Antik Roma'da kadın gladyatörler - günümüz akademisyenleri tarafından gladiatrix olarak adlandırılırlar - nadir olabilirler ancak gerçekten de var olmuşlardır. Kanıtlar, bu uygulamaların Romalı yazarlar tarafından sık sık eleştirilmesine ve yasalarla düzenlenmeye çalışılmasına rağmen, bazı kadınların Roma'daki halka açık oyunlara katıldığını göstermektedir.
Antik metinlerde kadın gladyatörlerden genellikle ludia (ludi, festival ya da eğlencelerdeki kadın sanatçılar) ya da mulieres (kadınlar) olarak söz edilirken feminae (hanımlar) olarak söz edilmemesi bazı araştırmacılara arenaya yalnızca alt sınıftan kadınların geldiğini düşündürmektedir. Ancak yüksek sınıftan kadınların da arenaya çıktığına dair önemli miktarda kanıt vardır. Gladiatrix terimi antik çağlarda hiç kullanılmamıştır; ilk kez 1800'lerde kadın gladyatörlere uygulanan modern bir kelimedir.
Arenada bir yaşam seçen kadınlar - ki bunun bir seçim olduğu anlaşılıyor - bağımsızlık arzusu, şöhret şansı ve borçların silinmesi de dahil olmak üzere maddi ödüllerle motive olmuş olabilirler. Her ne kadar bir kadın arenaya girer girmez saygınlık iddiasından vazgeçmiş gibi görünse de, kadın gladyatörlerin erkek meslektaşları kadar onurlandırıldığını gösteren bazı kanıtlar vardır.
Roma'da Kadınların Rolü
Roma'da kadınlar - ister Cumhuriyet döneminde ister daha sonraki İmparatorluk döneminde olsun - çok az özgürlüğe sahipti ve erkeklerle olan ilişkilerine göre tanımlanıyorlardı. Akademisyen Brian K. Harvey şöyle yazmıştır:
Erkeklerin erdemlerinden farklı olarak, kadınlar ev ve evlilik hayatları için övülmüştür. Erdemleri arasında cinsel sadakat (castitas), edep duygusu (pudicitia), kocaya duyulan sevgi (caritas), evlilik bağı (concordia), aileye bağlılık (pietas), doğurganlık (fecunditas), güzellik (pulchritude), neşe (hilaritas) ve mutluluk (laetitia) vardı... Paterfamilias'ın [koca ya da baba, evin reisi] gücünün de gösterdiği gibi, Roma ataerkil bir toplumdu. (59)
İster üst ister alt sınıf olsun, kadınların geleneksel davranış beklentilerine uymaları beklenirdi. Kadınların statüsü, erkek yazarlar tarafından kaleme alınan ve konuyu derinlemesine ele alan çok sayıda eser ve çeşitli kanun hükmünde kararnameler aracılığıyla açıklığa kavuşturulmuştur. Roma'dan günümüze ulaşan literatürün neredeyse tamamı erkekler tarafından yazıldığı için kadınların konumları hakkında ne düşündükleri bilinmemektedir. Harvey, "bir kadının kendi hayatına ya da genel olarak kadının rolüne bakış açısını ortaya koyan neredeyse hiçbir edebi kaynağa sahip olmadığımızı" belirtmektedir (59).
Bunun tek istisnası Sulpicia'nın (M.Ö. 1. yüzyıl) şiirleridir. Aşkı kutladığı ilk şiirinde, aşkını "mühürlü belgelerde" saklamak istemediğini, ancak bunu şiirle ifade edeceğini söyler ve şöyle yazar: "Bir kadın için itibarına uymak için görünümünü sürekli olarak zorlamak yorucu olduğu için, aykırı davranmak güzeldir" (Harvey, 77). Bu itibar, elbette, bir kadına erkekler tarafından dayatılmıştır; önce babası, sonra da kocası.
Sulpicia, belagatiyle ünlü bir yazar, hatip ve hukukçu olan Servius Sulpicius Rufus'un (y. M.Ö. 106-43) kızıydı. Kendisi de bir yazar olan Servius Sulpicius'un kızının edebi uğraşları büyük olasılıkla teşvik edilmişti ancak bu durum çoğu kadın için geçerli değildi. Onun durumunda bile, hâlâ babasının ve amcası Marcus Valerius Messalla Corvinus'un (y. MÖ 64-MS 8) kontrolü altındaydı. Sulpicia ikinci şiirinde Messalla'nın doğum günü planları yaparken kendisi üzerindeki kontrolünden şikayet eder ve amcasının "kendi takdirime göre yaşamama izin vermediğini" yazar (Harvey, 77).
Messalla Corvinus da kardeşi gibi bir yazar ve önemli bir sanat hamisiydi. O halde Sulpicia, büyük olasılıkla kadınların edebi uğraşlar peşinde koşabildiği aydın bir evde yetişmiştir ve diğer şiirlerine bakılırsa, Cerinthus adını verdiği ve ailesinin onaylamadığı bir adamla aşk ilişkisi yaşama özgürlüğüne de sahip gibi görünmektedir. Ancak bu "özgür" ortamda bile kendini kısıtlanmış hissetmiştir ve bu nedenle bir kadının diğer daha muhafazakâr evlerde çok daha az seçim özgürlüğüne sahip olduğu varsayılabilir.
Kadın Gladyatörlerle İlgili Mevzuat
Roma'nın köklü ataerkil yapısı ve kadınların bu yapıdaki yeri nedeniyle akademisyenler kadın gladyatör kavramını kabul etmekte bu kadar zorlanmışlardır. Ludia'ya yapılan atıflar genellikle dini bir festivaldeki aktrisler olarak yorumlanır - ve bu doğru bir yorumdur - ancak bazı yazıtlardaki terimin bağlamı, bazı kadınların kadın gladyatör olarak kendi yollarını seçtiklerini ve bu seçeneğin önemli bir süre boyunca onlara açık olduğunu açıkça ortaya koymaktadır.
MS 11 yılında Roma Senatosu, 20 yaşın altındaki özgür doğmuş kadınların arena oyunlarına katılmasını yasaklayan bir yasa çıkardı. Bu da uygulamanın bir süredir devam ettiğini göstermektedir. Kararnamede "özgür doğmuş kadınlar "ın belirtildiğine, hâlâ katılabildikleri varsayılan kadın kölelerin belirtilmediğine dikkat edilmelidir. İmparator Septimius Severus (MS 193-211) MS 200 yılında, bu tür gösterilerin genel olarak kadınlara karşı saygısızlığı teşvik ettiğini iddia ederek arenaya herhangi bir kadının katılımını yasaklamıştır.
Ayrıca, atlet olarak antrenman yapmalarına izin verilmesi halinde kadınların Yunanistan'daki Olimpiyat Oyunlarına katılmak isteyecekleri endişesiyle hareket etmişti; bu ihtimali tatsız ve sosyal düzen için tehdit edici buluyordu. İlginç bir şekilde, kararnamesi, erkek akrabaları tarafından seçimlerinin sınırlandırılması yerine gladyatör hayatını tercih etmiş olabilecek, tüm maddi ihtiyaçları karşılanmış olan yüksek soylu özgür kadınların oyunlara katılımı tarafından motive edilmiş gibi görünmektedir.
Severan kararnamesine rağmen, Roma yakınlarındaki liman kenti Ostia'da bulunan bir yazıtın da gösterdiği gibi, kadınlar MS 3. yüzyılın sonlarında da arenada dövüşmeye devam ediyordu. Bu yazıtta şehrin hakimi Hostilianus'un Ostia'nın kuruluşundan beri kadınların arenada dövüşmesine izin veren ilk kişi olduğu belirtilmektedir.
Yazıttaki ifadeler Hostilianus'un feminae'lerin değil mulieres'lerin dövüşmesine izin verdiğini belirtmektedir ve bu nedenle Hostilianus, Severus'un yasasını, üst sınıftan özgür doğmuş kadınların hala yasak olduğu ancak alt sınıftan kadınların ve kadın kölelerin hala oyunlara katılabildiği bir yasal boşluk ile aşmayı başarmış olabilir.
Gladyatörler ve Oyunlar
Gladyatör oyunları cenaze törenlerinin bir parçası olarak başlamıştır. Defin ve cenaze törenlerinin ardından, ücretli dövüşçüler popüler edebiyat ve efsanelerden - ya da ölen kişinin hayatından - sahneleri canlandırdıkları oyunlara katılırlardı. Harvey, "bu oyunlar için kullanılan terimin munus ( çoğul munera) olduğunu ve bunun bir görev ya da yükümlülüğün yanı sıra bir hediyeyi de çağrıştırdığını" belirtmektedir (309). Bu oyunlar halk arasında giderek daha popüler bir eğlence haline gelmiş ve sonunda cenaze törenleriyle olan ilişkilerini kaybetmişlerdir. Aristokratlar - özellikle de aday olanlar - destek kazanmak için oyunlara sponsor olurlardı ve bu etkinlikler zamanla bir imparatorun doğum günü, taç giyme töreni veya diğer devlet etkinliklerinin resmi kutlamalarını da kapsayacak şekilde büyüdü.
İlk gladyatör oyunları M.Ö. 264 yılında senatör Brutus Pera'nın oğulları tarafından babalarının cenazesinden sonra onu onurlandırmak için düzenlendi. Önümüzdeki birkaç yüzyıl boyunca devam edecek ve nihayet MS 404 yılında Honorius tarafından yasaklanacaktır. Bu süre zarfında binlerce insan ve hayvan halkın eğlencesi için arenada can verirdi.
Popüler görüşün ve filmlerdeki tasvirlerin aksine, gladyatörler arenaya ölmeleri için gönderilmezdi ve çoğu yarışma ölümle sonuçlanmazdı. Hüküm giymiş suçlular (damnati) arenada idam edilirdi ancak burada dövüşenlerin çoğu yüksek eğitim almış ve sahipleri için oldukça değerli olan kölelerdi.
Romalı yazar Seneca (M.Ö. 4-M.S. 65) arenada sabah ve akşam gösterileri arasında gerçekleşen bir öğle gösterisini anlatır. Bu, suçluların idam edildiği gün olurdu. Bunlar arasında ciddi suçlardan hüküm giyenler, ordudan firar edenler, isyana teşvik edenler ya da dine küfretmekten veya devlete karşı işlenen diğer çeşitli suçlardan suçlu bulunanlar yer alırdı. Hıristiyanlar da eninde sonunda öğle arası gösterilerine dahil edilecekti:
Bu öğlen dövüşçüleri hiçbir zırh olmadan gönderilir; her noktadan darbelere maruz kalırlar ve hiç kimse boşuna vurmaz... Kalabalık, rakibini öldüren muzafferin sırayla onu öldürecek olan adamla yüzleşmesini talep eder; ve son fatih başka bir kasaplık için ayrılmıştır. Savaşanlar için sonuç ölümdür; kavga kılıç ve ateşle yapılır. (Ahlak Mektupları VII.3-5)
Seneca'nın tasviri, arenadaki oyunların paradigması olarak popüler hayal gücünde yer etmiştir. Gerçek gladyatör oyunları (Ludum gladiatorium) önemli ölçüde farklıydı ve sonuç her zaman ölüm değildi. Rakipler birbirine denkti ve içlerinden biri kalkanını ve silahını bırakıp teslim olmak için parmağını kaldırana kadar dövüşürlerdi. Oyunlara sponsor olan kişi (munerarius olarak bilinir) daha sonra dövüşü durdururdu. Bu noktada, ünlü pollice verso ("başparmak çevirmek") verilirdi.
"Başparmak aşağı" hareketinin ölüm anlamına gelip gelmediği belirsizdir ve bu hareketin munerarius'un başparmağını boğazına doğru çekmesi olduğu öne sürülmüştür. Munerarius bir karar vermeden önce tacın görüşünü dikkate alırdı ve kolaylıkla missio (gladyatörün yaşamasına izin verme) verebilir ve beraberlik anlamına gelen stans missus ("ayakta gönderildi") kararıyla yarışmayı sonlandırabilirdi. Bu anda öldürülenden daha fazla gladyatör bağışlanırdı çünkü munerarius ölümü seçerse lanista'ya (gladyatörün sahibi) kaybı için tazminat ödemek zorunda kalırdı.
Gladyatörler kesinlikle arenadaki ilk dövüşlerinde öldürülebilirlerdi, ancak pek çoğunun yıllarca dövüşüp yaşadığını gösteren anıtlar ve yazıtlar vardır. Hatta kadın gladyatörlerin genellikle onları eğiten emekli gladyatörlerin kızları olduğu öne sürülmüştür. Gladyatör okulları Roma'da M.Ö. 105 yılında kurulduğundan beri çok sayıdaydı ve imparatorluk genişledikçe kolonilerde ve eyaletlerde daha fazla okul çoğaldı.
Bir Gladyatör okuluna giren acemi, kırbaçlanmaya, yakılmaya ve çelikle öldürülmeye izin vereceğine dair yemin eder ve kendi hayatı üzerindeki tüm haklarından vazgeçerdi. Gladyatör, diyetten günlük egzersize kadar o kişinin hayatındaki her şeyi düzenleyen ve elbette kişiyi dövüşmek için eğiten okulun ustasının mülkü haline geldi.
Aynı zamanda, kadınların okullarda erkeklerle birlikte eğitim gördüğü görülmemektedir ve gösterilerin hiçbirinde bir kadının bir erkekle dövüştüğüne dair bir kayıt yoktur. Kadın gladyatörler büyük olasılıkla babaları tarafından ya da bir lanista tarafından özel derslerle eğitiliyordu. Ayaklanmayı başlatmak için okulunun demir silahlarını kullanan gladyatör Spartacus'un (M.Ö. 73-71) isyanından sonra hem erkekler hem de kadınlar tarafından eğitimde tahta kılıçlar kullanılmıştır. Erkekler ve kadınlar farklı dövüş türlerinde eğitilirdi ve dört tür gladyatör vardı:
- Myrmillo'nun (Murmillo) bir miğferi (balık armalı), dikdörtgen bir kalkanı ve kılıcı vardı.
- Retiarius (genellikle bir Myrmillo ile savaşırdı): bir ağ ve üç çatallı mızrak ya da hançerle hafifçe silahlanmıştı.
- Samnite'nin kılıcı, siperlikli miğferi ve dikdörtgen kalkanı vardı.
- Trakyalı (Thrax): kavisli bir bıçak (sica) ve yuvarlak bir kalkanla silahlanmıştı.
Her gladyatöre bu dört disiplinden birinde dövüşmesi öğretilirdi ve dövüşteki mükemmelliğin ödülü şöhret, servet ve Roma'daki "saygın" kadınların asla hayal edemeyeceği bir yaşam tarzı olabilirdi. Yukarıda alıntılanan Ahlaki Mektuplar'dan daha sonraki bir pasajda Seneca, halkın arenada standart gösterilerin yanı sıra her zaman bir tür eğlenceye ihtiyaç duyduğundan şikayet eder ve bu ihtiyaç başlangıçta cücelerle dövüşen kadın eğlenceciler tarafından karşılanmış olabilir (Adkins & Adkins, 348). Ancak zamanla kadınlar gladyatör olmak için bu tür gösterilere katılmayı bırakmışlardır.
Kadın Gladyatörler İçin Fiziksel Kanıtlar
1996 yılında keşfedilen ve Eylül 2000'de açıklanan Great Dover Street Woman'ın ("Gladyatör Kız" olarak da anılır) kalıntıları, kadınların arenada gladyatör olarak dövüştüklerine dair antik dönemden kalma önemli edebi kanıtları destekleyecek fiziksel kanıtlar sağlamıştır. Yakıldıktan sonra cesetten geriye kalan tek şey kadının leğen kemiğiydi, ancak pahalı kandillerin bolluğu, büyük ve lüks bir ziyafetin diğer kanıtları ve çam kozalaklarının varlığı (oyunlardan sonra arenayı arındırmak için yakılırdı), buranın kadın olan saygın bir gladyatörün mezarı olduğu sonucuna katkıda bulunmaktadır.
Büyük Dover Street Woman'ın yanı sıra, kadın gladyatörlere ilişkin fiziksel kanıtlar, Bodrum, Türkiye'de bulunan ve iki tanesini açıkça tasvir eden MS 2. yüzyıla ait bir kabartma, Ostia'da bulunan yukarıda bahsedilen yazıt, İngiltere'nin Leicester kentinde bulunan bir seramik parçası (kolye ucu olduğu düşünülüyor) ve şu anda Hamburg, Almanya'daki Museum fur Kunst und Gewerbein'da bulunan (kökeni bilinmeyen ancak İtalyan yarımadası tarzında) bir kadın gladyatör heykelinden gelmektedir.
Kabartmada gladyatör oldukları belli olan iki kadın tasvir edilmiş ve ayaklarının altında sahne isimleri Amazon ve Achillia olarak verilmiştir. Bunlar büyük olasılıkla Akhilleus ve Amazon kraliçesi Penthesilea'nın (Pseudo Apollodorus'un Biblioteca'sından, MS 2. yüzyıl) ünlü hikâyesini canlandıran gladyatörlerdir; hikâyede Akhilleus Troya'daki savaşta kraliçeyi öldürür ve sonra ona aşık olup yaptıklarından pişman olur.
İki figürün üzerinde, kadınların onurlu bir beraberlik için dövüştükleri anlamına gelen stans missus yazısı bulunmaktadır. Kalkan ve kılıçlarına bakılırsa bu ikisi Myrmillo ya da Samnit gladyatörleri olmalıdır. Figürlerin ayaklarının yanındaki iki yuvarlak nesnenin miğferleri olduğu düşünülmektedir; ancak ne tür bir miğfer olduğu belirsizdir. Kabartmadaki kadınlar, eserin masrafını hak edecek kadar popüler sanatçılar olmalıdır.
Seramik parçasının üzerinde Verecunda Ludia Lucius Gladiator yazmaktadır; bu da "Oyuncu Verecunda ve Gladyatör Lucius" anlamına gelmektedir. Belirtildiği gibi, ludia "kadın gladyatör" olarak yorumlanabilir ve bu seramik Verecunda'nın bir gladyatör olarak sahne aldığının kanıtı olarak iddia edilmiştir. Tersine, gladyatör Lucius'un kız arkadaşı olan bir aktris olduğu şeklinde de yorumlanabilir.
Yıllarca strigil (banyo sırasında vücudu kazımaya yarayan kavisli bir alet) ile kendini temizleyen bir kadın olarak yorumlanan Hamburg'daki heykelin artık daha çok elinde sica tutan bir kadın gladyatör olduğu anlaşılmıştır. Figür, sica havada, çıplak göğüslü ve üzerinde sadece bir peştamal ile muzaffer bir pozda durmaktadır. Bu tasvir, erkek meslektaşları gibi sadece bir peştamal, incikleri ve kolları koruyan minimal bir zırh ve bir miğferle üstsüz dövüşen kadın gladyatörlerin tanımlarına uymaktadır.
Heykelin, (yaygın bir uygulama olduğu üzere) zaferle miğferini atmış ve zaferle silahını kaldırmış bir kadın thrax gladyatörünü temsil ettiği düşünülmektedir. Bu yorumu eleştirenler, figürün greave (incik zırhı) giymediğini ve bu nedenle muhtemelen bir gladyatör olmadığını belirtmektedir; ancak figürün sol dizinin etrafındaki bant, greave altında dizi korumak için giyilen bir bant olan fascia olabilir.
Gladiatrix için Edebi Kanıtlar
Kadın gladyatörlerin varlığını destekleyen çok sayıda edebi kanıt da mevcuttur. Romalı hiciv yazarı Juvenal (MS 1./2. yüzyıl), tıp yazarı Celsus (MS 2. yüzyıl), tarihçi Tacitus (MS 54-120), tarihçi Suetonius (MS 69-130) ve tarihçi Cassius Dio (MS 155-235), diğerleri arasında, konu hakkında ve her zaman eleştirel olarak yazdılar.
Juvenal, Hicivler'inde şöyle yazmıştı:
Kadınsılıktan kaçınan ve kaba kuvveti seven miğferli bir kadında hangi utanma duygusu bulunabilir... Karınızın eşyaları için bir müzayede düzenlenirse, kemeri, kol yastıkları, tüyleri ve yarım boy sol bacak kaval siperi ile ne kadar gurur duyacaksınız! Ya da bunun yerine farklı bir dövüş biçimini tercih ederse, gönlünüzün kızı hırkalarını sattığında ne kadar memnun olacaksınız! Miğferin ağırlığı altında ezilerek, eğitmenin gösterdiği gibi hamle alıştırmaları yaparken homurdanışını duyun. (VI.252)
Tacitus'un notlarına göre:
Ancak birçok seçkin hanımefendi ve senatör Amfitiyatro'da görünerek kendilerini küçük düşürdüler. (Annals, XV.32)
Cassius Dio, Tacitus'un tanımını genişletir:
Aynı anda hem en utanç verici hem de en şok edici olan bir başka sergi daha vardı; sadece atlı değil, senatörlükten gelen kadın ve erkekler bile orkestrada, Sirk'te ve [Kolezyum'da] en az saygı duyulan kişiler gibi gösteri yapıyorlardı. Bazıları flüt çalar, pandomimlerde dans eder, trajedi ve komedilerde rol alır ya da lir eşliğinde şarkı söylerdi; at sürer, vahşi hayvanları öldürür ve gladyatör olarak dövüşürlerdi. (Roma Tarihi (LXI.17.3)
Sonuç
Kadın gladyatörlerin varlığına dair akademik fikir birliği tek tip olmaktan uzaktır ancak Roma kaynaklarından elde edilen kanıtlar, onları tarihsel gerçeklik olarak kabul etme yönünde ağır basmaktadır. Bu iddiaya karşı argümanlar büyük ölçüde eski Latince metinlerin yorumlanmasına ve ludia gibi bazı terimlerin neyi ifade edip etmediğine dayanmaktadır. Yine de, Amazon ve Achillia kabartmalarının ya da kadınların gladyatör olarak oyunlara katıldığını açıkça gösteren edebi ve hukuki eserlerin nasıl göz ardı edilebileceğini anlamak zordur.
Kadınlar ataerkillik tarafından ikinci sınıf vatandaş olarak görülmüş olabilir ama bu her kadının bu statüyü kabul ettiği anlamına gelmez. Birçok soylu kadın kocaları, evleri ve hatta sarayları üzerinde önemli ölçüde kontrol sahibi olabilmiştir. Juvenal, Hicivler'inin yukarıda bahsedilen aynı kitabında, kadınların aslında hala efendi olduklarına inanan erkekleri kontrol etmede ne kadar güçlü olabileceklerini açıkça ortaya koymaktadır. Ancak kadın gladyatörler söz konusu olduğunda, bazı kadınların bu düzeyde bir özerklikle bile yetinmedikleri ve arenada kendi kaderlerini kontrol etmeye çalıştıkları görülmektedir.
