那耳喀索斯是希腊神话中的一个人物，他英俊得令人难以置信，竟然爱上了自己倒映在水池中的影像。即便是可爱的仙女厄科也无法让他从自我陶醉中走出来。那耳喀索斯的名字因他变成的花朵而流传至今，同时也是那些沉迷于自己外表的人的代名词。
那耳喀索斯和他的倒影
那耳喀索斯出生于古希腊维奥蒂亚州的塞斯皮亚，是河神刻菲索斯(维奥蒂亚同名河流的化身)与水泽神女利里俄珀之子。有一天，先知提瑞西阿斯警告他的母亲说，只要她的儿子 “从不认识自己”，他就会长命百岁。当那耳喀索斯进入青春期时，这位英俊的青年从未找到能触动他心弦的人，很多少女因此深陷痛苦并感到心碎，甚至有一两个年轻男人也沉迷于他无法自拔。后来，有一天，他偶然在一池清水中看到了自己的倒影，然而却不知那就是他本人，爱慕不已、难以自拔。自然，这段单向的感情无果而终，那耳喀索斯无法将自己的注意力从水池边移开，最终在绝望中因饥渴而死。然而，某种形式的不朽得以实现，他的尸体（他自刺伤口流出的血）化作了后来以他名字命名的花朵。
那耳喀索斯和厄科
这个神话的另一个版本出现在罗马作家奥维德的作品中。在这个故事中，那耳喀索斯依然英俊，却残忍地拒绝了厄科的求爱。这位可爱的仙女伤心欲绝，消瘦而死，只有她的声音还在回荡，诉说着她的悲哀。由于那耳喀索斯的冷漠无情，他受到了惩罚，被杀死了。另一个版本的故事则讲述厄科因为分散了赫拉的注意力而受到惩罚。当时，厄科用讲故事的方式让赫拉分心，而宙斯的情人们——那些山中的仙女们——得以悄无声息地逃离奥林匹斯山。这也解释了为什么厄科只能重复别人对她说的话。正是在这种状态下，那耳喀索斯有一天在森林猎鹿时遇到了厄科。经过一段毫无意义的重复对话后，厄科试图拥抱这位少年，但他拒绝了她，转身回家。之后，厄科在森林中逐渐憔悴，直到身体消亡，只留下声音回荡不息。
阿弥尼俄斯和阿耳忒弥斯
在另外一些故事中，那耳喀索斯像在厄科的故事中一样，扮演了无情拒绝追求者的角色。其中最痴情的追求者之一是阿弥尼俄斯，但那耳喀索斯只给了他一把剑，暗示他自我了断，阿弥尼俄斯果然照做了。临死前，阿弥尼俄斯诅咒了他无尽爱慕的对象-那耳喀索斯，并请求众神惩罚他。阿耳忒弥斯回应了这一请求——也许是对竞争对手猎人的厌恶——于是她迫使那耳喀索斯爱上了自己的倒影，成为了一个悲剧。
艺术和文化领域中的那耳喀索斯
与希腊艺术家不同，罗马艺术家非常喜欢那耳喀索斯和厄科这两个神话人物，仅在庞贝古城就有近50幅壁画描绘了这一主题。文艺复兴时期，艺术界也对那耳喀索斯情有独钟；这个关于光与倒影的故事对卡拉瓦乔来说极具吸引力，他在16世纪创作的著名油画中描绘了这一神话。直至今日，那耳喀索斯的名字在精神分析学中依然存在，"自恋" (narcissism)一词指的是过度自我欣赏和过分关注外貌的性格障碍。
