İştar Kapısı, Babil Kralı II. Nebukadnezar tarafından MÖ 575 civarında yaptırılmıştır. Babil şehrinin (bugünkü Irak'ta) sekizinci kapısıydı ve şehrin ana girişiydi. İştar Kapısı, Nebukadnezar'ın imparatorluğunun başkentini güzelleştirme planının bir parçasıydı ve MÖ 6. yüzyılın ilk yarısında, Marduk Tapınağı'nı da restore ettirdi ve bu planın bir parçası olarak ünlü harikayı, Babil'in Asma Bahçeleri'ni inşa ettirdi. İştar Kapısı'nın ihtişamı o kadar iyi biliniyordu ki, Antik Dünya'nın Yedi Harikası'nın ilk listesini oluşturdu. Bununla birlikte daha sonra İskenderiye Deniz Feneri ile değiştirildi ancak bazı yazarlar (Sayda'dan Antipater ve Kireneli Callimachus) "İştar Kapıları" ve "Babil'in Duvarları'nın" hala harikalardan biri olarak kabul edilmesi gerektiğini yazdı.
İştar Kapısı & Tanrılar
İştar Kapısı bu şekilde adlandırılmıştır çünkü Babil Tanrıçası İştar'a adanmıştır, ancak Nebukadnezar çeşitli hayvan temsilleri yoluyla diğer Babil tanrılarına da saygılarını sunar. Kapıda temsil edilen hayvanlar genç boğalar (aurochs), aslanlar ve ejderhalardır (sirrush). Bu hayvanlar belirli tanrıların sembolik temsilidir: aslanlar sıklıkla İştar, boğalar Adad ve ejderhalar Marduk ile ilişkilendirilir. Sırasıyla, İştar, doğurganlık, aşk, savaş ve seks tanrıçasıydı, Adad bir hava tanrısıydı ve Marduk Babil'in baş veya ulusal tanrısıydı.
Malzeme & İnşaat
Kapının önü, alternatif ejderha ve boğa sıraları ile camlı tuğlalarla süslenmiştir. Canavarlar, sarı ve kahverengi fayanslarla döşenmişken, onları çevreleyen tuğlarla mavidir. Mavi emaye fayansların lapis lazuliden yapılma oldukları düşünülmektedir ancak bu varsayımla ilgili bazı tartışmalar vardır. Kapılar, güney tarafından geniş bir antre ile 38 fit (11.5 m) yüksekliğindedir.
Kapısı kulübesinden, her iki tarafa 50 fit (15.2 m) yüksekliğinde duvarlarla yarım mil uzunluğunda tuğla döşeli bir koridor olan Alay Yolu bulunmaktadır. Duvarlar 120'den fazla heykelsi aslan, çiçek ve sarı emaye fayanslarla süslemiştir. Alay Yolu, kırmızı ve sarı taşlarla (dış katmanlarda kırmızı taş sıralar ve aralarında bir sıra sarı) döşenmiştir ve tanrıların heykellerinin geçit töreni yapacağı yeni yıl kutlaması için kullanılmıştır. Bu taşların her birinin altında bir yazıt vardır: Kral Nebukadnezar'dan baş tanrı Marduk'a küçük bir dua. Marduk Tapınağı'na giden bu alay yoluydu.
Adanmışlık Plaketi
İştar Kapısı'nda, Nebukadnezar'ın bakış açısından yazılmış, Kapı'nın amacını açıklayan ve onu ayrıntılı olarak anlatan bir adanmışlık plaketi bulunmaktadır.
Nebukadnezar, Babil Kralı, Marduk'un iradesiyle atanan sadık prens, asil prenslerin en yükseği, Nabu'nun kıymetlisi, bilgeliği kucaklamayı öğrenen, ilahi varlıklarını anlayan ve majestelerine saygı duyan, her zaman Esagila ve Ezida'nın inancının bakımını üstlenen ve her zaman Babil ve Borsippa'nın refahı ile ilgilenen yorulmak bilmeyen vali, bilge, alçak gönüllü, Esagila ve Ezida'nın bakıcısı, Babil Kralı Nabopolassar'ın ilk doğan oğlu.
Imgur-Ellil ve Nemetti-Ellil'in her iki kapı girişi de Babil'den gelen caddenin doldurulmasından sonra giderek alçalmıştı.
Bu nedenle bu kapıları söktüm ve temellerini asfalt ve tuğlalarla su tablasına serdim ve üzerinde harika boğa ve ejderhaların tasvir edildiği mavi taşlı tuğlalar yaptırdım.
Çatılarını üzerlerine uzunlamasına görkemli sedirler sererek örttüm. Tüm kapı açıklıklarına bronzlarla süslemiş sedir kapılar astım.
Geçitlere vahşi boğalar ve vahşi ejderhalar yerleştirdim ve böylece onları lüks ihtişamla süsledim ki insanlar onlara hayretle bakabilirlerdi.
Esiskursiskur Tapınağı'nın (Tanrıların Efendisi Marduk'un en yüksek festival evi, büyük ve küçük tanrılar için neşe ve kutlama yeri) Babil'in asfalt ve fırınlanmış tuğlalardan oluşan bölgesinde bir dağ gibi sağlam bir şekilde inşa edilmesine izin verdim.
Kazı ve Yeniden Yapılandırma
İştar Kapısı, MS 1902-1914 yılları arasında kazılmış ve bu sırada kapının orijinal temelinin 45 fiti (13.7 m) keşfedilmiştir. Robert Koldewey tarafından kazılan malzeme, İştar Kapısı ve Alay Yolu'nun yeniden yapılandırılmasında kullanılmıştır. MS 1930'da, yeniden yapılandırma Berlin, Almanya'daki Bergama Müzesi'nde tamamlanmıştır.
Bergama Müzesi'ndeki boyut kısıtlamaları nedeniyle, İştar Kapısı ne tamamlanmıştır ne de orijinal boyutundadır. Kapı başlangıçta çift kapıydı ancak Bergama Müzesi sadece daha küçük olan, ön kısmı kullanıyor. İkinci kapı şu anda depodadır. Aslında, kapının yeniden yapılandırma için inşa edilmemiş, sedir ve bronzdan yapılmış bir kapısı ve çatısı vardı. Irak'ta Saddam Hüseyin döneminde bir müzenin girişi olarak İştar Kapısı'nın daha küçük bir hali yeniden inşa edildi. Ancak bu yeniden yapılandırma savaş nedeniyle hiçbir zaman tamamlanamadı.
Dünya'da İştar Kapısı'nın bazı bölümlerine sahip olan birkaç müze vardır: İstanbul Arkeoloji Müzesi, Detroit Sanat Enstitüsü, Royal Ontario Müzesi, Louvre, Münih Devlet Mısır Sanatı Müzesi, New York Metropolitan Sanat Müzesi, Chicago Doğu Enstitüsü ve diğerleri.
