八十年战争（1568-1648 年，又称荷兰起义和荷兰独立战争）是西班牙国王腓力二世（1556-1598 年）统治时期开始的荷兰十七省与当时统治荷兰的西班牙之间的军事冲突。1648 年战争结束，荷兰共和国成立。
战争的结果包括：
- 西班牙帝国开始灭亡
- 当西班牙失去了对其殖民地的控制，葡萄牙独立
- 荷兰新教徒的军事创新
- 荷兰独立/成立荷兰共和国；国家不需要君主
- 荷兰成为欧洲强国；美洲殖民化
战争的主要原因是腓力二世在西班牙低地国家（荷兰）的政治和宗教政策，特别是对新教徒的高税收和迫害。新教改革先后通过再洗礼派和加尔文派传入荷兰，到 15 世纪 60 年代，新教徒和天主教徒之间的关系非常紧张，法国宗教战争（1562-1598 年）进一步加剧了这种紧张关系，导致更多的新教徒迁往荷兰。
武装冲突开始后，腓力二世的军队由阿尔巴三世公爵费尔南多.阿尔瓦雷斯.德.托莱多（Fernando Álvarez de Toledo，1507-1582 年）率领，他曾在神圣罗马帝国皇帝查理五世（1519-1556 年）率领下的施马尔卡尔德战争（Schmalkaldic War ，1546-1547 年）中为天主教而战。阿尔巴公爵因其镇压宗教的迫害政策导致现任总督帕尔马的玛格丽特（Margaret of Parma，1522-1586 年，查理五世的私生女）辞职而接任荷兰总督一职。阿尔巴的政策受到了新教徒沉默的威廉（William the Silent，1533-1584 年生，又名奥兰治的威廉，不要与英格兰的威廉三世混淆）的挑战，他于 1568 年逃离了公爵的迫害，并组织了抵抗运动，同年战争爆发。
这场战争夺去了包括威廉在内的数千人的生命，直到 1609 年休战（十二年休战）。1621 年，在腓力二世的儿子腓力四世（腓力三世的继任者）的统治下，战争再次爆发。腓力四世（1621-1665 年）坚持奥利瓦雷斯（Olivares）伯爵-公爵加斯帕尔.德.古斯曼（Gaspar de Guzmán，1587-1645 年）的政策，反对荷兰政治家约翰.范.奥尔登巴内维特（Johan van Oldenbarnevelt，1547-1619 年）在休战期间取得的重大成果。此时，三十年战争（1618-1648 年）已经开始，最终将整个欧洲卷入冲突。《明斯特和约》（1648 年 1 月）规定荷兰独立，但在被纳入《威斯特伐利亚和约》（1648 年 10 月），结束八十年战争和三十年战争之前，该和约基本上毫无意义。
尽管政治和社会问题导致了冲突，但其根源在于宗教不宽容，而最终的和平也没有解决宗教不宽容问题。因此，这场冲突有时也被称为 “荷兰宗教战争”。新教改革（1517-1648 年）和天主教反改革（1545-1700 年）造成的分裂在战后的欧洲仍在继续，并影响着政策、政治议程和 18 世纪的进一步冲突。
背景
查理五世在 1556 年退位之前，于 1555 年将低地国家的控制权交给了他的儿子腓力二世。查理五世是强大的哈布斯堡家族成员，而哈布斯堡家族是天主教的坚定捍卫者。1517 年马丁. 路德（Martin Luther，1483-1546 年）将 “新教义 ”传入神圣罗马帝国后不久，查理五世就一直试图压制新教徒的 “新教义”，到 15 世纪 40 年代，宗教改革首先通过再洗礼派，最初是由宗教改革家乌尔里希·慈运理（Huldrych Zwingli，1484-1531 年所领导的运动分离出来的教派，然后是约翰.加尔文（John Calvin，1509-1564 年）的追随者–加尔文派在低地国家站稳了脚跟。腓力二世受命不仅要统治低地国家，还要铲除那里的新教异端。
腓力二世对低地国家并不特别感兴趣，只是将其作为一种收入来源，并派他同父异母的妹妹帕尔马的玛格丽特（Margaret of Parma）在萨瓦公爵埃马纽埃尔.菲利贝尔（Emmanuel Philibert，1528-1580 年）和红衣主教安托万.佩雷诺.德. 格兰韦勒（Antoine Perrenot de Granvelle，1517-1586 年）等人的协助下进行治理。1556 年，腓力二世继续执行查理五世于 1550 年颁布的 “血腥诏令”（Edict of Blood），宣布新教的著作、教义、集会和宗教仪式为非法，并规定了多项惩罚措施，其中包括男性被发现犯有异端罪将被处以剑刑，女性将被活埋，或者不论男女将被处以火刑，其财产将被没收。格兰韦勒领导的宗教裁判所在整个低地国家执行 1556 年的法令。
荷兰贵族反对格兰韦勒的迫害，其中包括沉默者威廉（William the Silent），当时（约1559年）他是天主教徒，但从小就信奉路德宗，支持宗教自由。 霍恩伯爵菲利普·德·蒙莫朗西（Philip de Montmorency，l. c. 1525-1568）和埃格蒙特伯爵拉莫拉尔（Lamoral, 1522-1568）等人也加入了他的行列，呼吁将格兰韦勒召回西班牙，但帕尔马的玛格丽特没有理睬他们，因为她的任务是消除加尔文主义的异端。
1556-1557 年间，腓力二世向低地国家征收更高的税款，以资助他的对外战争，因为他已濒临破产。1559 年，仍在管理宗教裁判所的格兰韦勒还重组了低地国家的教区，由他自己担任教区长，这将权力（和大量财富）从荷兰贵族手中转移到了西班牙。沉默的威廉作为腓力二世的荷兰省督（执政官），声称格兰韦勒越权，并于 1564 年将其召回。他与蒙莫朗西（Montmorency）和埃格蒙特（Egmont）随后向帕尔马的玛格丽特施压，要求她暂停迫害新教徒，玛格丽特在 1562 年已向菲力二世递交了《比利时信条》（Belgic Confession of Faith），希望这份文件能影响他改变政策。
玛格丽特同意任何可能结束宗教分裂的努力，但在 1566 年，加尔文教派在整个低地国家发起了“加尔文派圣像破坏运动” （Beeldenstorm），在此期间，他们摧毁了天主教的圣像、艺术品、修道院和教堂。玛格丽特呼吁沉默的威廉处理这一问题，但在他处理之前，阿尔巴公爵奉腓力二世之命前来处理这一问题和其他问题。阿尔巴对新教徒的迫害非常严重，以至于帕尔马的玛格丽特辞职，沉默的威廉于 1568 年逃回了神圣罗马帝国日耳曼地区的家乡迪伦堡。蒙莫朗西和埃格蒙特留了下来。同年，他们成为首批因异端邪说被处死的人。
阿尔巴成立了骚乱委员会（荷兰人称之为血腥委员会），以铲除异端并建立秩序，而沉默的威廉则在迪伦堡组织了抵抗西班牙统治的活动，然后率领部队返回。1568 年 5 月 23 日，沉默者威廉的兄弟路易和拿骚的阿道夫率领荷兰军队赢得了海利格利（Heiligerlee）战役的胜利，八十年战争由此开始。
1568-1579 年战争
此时，法国的宗教战争已经持续了六年，新教难民逃到了低地国家，但现在他们又遭遇了阿尔巴的迫害政策，这使得荷兰和法国的新教徒纷纷逃往他处。学者 Diarmaid MacCulloch 指出：
阿尔巴对这一地区的惩罚，与几年前人们最担心的事情如出一辙：1568 年，他处死了两名主要贵族和大约 1000 名其他贵族，西班牙军队的表现就像一支在敌国领土上的占领军。成千上万的人逃离了荷兰，这对宗教改革来说是一个非常重要的时刻。安特卫普是北欧主要的文化和知识中心，他们从北欧被驱散，到了伦敦、埃姆登和德意志地区的同情避难所。(312)
阿尔巴同时派兵南下，使北部地区几乎得不到保护，并在多次交战中击败了沉默者威廉，但在 1572 年，英格兰的伊丽莎白一世（Elizabeth I，1558-1603 年执政）将海上丐军（独立私掠者，被称为 Geuzen）驱逐出港口，轻而易举地占领了荷兰北部的布里尔港（又称布里勒港）和弗利辛恩（Vlissingen）港，建立了新教基地，并鼓励北部的其他城市宣布支持沉默者威廉。
海上丐军随后成为重要的军事力量，在整个 1573 年和 1574 年期间击败了西班牙舰队。此时，由于战争对西班牙不利（西班牙已经没有钱来资助战争了），阿尔巴被召回，由路易斯.德. 雷克森斯.苏尼加（Luis de Requesens y Zúñiga，1528-1576 年）接任总督。雷克森斯废除了骚乱委员会，并与沉默者威廉和其他新教领袖谈判结束敌对状态，但由于腓力二世拒绝在他视为异端邪说的问题上妥协，而新教徒也拒绝接受在整个低地国家普遍恢复天主教的规定，因此和平不可能实现。
1576 年初，雷克森斯去世，奥地利的约翰（John of Austria，l. 1547-1578）取代了他的位置，他是腓力二世同父异母的弟弟，在当年 11 月根特太平洋协定正式生效后到任。《根特太平洋协定》是针对两年未领军饷并开始洗劫城市（西班牙之怒）的西班牙雇佣军叛乱而制定的，它导致西班牙雇佣军从低地国家撤出，并接近于建立和平，但未能就宗教自由达成协议，因此敌对行动仍在继续。
奥地利的约翰在 1578 年因病去世前曾多次重创新教徒。接替他的是帕尔马公爵亚历山大. 法尔内塞（Alexander Farnese，1545-1592 年），他是一位与阿尔巴和奥地利约翰一样出色的军事领袖。然而他的胜利主要是在荷兰南部，1579 年，双方签署了《乌得勒支联盟条约》，建立了独立于西班牙的低地国家北方统一省份，包括佛兰德斯、弗里斯兰、荷兰、乌得勒支和泽兰等，这促使南方签署了《阿拉斯条约》（形成了阿拉斯联盟），使阿图瓦和埃诺等省份与帕尔马和天主教结盟。
安茹公爵与威廉之死
乌得勒支联盟和阿拉斯联盟的各方试图和解，但都以失败告终，因为根本无法考虑在宗教问题上达成妥协。沉默的威廉一直在寻找合适的君主来取代腓力二世，他邀请在法国宗教战争中为新教徒而战的安茹和阿朗松公爵弗朗西斯（1555-1584 年）成为低地国家的君主，弗朗西斯于 1582 年到达低地国家。弗朗西斯是凯瑟琳.德. 美第奇（Catherine de' Medici，1519-1589 年）最小的儿子，一直被哥哥姐姐们排挤。他发现自己在低地国家的处境大致相同，沉默者威廉和议会的实际权力比他大，于是他于 1583 年率领部队进攻安特卫普，在那里遭到伏击和屠杀（即所谓的 “法兰西之怒”）。弗朗西斯随后黯然返回法国，沉默的威廉也因此失去了威望。
腓力二世悬赏要威廉的人头，1584 年 7 月，亲西班牙的天主教徒巴尔塔萨.杰勒德（Balthasar Gerard）暗杀了他。杰勒德随后被折磨致死，成为了天主教的殉道者，就像威廉成为新教徒的殉道者一样。议会想将王位授予伊丽莎白一世，但她拒绝了，但提供荷兰保护国的地位和军事援助。威廉的儿子奥兰治的莫里斯（Maurice of Orange，l. 1567-1625）在约翰.范. 奥尔登巴内维特（Johan van Oldenbarnevelt）等人的支持下接任领袖。
此时，帕尔马的军队被法国的战争分散了注意力，这给了莫里斯改革军队、实施新战略和纪律的机会。莫里斯借鉴了古罗马军队的军事战术和阵型，重新配置了军事单位，并建立了连续齐射和反击战术，即一排步兵发射武器，向两侧分开，在重新装填弹药的同时向阵型后方前进，第二排步兵也发射武器并做同样的动作。莫里斯的创新被认为建立了现代战争的范式，后来由瑞典的古斯塔夫.阿道夫（Gustavus Adolphus，1594-1632 年）在三十年战争中进一步发展。
1598年，腓力二世去世，腓力三世继位，继续推行他的政策，但现在荷兰军队训练有素，战斗力更强。1588 年，西班牙在入侵英格兰时失去了西班牙舰队，使西班牙遭受沉重打击，与此同时，北方各省的联合更加牢固，能够派遣海军舰队攻击西班牙，从而消耗了西班牙在低地国家的资源和人力。荷葡战争（1602-1663 年，又称香料战争）进一步分散了西班牙的注意力，因为西班牙正试图守住自己的殖民地。即便如此，双方仍在招募军队和修建要塞方面投入大量资金，这耗尽了他们的资金，战争慢慢地暂时停止，史称 “十二年休战” 。
十二年休战与三十年战争
休战主要归功于荷兰政治家约翰.范. 奥尔登巴内维特（Johan van Oldenbarnevelt，可能最为人熟知的是他是1602 年荷兰东印度公司创始人），他无视自信能够赢得战争的莫里斯的反对。一旦停战，荷兰新教徒不必再担心与西班牙人作战，他们便开始转向内部斗争，自由派和保守派都试图获得更大的政治权力。作为宗教宽容的倡导者，奥尔登巴内维特通过谈判解散了支持议会中激进派和保守派的武装民兵。在他的指导下，荷兰宣布独立。后来，在保守派（得到莫里斯的支持）的命令下，他和他的支持者一起被捕并被处死。
然而，在十二年休战期间，奥尔登巴内维特已经将荷兰（Holland）建成了荷兰共和国（Dutch Republic）内的一个强国。1618 年，斐迪南二世（1578-1637 年）被废黜为波希米亚国王，荷兰共和国为其继任者腓特烈五世（1596-1632 年）提供了武器和资源，三十年战争由此开始。荷兰对波希米亚的干预标志着外国势力首次介入这场最初是内战，最终将涉及整个欧洲的战争。
1621 年，西班牙腓力三世去世，腓力四世继位，他听从了首相加斯帕尔.德.古斯曼（Gaspar de Guzmán）的建议。古斯曼反对休战期间低地国家的发展，尤其反对以西班牙为代价发展荷兰的商业贸易。1621 年，在古斯曼的建议下，西班牙设立了禁运，中断了航运，抑制了荷兰的经济，敌对行动再次爆发。
奥兰治的莫里斯于1625年去世，其同父异母的弟弟奥兰治亲王腓特烈. 亨利（Frederick Henry ，1584-1647年）继位。腓特烈. 亨利拒绝卷入不同宗教和政治派别的政治博弈，他在重振荷兰经济的同时，还鼓励莫里斯时期开始的一些举措，如成立荷属西印度公司（1621 年成立，在北美洲新荷兰的建立中发挥了重要作用）和荷属东印度公司，这两家公司通过跨大西洋奴隶贸易、货物贸易和私掠为荷兰共和国提供了重要的收入。到 1628 年，西班牙卷入了三十年战争，从低地国家抽走了资源，使腓特烈.亨利在 1632 年取得了对西班牙的决定性胜利。
为了结束战争，腓特烈.亨利保证在所有被征服的领土上都有信奉天主教的自由，但由于代表们拒绝在各种问题上妥协（其中就包括宗教宽容问题），谈判一拖再拖，西班牙得以重整旗鼓，重新开战。1635 年，法国与荷兰结盟对抗西班牙，法国也因此卷入了三十年战争，敌对行动一直持续到 1648 年《威斯特伐利亚和约》签订，两场战争才宣告结束。
结论
八十年战争结束，西班牙承认北部七省的荷兰共和国独立，荷兰共和国则承认西班牙控制荷兰南部。1648年1月，《明斯特条约》（《明斯特和约》）或多或少地达成了协议，文件中增加了一些规定和各种细节，最终于1648年10月达成一致，结束了欧洲历史上时间最长、代价最大的两大战争。八十年战争估计造成 10 万至 50 万人丧生，三十年战争的伤亡人数约为 800 万。
八十年战争打破了西班牙在低地国家的统治，并将该地区划分为北部的荷兰和南部的比利时和卢森堡。荷属东印度公司和荷属西印度公司的成立，使荷兰在 17 世纪跻身欧洲主要强国之列，参与了跨大西洋奴隶贸易、商业贸易以及美洲、西非和加勒比海等地区的殖民活动。
人们对战争的最终影响仍有争议，因为无论战争带来了什么好处，都必须与战争之前、期间和之后造成的巨大生命损失以及因人们不愿妥协或互不干涉而造成的广泛破坏进行权衡。无论是西班牙和荷兰的哈布斯堡国王之间，还是新教徒和天主教徒之间、一个新教教派和另一个教派之间，或者是一个教派内部的分裂，在长达 100 多年的冲突中，如果没有所有参与方对持有不同信仰和价值观的人进行妖魔化，和平是有可能实现的。
