盖乌斯.尤利乌斯. 恺撒出生于公元前 100 年 7 月 12 日（尽管有些人认为他的出生年份是公元前 102 年）。他的父亲也叫盖乌斯·尤利乌斯·凯撒（Gaius Julius Caesar），曾出任过小亚细亚省的总督，母亲奥蕾莉亚.科塔（Aurelia Cotta）出身贵族。两人都信奉罗马的平民主义意识形态，主张政府民主化，赋予下层阶级更多权利，反对贵族派系宣称贵族优越，以及支持上层阶级的传统罗马价值观。应该理解的是，贵族派和平民派并不是相互冲突的政治派别，无论处于哪个社会阶层，人们都会选择或摈弃某种政治意识形态。对于凯撒而言，得到人民的支持，而不是寻求罗马元老院或其他贵族的认可的理念影响了他的一生。
青年时代与兵役
16 岁时，凯撒的父亲去世，他成为一家之主。他认为神职能为家族带来最大的利益，于是设法让自己被提名为新的朱庇特大祭司。由于祭司不仅要有贵族血统，还要与贵族结婚，凯撒解除了与平民女孩的婚约，娶了贵族科妮莉亚（Cornelia）为妻，她是平民派一位知名且有影响力的成员卢修斯·辛纳（Lucius Cinna）的女儿。当罗马统治者苏拉宣布自己为独裁者时，他开始有计划地清除他的敌人，尤其是那些坚持平民派意识形态的人。凯撒成了众矢之的，他逃离了罗马，但在他母亲家族的干预下，他的审判得以解除。尽管如此，他还是被剥夺了祭司的职位，妻子的嫁妆也被没收。由于无法养活自己和家人，凯撒于是加入了军队。
他证明了自己是一名出色的士兵，甚至因在战斗中救人一命而被授予市民桂冠，并被提升为军事使节的参谋，前往比提尼亚（Bithynia）保卫一支舰队的安全。在这方面，就像他当兵的时候一样，凯撒取得了成功。苏拉死后，他决定回到罗马，试试自己当演说家（现代律师）的运气。在这方面，他也取得了成功，成为了一名著名的雄辩家。
公元前 75 年，凯撒在前往希腊的途中被海盗绑架并勒索赎金。据说，为了符合他对自己的高度评价，当海盗告诉他要以二十塔兰特赎身时，凯撒声称他至少值五十塔兰特。凯撒被海盗俘虏期间，受到了优待，并一直与海盗保持了友好关系。据说他曾多次告诉海盗，一旦获释，他将追捕他们并将他们钉在十字架上，以示对他们家庭和个人尊严的侮辱，而海盗们认为这一威胁只是个玩笑。然而，凯撒获释后，兑现了这一威胁。不过，他让海盗们在钉上十字架前割喉，以示宽恕，因为他们在囚禁期间对他很宽容。果断决绝、言出必行成为凯撒一生的重要特征之一。
前三头同盟
回到罗马后，凯撒被选为军事保民官，他的妻子科内莉亚（Cornelia）去世后，他娶了苏拉皇帝孙女、富有的贵族庞培娅（Pompeia）。凯撒在罗马声名鹊起，有足够的声望支持格奈乌斯·庞培（Gnaeus Pompeius，后来被称为庞培大帝）担任将军。在此期间，他还与罗马最富有的人马库斯·李锡尼·克拉苏（Marcus Licinius Crassus）成为朋友。据说，克拉苏资助凯撒竞选大祭司（Pontifex Maximus）一职，并于公元前 63 年获胜。公元前 62 年，他当选为监察官，在庞培娅卷入与另一名男子的丑闻后与她离婚，并于公元前 61 年以西班牙总督的身份启程前往西班牙。
在西班牙，凯撒击败了与之交战的敌对部落，为该地区带来了稳定，并凭借高超的战场技巧赢得了军队对自己的效忠。元老院授予他执政官的职位。公元前 60 年，凯撒载誉回到罗马，与庞培和克拉苏达成了商业/政治协议，被现代学者和历史学家称为 “前三头同盟”（尽管古罗马没有人使用这个词）。凯撒娶了一位富有而且拥有权势的平民派元老的女儿卡尔普尼亚（Calpurnia），并将女儿朱莉娅（Julia）嫁给庞培，进一步巩固了他们的安排。随后，他们三人一起有效地统治了罗马，凯撒担任执政官，在元老院推行庞培或克拉苏赞成的措施。恺撒提出了改革政府的立法建议，反对贵族意识，将土地重新分配给穷人，这两项都是平民派长期坚持的目标。他的倡议得到了克拉苏的财富和庞培的军队支持，从而使前三头同盟与平民派结成了牢固的同盟。只要凯撒还在任，他就不会因其法律上的不检点而被贵族派对手起诉，但一旦他的执政官任期结束，他肯定会被起诉。此外，恺撒在经济上和政治上都欠了克拉苏很多债，他需要筹集资金并提高自己的威望。
凯撒征服高卢
公元前 58 年，凯撒意识到通过征服可以获得财富，于是带着他的军团离开罗马，前往高卢。他击败了那里的部落，就像他在西班牙所做的那样，并确保了各省边界的安全。当日耳曼部落似乎有入侵的威胁时，凯撒在莱茵河上建了一座桥，率领他的军团过河以显示武力，然后让他们撤退并拆除了桥梁。日耳曼人明白了这一信息，再也没有入侵。他击败了北方的部落，并两次入侵不列颠（罗马首次入侵不列颠群岛）。在公元前52年的阿莱西亚战役（Battle of Alesia）中，凯撒击败了高卢首领弗尔金戈托里克斯（Vercingetorix），完成了对高卢的征服。现在，他实际上是高卢省的统治者，所有随之而来的财富都归他支配。
然而，等他回到罗马，前三头同盟已经解体。公元前 54 年，克拉苏在与帕提亚人的战斗中阵亡，同年，朱莉娅难产而死。失去了恺撒的女儿，也失去了与其绑在一起的经济和政治支持者，庞培于是与他长期青睐的罗马贵族派结盟。庞培现在是罗马唯一的军事和政治强人，他让元老院宣布终止凯撒的高卢总督职位，并命令他以私人身份返回罗马。这意味着凯撒可能会因为他担任执政官时的行为受到起诉。
横渡卢比孔河与克里奥帕特拉
公元前 49 年，凯撒没有按照命令以私人身份返回罗马，而是率领军团渡过卢比孔河，向罗马进军。这被认为是一次战争行为，因为卢比孔河是高卢省和罗马的边界。庞培没有与凯撒的军团交战，而是逃到了西班牙，然后又逃到希腊，在公元前 48 年的法萨卢斯之战（Battle of Pharsalus）中被凯撒规模小得多的部队击败。庞培本人从战斗中逃脱，前往埃及，他希望在那里找到他在埃及时的朋友。然而，凯撒大获全胜的消息先于他传到了埃及，埃及人认为众神偏爱凯撒而非庞培，在庞培上岸时将其杀害。
追击庞培的凯撒抵达埃及，声称对庞培之死感到愤怒，宣布戒严，并占领了王宫。根据历史学家杜兰特（Durant）的说法，他随后秘密派人去找克利奥帕特拉七世（Cleopatra VII），她是被废黜并流亡的托勒密十三世（Ptolomey XIII）的共同执政者。克利奥帕特拉七世将自己卷在地毯里偷渡过敌军防线（根据其他资料，克利奥帕特拉是自己主动去找凯撒的，她从凯撒身上看到了重夺王位的唯一希望）。凯撒废黜了共治者托勒密十三世，与克里奥帕特拉结盟，引发了凯撒军团与埃及军队之间的战争。凯撒和克莉奥帕特拉被阿基拉斯（Achillas）率领的埃及军队围困在宫殿中，坚守了六个月，直到公元前 47 年 3 月援军抵达，埃及军队才被击败。
凯撒和克里奥帕特拉似乎在见面后不久就成了恋人，甚至可能就在当晚，他们在埃及呆了九个月。历史学家苏埃托尼乌斯（Suetonius）写道，他 “经常与克莉奥帕特拉一起宴饮直至天亮，如果不是他的士兵威胁要发动兵变，他本想和她一起乘坐她的皇家驳船穿过埃及，几乎到达埃塞俄比亚”。公元前 47 年，克里奥帕特拉生下儿子托勒密. 凯撒（又称凯撒里昂），并宣布他为王位继承人。
此时，米特里达提斯（Mithridates）之子法尔纳塞斯（Pharnaces）在东方煽动叛乱，凯撒起兵讨伐。恺撒离开埃及统治者克利奥帕特拉，率领他的军团穿越小亚细亚，打败了那里的部落，征服了那里的人民，然后将注意力转向他在罗马的敌人。公元前 46 年，在萨普苏斯（Thapsus，今突尼斯附近）战役中，恺撒的军团击败了贵族派的军队，同年 7 月，他凯旋返回罗马。
埃及与罗马改革
在埃及，克里奥帕特拉希望凯撒承认凯撒里昂为他的儿子和继承人，并使其合法化。然而，凯撒却指定他的外甥盖乌斯. 屋大维. 图里纳斯（屋大维）为继承人。不过，他还是把克里奥帕特拉、他们的儿子和她的随从带到了罗马，并把他们安顿在一个舒适的家中，此时他已经与卡尔普尼亚（Calpurnia）结婚，但还是经常去拜访他们。尽管元老院似乎对凯撒的这一不检点行为感到恼火（因为罗马的重婚法执行得非常严格），公元前 44 年，凯撒还是被授予了终身独裁者（Dictator Perpetuus）的称号。与人们的看法不同的是，他从未有过 “皇帝 ”的头衔。
他发起了许多改革，包括进一步在穷人中重新分配土地，对退伍军人进行土地改革而无需侵占其他公民的土地，还进行政治改革，但这些改革都不受元老院的欢迎。他的统治不考虑元老院的意见，通常只是告诉元老院他希望通过哪些法律以及通过的速度，以巩固和加强自己的个人权力。他改革了历法，建立了警察部队，下令重建迦太基，废除了税收制度，以及其他许多立法（其中不少是平民党的长期目标）。人们普遍认为他的独裁统治为罗马带来了繁荣，但元老们，尤其是贵族派的元老们担心他的权力过大，可能很快就会完全废除元老院，以国王的身份进行绝对统治。
凯撒之死及其后果
公元前 44 年 3 月 15 日，凯撒在庞培大帝兴建的剧院门廊被元老刺杀。刺客包括凯撒的第二继承人马库斯. 朱尼厄斯. 布鲁图（Marcus Junius Brutus）和盖乌斯.卡西乌斯. 朗基努斯（Gaius Cassius Longinus），以及其他许多人（一些古代资料显示刺客多达 60 人）。凯撒身中 23 刀，死在庞培雕像的基座上。然而，刺客们犯了一个错误，他们没有计划好在凯撒死后要做什么，因此错误地让凯撒的远亲和得力助手马克. 安东尼（Mark Antony）活了下来。马克. 安东尼扭转了罗马民众反对阴谋家的舆论，并与屋大维结盟，在公元前 42 年的菲利比战役（Battle of Philippi）中击败了布鲁图和卡西乌斯的军队。
胜利之后，马克.安东尼与埃及的克里奥帕特拉七世结盟，屋大维认为这对罗马构成了巨大威胁。随着时间的推移，这对昔日的盟友开战了，并在最后一战中相遇。克里奥帕特拉和安东尼的军队在公元前 31 年的阿克提姆战役（Battle of Actium）中被屋大维击败，一年后他们自杀身亡。他们死后，屋大维下令杀害克里奥帕特拉的儿子凯撒里昂。屋大维巩固了他作为罗马第一位皇帝的权力后，将恺撒神化，并作为他的养子继承人，宣布自己是神的儿子，取名为奥古斯都恺撒皇帝。就这样，罗马共和国随之终结，罗马帝国开启。
