令人印象深刻的回响。
新神庙（约公元前 500 年）实际上是旧神庙建筑群的扩建部分，其最引人注目的特色是现存的 100 个石雕头像，这些头像曾从外墙向外突出，它们构成了一组渐变的系列，从人形逐渐过渡到美洲豹的形态。新神庙的扩建部分长 100 米，高 16 米，有三层。其黑白色调的入口两侧各有一根柱子，一根柱子上刻有雕的形象，另一根则刻有鹞子，分别代表女性和男性，这是查文文化中二元性的典型体现。新神庙内还有一座 2.5 米高的特洛（Tello）方尖碑上面刻有两条凯门鳄和两条蛇，可能象征着创世神话。神庙对面建有一个 50 米见方的下沉式广场，用于举行仪式，这种设计后来成为安第斯地区许多宗教场所的标准配置。
在查文德万塔尔（Chavin de Huantar）还有许多规模较小的建筑，它们常常使用独特的圆锥形土坯砖，这表明当时有大量常住居民、存在社会等级制度以及手工艺专业化中心。查文德万塔尔遗址以及整个查文文化在公元前 3 世纪的某个时候开始衰落，其原因尚不清楚，但可能与多年的干旱和地震以及由此引发的社会动荡有关。没有考古证据表明查文人有军事力量或对特定地区进行过征服。因此，查文人的政治结构至今仍是个谜，但他们确实留下了持久的艺术遗产，对后来几乎所有安第斯文明都产生了影响。
查文艺术
查文艺术中充满了猫科动物（尤其是美洲豹）、蛇和猛禽的形象，还有超自然生物，通常都长着看起来很凶猛的獠牙。这些生物常常是变形的——同时呈现出两种状态——旨在让人感到困惑和惊讶。图像也常常是多向性的——从不同方向观看会有不同的效果。正如艺术史学家 R. R. Stone 所总结的那样：
查文艺术家精心设计出强烈的视觉效果，通过运用动态且不断变化的图像，让人产生困惑、惊奇、恐惧和敬畏之感，而这些图像的解读会因观赏者所处的角度不同而有所差异。（37）
同样值得注意的是，在查文文化图像中出现的许多动物都来自遥远的低地丛林，这表明查文文化的影响范围之广。这一点得到了查文德万塔尔（Chavin de Huantar）出土的来自数百公里外不同文化地区的供奉品的进一步证实。查文文化的雕像、陶器和纺织品中，杖神（Staff Deity）也是另一个常见的主题。查文的彩绘棉织品实际上是其它所有安第斯文化中最早的此类实例，其形式包括挂毯、腰带和衣物。
典型的查文陶器品质优良，壁薄，通常抛光后呈红色、黑色或棕色。最常见的形状是马镫形壶嘴球状器皿（stirrup-spouted bulbous vessel），通常带有抛光凸起图案，描绘查文宗教中的图像。器皿也可能是拟人化的，通常是美洲豹、坐着的人以及水果和植物。贝壳是查文精英中流行的一种珠宝形式，也可以雕刻成喇叭，用于宗教仪式。精美的木碗保存至今，上面镶嵌着精美海松壳和珍珠母以及绿松石。最后，查文人还是熟练的金属工人，他们用金片制作物品 - 尤其是圆柱形王冠、面具、胸饰和珠宝 - 使用焊接和浮雕技术，查文艺术家在想象力和执行力上可以与任何其他安第斯文化相媲美。
