«Edda» es un término utilizado para describir dos manuscritos islandeses que se copiaron y recopilaron en el siglo XIII d.C. En conjunto, son las principales fuentes de mitología nórdica y poesía escáldica que relatan la religión, cosmogonía e historia de los escandinavos y las tribus protogermánicas. La Edda prosaica o «Edda menor» data de hacia 1220 y fue recopilada por Snorri Sturluson, poeta e historiador islandés. La Edda poética o «Edda mayor» fue escrita hacia 1270 por un autor desconocido.
Etimología de «Edda»
La obra de Snorri Sturluson fue el primero de los dos manuscritos en recibir el nombre de «Edda», pero los académicos no están seguros de cómo ocurrió exactamente. El propio Snorri no le puso nombre. El término «Edda» fue atribuido posteriormente a la obra de Snorri por otro autor en un manuscrito de principios del siglo XIV, el Codex Upsaliensis, que contenía una copia de la Edda de Snorri. Guðbrandur Vigfússon, en The Poetry of the Old Northern Tongue («La poesía de la antigua lengua nórdica»), cita el Codex Upsaliensis diciendo: «Este libro se llama Edda, y fue compilado por Snorri Sturlason de acuerdo con el orden establecido aquí: primero, sobre los Æsir y Gylfi». El primer uso de la palabra «Edda», que se ha localizado hasta ahora, fue en un poema llamado La canción de Ríg (Háttatal), del que fue autor Snorri. En este poema, la palabra «Edda» se utiliza como título para «bisabuela». Existen múltiples teorías, pero una sugiere que el término puede haberse asociado al manuscrito de Snorri porque, al igual que una bisabuela, dicho manuscrito es el portador de una amplitud de conocimientos y sabiduría antiguos. Otra teoría, más aceptada por los estudiosos en la actualidad, propone que «Edda» está estrechamente asociado a la palabra Oddi, que es la ciudad islandesa donde creció Snorri.
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The Poetic Edda: A Study Guide
Journey to the mythic worlds of the medieval Norse and discover the timeless legends that still live within us! The Poetic Edda: A Study is a new book that tells of Norse gods and their human heroes as presented in the original medieval sources. Learn MoreLa Edda prosaica
La Edda de Snorri Sturluson se llamó más tarde la Edda prosaica, debido a que añadió explicaciones en prosa de los difíciles versos aliterativos y sus simbolismos. Si bien parece ser que Snorri concibió el manuscrito como una especide de manual sobre poesía escáldica, este ha sido apreciado sobre todo por sus canciones y poemas, ya que recogen una increíble variedad de mitología, héroes y batallas: los versos reflejaban los estilos más antiguos de la poesía cortesana y se consideraron un modelo para otros poetas. Se trataba de un nivel tal vez inalcanzable para las futuras generaciones de poetas, ya que muchos lo consideraban demasiado críptico y difícil.
La Edda de Snorri fue apodada posteriormente la «Edda menor» porque gran parte de ella procede de fuentes más antiguas, el origen de las cuales es motivo de especulación. Algunos investigadores creen que Snorri se basó en gran medida en tradiciones orales folclóricas que pudo haber oído, mientras que otros piensan que utilizó una Edda escrita más antigua. Sin embargo, los expertos coinciden en que añadió muchos detalles propios. Como resultado, ofrece a los lectores una versión más elaborada de la mitología nórdica que, en ocasiones, revela su influencia cristiana.
Contenido de la Edda prosaica
- Prólogo: Snorri revela su influencia cristiana al relatar la versión bíblica de la creación con las historias de Adán y Eva, el Diluvio Universal y el Arca de Noé.
- Gylfaginning: la alucinación de Gylfi - Quizá el más fiel a las fuentes antiguas, este libro es un relato mitológico en forma de poemas odínicos que explican el origen del universo según los nórdicos y el caos que sobrevendrá.
- Skáldskaparmál: la poesía de los escaldos - Este texto continúa con las historias mitológicas de los dioses nórdicos, pero entreteje en la narración explicaciones didácticas sobre la poesía escáldica.
- Háttatal: el recuento métrico - Incluye tres canciones distintas que celebran al rey Hákon y a Skúli Bárðarsonf, el poderoso suegro del rey. Snorri añadió comentarios y definiciones entre las estrofas para facilitar al lector la dificultad de interpretación.
Poesía de la Edda prosaica
El siguiente fragmento del primer libro de la Edda prosaica, Gylfaginning, conecta la Edda poética con la prosaica. En él, Snorri hace referencia a la tercera estrofa de Völuspá, el poema más famoso de la Edda poética, que detalla la creación y destrucción mitológicas del universo según los nórdicos. Esta historia de la Edda prosaica trata del rey Gylfi de Escandinavia, que viaja para investigar a los sabios y astutos líderes del este. El rey se hace pasar por un anciano, Gangleri, que hace muchas preguntas a los líderes.
Gangleri dijo: «¿Cuál fue el principio, o cómo empezó, o qué había antes?». Hár respondió: «Como se dice en la Völuspá:
En el principio fue el tiempo en que no había nada: ni la arena, ni el mar, ni las frías olas; ni abajo la Tierra ni arriba el Cielo, solo el Abismo. No había hierba.»
(Gylfaginning: Capítulo IV)
Una Edda mayor sale a la superficie
En 1643, un respetado coleccionista islandés de numerosas obras de literatura nórdica, el obispo Brynjólfur Sveinsson, obtuvo una copia de un manuscrito antiguo. Ningún erudito sabe de dónde procedía o si originalmente tenía un nombre, sin embargo, era evidente que el compendio recién descubierto y la Edda de Snorri tenían algunos orígenes comunes. Aunque el obispo atribuyó este manuscrito al sacerdote y autor Sæmundr Sigfússon (1056-1153) y lo llamó Edda de Sæmundr, hoy los eruditos coinciden en que estaba equivocado. El autor/compilador sigue siendo desconocido. Sin embargo, Brynjólfur creía que el manuscrito era una Edda más antigua que la de Snorri. Completamente escrita en verso, esta Edda, llamada originalmente la «Edda mayor», se conoció más tarde como la Edda poética para distinguirla de la Edda prosaica de Snorri.
En 1662, el obispo Brynjólfur donó muchas de sus importantes colecciones literarias al rey de Dinamarca, Federico III, para que las colocara en la nueva Biblioteca Real. La Edda poética fue uno de esos regalos. Se conoció como el Codex Regius («Libro Real» o «Libro del Rey») y permaneció custodiado en Dinamarca hasta que fue devuelto a Islandia en 1971.
El Codex Regius es un objeto muy preciado que contiene antiguos mitos e historias de héroes que no pueden encontrarse en ningún otro lugar. Las copias más antiguas del Codex Regius y sus fuentes se perdieron o fueron destruidas. En la actualidad contiene noventa páginas, pero dieciséis de ellas desaparecieron poco después de su traslado a Dinamarca. La Edda poética experimentó una pequeña divergencia evolutiva respecto al Codex Regius, ya que con el paso de los años se añadieron otros poemas a la Edda poética. Hoy en día, mucha gente se refiere al Libro del Rey más antiguo como el Codex Regius de la Edda Poética para distinguirlo de otro volumen del Codex Regius, que contiene una copia de la Edda de Snorri y data de la primera mitad del siglo XIV. El contenido de cualquier Edda poética moderna varía y depende del autor.
Contenido de la Edda poética (Codex Regius)
Poemas mitológicos:
- Völuspá - La profecía de la vidente
- Hávamál - Los dichos del altísimo
- Vafþrúðnismál - La balada de Vafthrúdnir
- Grímnismál - La balada de Grímnir
- Skírnismál - La balada de Skírnir
- Hárbarðsljóð - La leyenda de Hárbard
- Hymiskviða - La balada de Hymir
- Lokasenna - La disputa de Loki
- Þrymskviða - La canción de Thrym
- Völundarkviða - El poema de Völund
- Alvíssmál - La balada de Alvís
Poemas heroicos:
Los tres cantos de Helgi
- Helgakviða Hundingsbana I o Völsungakviða
- Helgakviða Hjörvarðssonar
- Helgakviða Hundingsbana II o Völsungakviða in forna
El Ciclo Nibelungo
- Frá dauða Sinfjötla - Un breve texto en prosa
- Grípisspá - La Profecía de Grípir
- Reginsmál - La balada de Regin
- Fáfnismál - La balada de Fáfnir
- Sigrdrífumál - La balada de Sigrdrífa
- Brot af Sigurðarkviðu - Fragmento de una balada sobre Sigurd
- Guðrúnarkviða I - La primera balada de Gudrún
- Sigurðarkviða hin skamma - Un poema breve sobre Sigurd
- Helreið Brynhildar - El viaje de Brynhild al infierno
- Dráp Niflunga - La matanza de los Nibelungos
- Guðrúnarkviða II - La segunda balada de Gudrún
- Guðrúnarkviða III - La tercera balada de Gudrún
- Oddrúnargrátr - El lamento de Oddrún
- Atlakviða - La balada de Atli
- Atlamál hin groenlenzku - La balada groenlandesa de Atli
Las baladas de Jörmunrekkr
- Guðrúnarhvöt - El lamento de Gudrún
- Hamðismál - La balada de Hamdir
Poemas añadidos que no están en el Codex Regius
- Baldrs draumar - Los sueños de Baldr
- Gróttasöngr - La canción de Grotti
- Rígsþula - La canción de Ríg
- Hyndluljóð - La canción de Hyndla
- Völuspá - La profecía breve de la vidente
- Svipdagsmál I: Grógaldr - La balada de Svipdag I: el hechizo de Gróa
- Svipdagsmál II: Fjölsvinnsmál - La balada de Svipdag II: la balada de Fjölsvid
- Hrafnagaldr Óðins - El canto del cuervo de Odín
Poesía de la Edda poética
Uno de los poemas mitológicos más importantes es Hávamál, en el que Odín explica cómo adquirió las runas sacrificándose a sí mismo en el árbol Yggdrasil. Las estrofas 138 y 139 explican:
Sé que prendí nueve noches enteras del árbol que mece el viento; herido de lanza y a Odín ofrecido - entregado a mí mismo del árbol colgué, del que nadie sabe el origen de las raíces.
Ni pan me tendieron, ni copa alguna; fijo en lo hondo miré; las runas alcé, las gané entre gritos; caí a la tierra de nuevo.
Conservación de la historia germánica
Fue una suerte que se conservara el Codex Regius de la Edda poética. En el siglo XVIII se produjo una destrucción generalizada de manuscritos paganos en toda Europa. Además, en 1728, el Gran Incendio de Copenhague quemó trágicamente al menos un tercio de la ciudad, incluidos más de 35.000 volúmenes de libros y una gran colección de documentos históricos de la biblioteca de la Universidad de Copenhague.
Hoy en día, las Eddas son una llave al antiguo mundo de la historia germánica. Más que una vasta fuente de mitología, las Eddas revelan las íntimas relaciones entre los seres humanos, los dioses y la naturaleza, y la profunda reverencia que se construía sobre estas creencias. Esto es especialmente significativo a la luz del resurgimiento de la religión pagana islandesa. Además, el amplio uso de las Eddas en todo el mundo como recursos para los estudios nórdicos atestigua su relevancia académica. Ambas Eddas son tesoros nacionales que han capturado la historia en sus páginas poéticas y son un testimonio de la tenacidad de los islandeses para recordar y preservar su valioso patrimonio.
